Оптимизм у напарницы просто зашкаливал. До цели примерно четыре-пять сотен метров. В городе вообще сложно работать из винтовки на далеко — перепады высот, непредсказуемые ветровые потоки. По активно движущейся цели лучше ракету или дрон. По неподвижной… ну, с найденной на складе винтовкой под «кридмур» я бы еще мог попытаться чего-то изобразить. Или с чем-то под «пятидесятку». Но с бесшумками — все равно, что камешками кидаться.

Я скомандовал дроноводу найти маршрут вне сектора обстрела для вуайеристов на крышах. Так себе идея. Не факт, что заметили всех наблюдателей. Лично я бы, например, точно посадил бы кого-то в круглую башню на Ждановской, больно уж место удобное. И не факт-два, что, потеряв нас из виду, они не бахнут чем-нибудь громким, стянуть сюда новую толпу зараженных.

В любом случае и паранойя полковника, и важность его похода лично для меня вышли на новый уровень. Забросить даже пару человек в центр Питера — это уже не шуточки, это серьезно. Это, мля, замес. И мы в него влипли.

Хлоп! Хлоп!

— Юлька, меняемся! Давай в тыл, остывать…

Мы перебежали улицу и тут из-за белого здания с надписью «Автосервис» навстречу вылезла стая… подростков? Потрепанные, но по-прежнему кислотно-яркие пятна круток, нормальный человек такое на себя в жизни не оденет. Ну да, тут же школа где-то недалеко…

При другом раскладе целыми мы бы вряд ли ушли. На подходе я успел «снять» четверых и задеть одного, еще двух «приняли» Белый с Микки. Последнего добежавшего положил Бубенчиков, с перепугу выпустив по нему весь магазин своего АПБ. Не знаю, сколько попало, но твари хватило.

Окончательно я пришёл в себя уже на «водоходе», стуча зубами о край фляги Петровича каким-то самопальным пойлом.

— Епыть!

— А то, — Петрович, походу, принял мой выхлоп за возглас одобрения. — Сейчас хорошую выпивку еще поди найти. Гонят всякую сивуху. А у кума фабричный аппарат двойного перегона, на двадцать литров. Настаиваем на ягодах, семейный рецепт, никакой химии.

— Съешь осиновой коры, — продекламировала Юлька, — и взбодришься до поры: чай, не химия какая, чай, природные дары!

— Да ну вас, — обиделся техник, — я ж от всей души, а вам лишь бы позубоскалить.

— Не обращай внимания, — Белый забрал у меня флягу и приложился сам. — Мы ж не от злости, а от нервов. Как там этот шкет? — кивнул он в сторону спасенного нами ученого, над которым хлопотали Калуга и Зарипова.

— А, — Петрович махнул рукой, — жить будет, раз вы его целым и не покусанным притащили.

— Там и кусать-то нечего, — нервно хихикнула Юлька. — Так, на ползуба. Мясом не пахнет, вот и не тронули.

— Не, не поэтому, — живо возразил Белый. — Он же в мусорник спрятался. Там, конечно, все давно засохло, но если растревожить… ну и обмочился, вдобавок. Вот они его за своего и посчитали.

— Признали социально близким, — поддакнула моя напарница. — Точняк.

— Да ладно вам, — техник забрал свою емкость, встряхнул, убеждаясь, что в ней осталось еще немного пойла. Начал подносить ко рту флягу и замер, когда Юлька облокотилась на лист обшивки, чуть откинулась назад, облизнула губы и прожгла меня взглядом не хуже лазера. Главную роль в немецком порно за такой кастинг ей бы дали с ходу, не глядя на остальных претенденток. Мощность такой вот погляделки можно в дозах виагры мерять.

— Карл, — у неё даже голос изменился, став более низким и «томным». — Как думаешь, на этом чудесном кораблике имеются отдельные каюты?

Режим «роковая женщина» и тапок в пол до упора. Оно и понятно, за всю свою историю человечество для снятия боевого стресса ничего лучше секса и алкоголя так и не придумало. А поскольку адреналина мы сейчас хапнули дофига и больше, не удивительно, что напарницу перемкнуло. Ладно Петрович — даже Белый слегка завис, позабыв про Микки под боком.

Собственно, я и сам был бы совершенно не прочь уединиться с напарницей тет-а-тет. Но проблема даже не в наличии или отсутствии наличия отдельных кают на посудине, а в другом. Пока мы еще не в уютной гавани, боевой выход продолжается, а значит, расслабляться рано. Глотнуть бухла еще куда не шло, при нашем драйве это, считай, гомеопатия.

— Ты на эту железяку не опирайся, тут все на соплях. Чуть сильнее надавишь, кувыркнёшься за борт вместе с ней. Запас патронов пополнила?

— Нет еще… — как я и надеялся, «крючок» сработал, напарница переключилась обратно в режим «боевая машина», — сейчас притащу!

Сев прямо на палубу, я принялся выкладывать перед собой пустые магазины. Один, два… шесть и седьмой наполовину! Херассе! Когда только расстрелять успел!

Получается, мы очень вовремя свинтили на наш доблестный бревноут. Еще полтора магазина, пистолет и дальше только в рукопашку. А я ближний контактный бой не люблю, предпочитаю решать вопросы дистанционно.

— Думаешь, — присел рядом Белый, — неприятности еще не закончились?

— Думаю, лучше не расслабляться раньше времени. Мы еще не приплыли.

— Согласен. — Белый на пару секунд задумался, потом резко встал. — Патронов на нашу долю оставьте. Я схожу к полковнику, спрошу, что и как.

— Пошлёт он тебя нах…

— Посылать я и сам умею.

Белый ушел, зато вернулась пыхтящая от натуги Юлька, на пару с Микки тащившая цинковую коробку с характерным трафаретом «СП5 снайперские, 580 штук».