— Эта история затрагивает далёкое будущее галактики, где путь человечества освещает лишь император.

— Труп на троне, — возразил я. — Засидевшийся там на пару тысячелетий. А кругом стагнация!

— Во-о-от… типичный адепт Тзинча. Всё время жаждешь перемен! Слушайте!

— Эрик, вот и стоило оно того? Летаешь непонятно на чём. Приличного скафа нет, нужно беспокоиться о ремонте корабля. А так мог бы выполнять чёткие задачи, попутно летая по всей Федерации! И пенсия капает! Давай к Светлячкам!

Я хмыкнул, отпил из стакана вино, на которое мы давно перешли, правда синтетическое. Уже догоняло даже меня, ослабившего фильтрацию токсинов.

— И от миссии к миссии! Ты не представляешь, какой кайф зависнуть где-то в красивом месте и тебе никуда не надо! И никто тебе не скажет, что ты сделал, что-то не так на миссии!

— Наниматели же могут кинуть!

— Факт, — поднял я палец, — но есть в этом что-то… свободное!

— За вольных пилотов! — поднял тост Бэн.

— И за хороших клиентов! Почаще бы нам такие попадались!

Все выпилили. Бэн почесал кудрявую рыжую бороду.

— Кстати, у меня есть одно интересное дельце на потом! Сразу как закончим здесь, нужно бы заняться!

— А чего раньше не говорил?

— Думал, сам справлюсь, но сейчас чего-то боязно стало! И жаба устала душить! Слушай!

Я хмурился. Анна сидела рядом с планшетом и водила по экрану пальцем, хихикая под нос. На её голове красовалась треснувшая пластиковая корона под золото.

— У меня есть замечания по плану. Всё вообще не так! — заявил Роман.

— Вообще-то…

— Я командую звеном! Для начала нам понадобится тяжёлый корабль… да хотя бы эсминец!

— А я знаю, где его достать! — оживилась Анна.

В голове что-то шевельнулось, и я также кивнул.

— Ну конечно! Даже крейсер можно! Надо найти Лунь и наконец прибить Харпера! Так, у меня остались схемы отсеков, давайте составим план абордажа!

Анна потёрла руки, Прокси от наших криков проснулась.

— Летающие коровы!

— Что? — уточнила Анна.

— Я поняла, что есть не нулевой шанс погибнуть на планете из-за падения на голову выпавшей из транспорта коровы!

— А зачем их перевозить? — засомневался Шериф.

— Ты совсем не понимаешь? Они же всю зелень в одном месте съедают и их перевозят на другие пастбища! У меня даже на планшете стояли обои с поедающей траву коровой!

— Но каков шанс, что она упадёт на голову?

— Отличный от нуля! Закон Мёрфи! Если что-то плохое может произойти, то оно обязательно произойдёт!

— Плюс одна фобия… — протянула Анна.

— Ненавижу открытое планетарное небо, — согласился я.

— Вы без меня начали? — обиженно спросила Дарья, которая освободилась от дел позже всех.

— Кругом, шагом марш! — скомандовала Анна.

— Да она в говно!

— Не-е-ет, — покачал я головой, — когда она была в говно, рассказывала про то, как голой бегала по кораблю и ловила свои галлюцинации. Кстати о веществах! Хотите послушать, как всю станцию торкнуло!

Аудитория ответила согласным гудением. Дарья села рядом, заставив пододвинуться на диване нас с Анной, и я положил им руки на плечи. Мой стакан тут же забрали, включившись в компанию.

— В общем, была одна заброшенная станция добычи в поясе астероидов, которую после исчерпания запасов выкупили местные авторитеты. И там прикол был… кароч, полый астероид! Его выгрызли и так оставили полым! В нём даже гравитации в центре нет! И там одно время под видом гидропоники модифицированный каннабис растили! Скрестили с какой-то инопланетной дрянью! А потом их накрыли.

— Какая хорошая история. Со смыслом… — прогудел Шериф.

— Не, ты погоди! В общем, один перец сбежал с тюками товара и спрятал его, знаешь где? В центральной системе восстановления воздуха, у самого выхода шахты вентиляции! Набил сухие тюки где попало! И похоже перегоревшая перегруженная проводка эту траву подожгла! Я в тот момент как раз выслеживал одного пирата… Представь себе: густой сизый дымок, валящий из воздуховодов! Пожаротушения в вентиляции не было! Накурили всю станцию!

— О-о-о… ну за это можно выпить, — решил Роман.

— Тебе уже хватит, — возразил Мэтью.

— Не спорь с командиром! Мало мне Эрика! И что на станции?

— Всем было весело! — хмыкнул я. — Цель поймал в суматохе! Вёл на корабль и со смехом рассказывал, что тащу его сдавать федералам. И ему светит лет двадцать каторги на тюремной станции! А он в ответ ржал и просил накрыть напоследок поляну! Его пробило на пожрать! А когда притащил сдавать, у СБшников в доке все газоанализаторы на травку выли, после объяснений они тоже угорали, но скаф пришлось отмывать.