— Странно. А что же тогда имеет значение? — удивился пилот.

— Утвержденный список. Мы забираем по списку. И ничего не решаем сами, — объяснил гость.

— Так. Давайте начнем сначала. Крайсляйтер решил остаться в городе и к моменту эвакуации не явился. Мы должны уважать его мужественное решение. Следовательно, в списке появилось вакантное место. Отчего я, или мой друг, не можем занять это место? Мы с обер-лейтенантом готовы кинуть жребий.

— Готовы и можем, — подтвердил Евгений, баюкая на животе бутылку.

— Не можете, — вздохнул гость. — Места для вас не будет. Поймите, это зависит не от нас. Мы лишь техники, собирающие и сопровождающие утвержденных лиц. Вас нет в списке. Ничем не можем помочь.

— Понимаем, долг и дисциплина. А так? — мгновенно преобразившись и перестав пьяно покачиваться, гауптман выхватил пистолет.

Точно — «Вальтер» ППК. Много, много общего, интересы и увлечения у собравшихся одни и те же.

— Прошу вас, уберите оружие — монотонно попросил старший «резиновый». — Мы ничего не можем сделать.

— А если я прострелю вам ногу? — с любопытством уточнил Барк.

— Я всего лишь останусь с вами, — вздохнул гость. — Поверьте, мы действительно бессильны что-либо изменить. Вы не понимаете ситуации. Мы лишь проводники первого этапа. Если мы вас приведем к месту передачи, это ничего не даст. Нас немедленно ликвидируют, более того — уничтожат наши семьи.

— О, они — ваши домочадцы — уже там? Везунчики, у них есть шанс выжить, — восхитился пилот и выстрелил.

Старший «резиновый» рухнул на ковер и застонал. Его напарник попятился.

— Высоковато взял, — прокомментировал замерший на диване обер-лейтенант Земляков. — Верхняя треть бедра, это гарантированная высокая кровопотеря. Нужно перевязать или умрет.

— Плевать! — Барк выстрелил еще дважды — прямо в лицо лежащему. — У нас в резерве еще один проводник.

— Господа, я не могу… — прошептал бледный как мел последний «резиновый».

Пилот выстрелил — попортил дубовую панель у головы проводника — тот рухнул на колени. Вскрикнул:

— Это бессмысленно! Вы не понимаете, даже если я вас поведу…

— Это ты не понимаешь. Следующая пуля — тебе в переносицу, — пообещал бесстрашный герой люфтваффе.

В дверь застучали. И довольно нервно.

— Эй, тихо там! — рявкнул пилот. — Я не слышу ответа!

Последнее относилось к проводнику, но тот ничего и не говорил, и даже не пытался вскочить — только закрыл глаза.

Лицо Барка — гладковыбритое и красивое — жутковато исказилось. Прямо кабан какой-то щетинистый, а не жизнерадостный герой-летчик. Вон как жить ублюдку хочется, и непременно на свободе, гордо паря в мифических золотистых небесах. Застрелит «резинового», переступит через тело и двинется дальше в поисках спасения, сверхчеловек хренов…

…Стукнуть очередной выстрел не успел. Вместо этого увесисто хрястнула об пол скатившаяся с живота переводчика бутылка этого самого… э-э, бренди. Довольно звучно раскололась-лопнула, даже обреченный проводник вздрогнул, глаз приоткрыл, покосился.

— Дружище, ты… — с искренним возмущением начал гауптман Барк, глядя на растекающуюся по паркету ароматную лужу…

… вот тут стукнул выстрел, и сразу второй…

… стрелял Евгений сквозь карман парки без особой уверенности. Но короткоствольный «Вальтер» и некоторый опыт тренировок в данном не особо честном стрелковом приеме не подвели. Пилота качнуло, он сделал шаг вперед и повалился лицом вниз на ковер…

… вот как бывает — бутылка как бомба бахает, а низвержение кавалера Рыцарского креста по звуку напоминает падение старого тюфяка.

Обер-лейтенант Земляков сел на диванчике и сказал:

— Дружище Гюнтер был невыносимо груб и непоследователен. Это нервы и алкоголизм. Мы должны его простить. Бедняга! Ладно, перейдем к нашим проблемам. Давайте так…

В этот момент из замка кабинета вылетел ключ — точно пулей из скважины выбили. В следующий момент распахнулась и сама дверь — на пороге был секретарь Карл…

…Да что ж они все подряд такие всколоченные, неуравновешенные и непременно с пистолетом в руках?!

Евгений понял, что совершенно напрасно оставил «Вальтер» в кармане…

…Карл дико взглянул на лежащие тела и на так и оставшегося коленопреклоненным «резинового» проводника. Начал разворачиваться к обер-лейтенанту, вскидывать пистолет и разевать рот…

… кричать и стрелять будет одновременно. И как они всё сразу успевают?…

… а Евгений не успевал. В смысле, нащупать рукоять «Вальтера» успел, но стрелять было неудобно — не с той стороны оказался пистолет. Остается попытаться скатиться с дивана…