– Это кран в мужском туалете, - развеял Стас мои страхи, - всегда подтекал.

Вода капала в окружающей тишине неприлично громко, заставляя непроизвольно вздрагивать. Судорожно сглотнула, силясь побороть подступающую к горлу панику.

– Я пойду проверю туалеты, - дрожащим голосом сообщил Паша и свернул в сторону выхода.

Туалетные комнаты располагались правее главного входа, в небольшом закутке. Стас на это мотнул головой и закатил глаза.

– Где у него мозги?
– поинтересовался он у пустоты, но больше ничего не добавил.

– Где рубильник?
– спросила я, чтобы нарушить давящую тишину.

– Где-то в техническом помещении, за операторской, - ответил Стас неуверенно и наморщил лоб.

«Комнатушка электрика» оказалась узким и тесным помещением. Она напоминала длинную коробку от холодильника. Но я втиснулась следом за Стасом в узкое помещение, потому что от одной мысли остаться в операторской страх ледяной змеей ползал по позвоночнику, заставляя ежиться.

Стас повозился некоторое время и победно щелкнул языком. Он повернул какой-то тумблер, и в холле зажглись лампы дневного света, а на пульте охранника что-то запищало.

Но, не успела я оглянуться, как произошло сразу два события: дверь громко захлопнулась, щелкнул замок, и послышался тихий крик боли откуда-то из коридора. Комнатушка погрузилась в гнетущую темноту, а я не смогла сдержать визга.

Загорелся тусклый свет от экрана сенсорного телефона – Стас. Хорошо, хоть, я не одна тут.

– Неужели Паша решил пошутить? Смертник, - сообщил он тихо, - оторвать бы ему шутилку.

– Нас-то зачем закрывать? – голос прозвучал жалобно, даже тошно стало от своей слабости.

Я тут же постаралась дышать глубже, только истерик моих не хватало.

– А здесь помещение проветривается?
– спросила в попытке перевести тему.

– Вентиляция должна быть, в любом случае, - Стас пристроил телефон на один из многочисленных электрических щитов.

– Ты не будешь пробовать открыть дверь?
– поразилась я.

– Нет, - покачал головой мужчина, - это бесполезно, а здесь даже молотка нет, я только плечо расшибу.

– Двадцать минут до Нового года, - упавшим голосом сообщила я, глянув на экран смартфона, - никогда не думала, что так по-идиотски отмечу праздник.

– Говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь.

– Это мне что же, целый год с тобой в чуланах сидеть?
– ужаснулась я наигранно, опускаясь на пол рядом с мужчиной.

– Очень интересное времяпрепровождение, - улыбнулся мне и вдруг притянул к себе.

Стало так уютно, как-то по-домашнему тепло, что я, не отдавая отчета прижалась к его плечу и прикрыла глаза, погружаясь в тепло чужого тела.

– Расскажи мне, как ты нос сломал? – нарушила я гудящую тишину вдруг, прислушиваясь к мерному стуку сердца мужчины.

– Это произошло очень тривиально и совсем не по геройски, - фыркнул мужчина после непродолжительной паузы, - классе так в восьмом-девятом гоняли с ребятами мяч по лестнице. Я оступился и пропахал по ступенькам до самого низа носом. Честно разревелся и был доставлен домой под недовольный папин взгляд. А правда, что ты одна живешь после смерти Николая?

– Правда, - помрачнела я, разговоры о покойном муже доставляли мало удовольствия.

Особенно, когда их заводил человек, с которым я в данный момент обнималась. Будто память мужа очернила своим поведением. Невольно отстранилась и убрала от Стаса руки.

10

– Прости, - прошептал он виновато, - а я с бывшей развелся в прошлом году, надоела мне плешь проедать. Зато дочка в следующем году в школу пойдет.

– Ты был женат? – от удивления снова приблизилась к мужчине непозволительно близко.

Вот кто у нас самый скрытный, оказывается. А мы все давно записали его в почетные холостяки и женоненавистники. Большую часть времени Стас игнорировал слабый пол. Или жестко иронизировал, как над Ирой вечером. Девушка давно оставила попытки соблазнить его. Хоть поначалу активно демонстрировала ему глубокое декольте, томно вздыхала и вертела перед ним бедрами. Вася и Егор тогда слюнями давились, а Стас только бровь приподнимал, да ухмылялся пренебрежительно.

Мужчина, к слову, трудился вместе с нами лишь полтора года, а стал моим соседом по дому несколько месяцев назад. Говорил, что в наследство досталась, поэтому сейчас он активно планировал ремонт. По крайней мере, сплетница Лиза нам шепотом как-то сообщила.

– Был, - сообщил Стас, следя за моей реакцией настороженно, - тебя это не пугает?

– А должно? – я дерзко улыбнулась и провела кончиками пальцев по его груди.

Сделала и замерла. Не слишком ли я откровенно намекнула на то, что мужчина мне интересен? Только порефлексировать мне не дали. Даже в окружающем мраке я заметила, как глаза мужчины потемнели, а его рука легла на мое бедро, сминая тонкую ткань платья. Я сглотнула, оглушенная собственным бешено колотящимся пульсом в ушах. Внизу живота стало тепло, а тело будто разряд тока прошил.