Или память моего тела, или просто мой капитанский имплант открывали больше возможностей. Торговцы мёртвой хваткой вцепились за меня загребущими лапками. В мои задачи входили функции контроля территории в качестве обычного охранника, а в случае обнаружения капсулы мне необходимо было галопом нестись к месту падения и по-тихому определить, что и куда девать. Процесс нехитрых обязанностей заключался в ожидании подарков с неба и гордом и неспешном объезде вверенной территории.

Руководил нашим отрядом целый профессор по имени Агей Раневский, и это не шутка дурацкая. Да, командир-профессор. Мужик был специалистом по всему, включая хитрые и секретные проекты. В своё время даже преподавал, будучи в должности профессора, и прошёл специальную подготовку как военный. В земную колонию ехать отказался, а Хастры ему подарили гвоздь, сделав Восходящим, и регулярно развивали, повышая запас звёздной крови и умений. Агей разбирался в подарках проекта «Космо» и обожал руны, в которых копался с неменьшим интересом, составляя каталоги и систематизируя знания.

Он узнал о моих похождениях и о том, что я тоже проявляю интерес к технике, и пригласил домой. Точнее, в лабораторию, заставленную земным оборудованием и грудой местных штуковин. Мне продемонстрировали лучшие экспонаты, а я в ответ достал из криптора отрезанную женскую грудь с частью рёбер, которую вырезал в доме отравителей:

— Агей, смотри, что у меня есть! Не хочешь взглянуть? — потом заржал, увидев удивлённое лицо на столь заманчивое предложение. — Прости, я не о том. Внутри — какой-то прибор. Я его чувствую, но понять не могу. Девка меня отравить пыталась, а места дикие.

Через пару часов профессор с гордым видом вернулся в комнату.

— Очень маленькое устройство и очень ценное. Экстрамерность буквально тридцать на тридцать сантиметров, и есть ограничения по весу до пятнадцати килограмм. Так что неодимовые слитки переносить не удастся. Интегрируется под кожу.

Агей протянул мне небольшую пластиковую карточку и с важным видом сказал:

— Суйте ваш палец, уважаемый, и вставляйте себе прибор, пока у меня не возникло соблазна забрать себе и сообщить, что сломался.

— А можно не в палец?

— В любое место. Как я понял, раньше его под грудью держали. Вполне логично разместить там, где есть доступ и лишний раз не трогают посторонние руки. Вдруг у кого-то тоже будет возможность электроникой управлять удалённо.

— А в щёку можно?

— Пожалуйста, — и мене показали жестом, что я могу пристроить шпионский криптор в любое место своего организма.

Я прижал пластиковую карточку к щеке и тут же получил сообщение от импланта, что под кожу внедрено устройство, и он им отлично управляет, а профессор стал мне пояснять:

— Не волнуйтесь, через несколько секунд он найдёт стабильное состояние и будет подчиняться вашим командам. Не понимаю, как вы его обнаружили… Он реагирует только на своего хозяина и кодируется по крови. Чтобы его найти, нужно вот такое оборудование, — и он обвёл рукой шкафы, занимавшие всю комнату. — А ещё его можно передавать через прикосновение, перекодируя на кровь получателя. Собственно, для этого и разрабатывали. Такие устройства обожают в специальных подразделениях, а также бандиты — для своих тёмных дел.

Как я его обнаружил, озвучивать не стал, но подумал, что, наверное, это мой капитанский доступ. Все устройства на корабле подчиняются капитану; возможно, здесь похожая технология. Просто ответил:

— Спасибо. — И открыл.

Небольшой кубик экстрамерности завис у меня перед лицом. Профессор одобрительно покивал, зашёл за массивный стеллаж и вышел оттуда с пластиковой коробкой.

— Чудес не произошло. Кое-что выкинул, с вашего позволения. Хлам вроде гнилого мяса и дикарских предметов быта, не содержащий звёздную кровь. Возможно, это недоеденный завтрак, который хотели доесть позже. Ношеное бельё тоже отправилось в печку, но были и интересные предметы. Это шарики, которые используют дикари для пополнения запаса звёздной крови, но, не зная происхождения, пользоваться рекомендую в случае крайней необходимости, а это тот самый миорелаксант, — и он показал на полиэтиленовый пакет, в котором лежало штук сорок дозеров. — Единственная ценная вещь после самого криптора. При сильных ранениях человек теряет болевую чувствительность, засыпает на полчаса и получает мощнейший регенеративный толчок к заживлению ран. Причем эта смесь работает даже при условии, что за минуту до этого раненый принимал боевые коктейли-стимуляторы. Почти безвредна. Очень ценная и редкая химия! Советую передать её руководству поселения. Бойцы испытывают острую нехватку подобных средств, нашим тоже можно по одному выделить.

Так и жили. Местную учебку проходил сразу во время выходов. Езда на тауро не вызывала никаких вопросов. Мы являлись мобильной группой, поэтому каждому полагался транспорт. С удивлением обнаружил, что огромный бычара может быть очень даже интересным средством передвижения. Мне достался один из самых здоровых и невероятно флегматичных представителей своего вида. Он предпочитал медленный шаг, на скорости которого можно было срывать попадающиеся по пути травинки. И едва не засыпал на ходу, но когда нужно было срочно переместиться, то мог часами бежать, развивая, на мой взгляд, очень приличную скорость и не показывая признаков усталости.

Для совсем быстрых спринтерских перемещений имелось два человека на Кархах. Клыкастые птицы — злобные, нелюдимые, но отлично дрессированные, и, на мой взгляд, только поэтому терпели около себя других членов отряда помимо наездников. Зверюги всем своим видом показывали, что чем на большем расстоянии будет общение, тем меньше несчастных случаем может произойти.

Помимо устрашающего вида, имели прескверный характер, и я даже и не думал пытаться на них садиться. Ради смеха, направил на Карха руну умиротворения, полученную от водяной ведьмы. В очередной раз она показала себя с лучшей стороны. Птица исполнила флегматичную морду не хуже, чем у моего Тауро, и перестала резко дёргаться и недобро смотреть на окружающих. Наездник, решивший сбросить наваждение от моей рунной шутки, дёргал ездовое животное, орал, пытался пуститься вскачь, но не преуспел. Карх послушно шёл вокруг лагеря преисполненным спокойствием шагом, но разогнать его до большей скорости оказалось нереально. Оставалось посмеяться и предупредить хозяина, что шутка была глупая, а после моей руны скоростное транспортное средство он получит только часов через шесть-восемь.