— Без нас — штурмовых — обойтись вообще трудно, — невзначай намекнул сапер. — Но у меня всего человек десять, и до дома еще проскочить необходимо. Нужно прикрытие. Был бы дым погуще…

— У вас же дымов должно быть навалом, — вспомнил общие тактические занятия Олег.

— Ветер в нашу сторону. Шашек накидаем — метров пятнадцать только и выиграем, а фрицы замысел поймут.

— Дашь шашек, мы из машины накидаем. На скорости должны проскочить, — озвучил уже, в общем-то, принятое решение Олег. — Штурмовики атакуют сразу за нами, как только надымим. Мы развернемся, с тылу огнем поможем. Но особо на наше орудие не надейтесь, мы будем не очень скорострельные. Налегке пойдем, вдвоем с мехводом. Рисковать всем экипажем незачем.

— Значит, решено. Только вам метатель химии нужен, — намекнула Мезина. — С изящными, но сильными руками.

— Товарищ старший лейтенант! Это вы куда?! — ужаснулся старшина. — Меня за вас точно под трибунал отдадут.

— Тимофей, ты самый прилипчивый мужчина из всех встречавшихся на моем непростом жизненном пути! — возмутилась контрразведчица. — Учитывая, что ты женат и малогабаритен, это даже очень как-то странно.

— Что рост-то опять? — сдержанно поинтересовался старшина.

— Рост не причем. Просто ситуация сложилась — сам видишь. Бойцов мало, атаковать силами водителей и связистов не вариант. Этак нам еще и товарища Варлам в штурмовой отряд ставить придется.

— Нет, Варлам не надо, — запротестовал старшина. — Я вообще не возражаю. Если вы осмысленно идете. Так ведь, а? Но раз я к вамприкреплен, так и мне место в танке найдется. Как раз благодаря малогабаритности. А с дымовыми шашками я на курсах очень даже работал.

— Место в машине есть. И запрещать я не могу — вроде бы мы в вашем подчинении, а не наоборот, — неуверенно сказал Олег. — Но это танк, а там фаустники. Это же дело не по вашей части, товарищ Мезина?

— Волшебные дымы — строго по моей. И вообще я любознательная. Есть и еще нюансы, чисто служебного характера. Так что не будем время терять. Да, сюда — на чердак — снайперов бы посадить. Особо много не постреляют, но пару фрицев свалить можно — немцы мелькают нагловато, не ждут огня с этой стороны.

— У вас в экипаже как раз снайпер числится, — немедля наябедничал старшина-всезнайка.

— Угу, внештатный, — признал Олег, дивясь самонадеянности контрразведчиков. Не понимают они, что ли? Ведь гарантированно под «фауст» сейчас выдвигаться.

Старший лейтенант Терсков добежал до машины:

— Слушать задачу! Грузим дымовые шашки, прорываемся по левой улице, ставим дым-завесу. Тищенко, сходи, глянь маршрут, готовься. Тебя сапер проводит. Остальным взять личные вещи и оружие, временно покинуть машину.

— Что я, мальчик, туда-сюда мельтешить… — немедля начал Митрич.

— Разговорчики! Ты с ними идешь, с винтовкой. Будешь сверху прикрывать своим знаменитым снайперским огнем. Живей, давайте!

Экипаж сердито завозился. Выходило нехорошо. Надо бы толком объяснить, обосновать. Но некогда, нужно еще с остающимся в прикрытии командиром танка, зенитчиками и штурмовыми саперами действия скоординировать…

Старший лейтенант Терсков вернулся к «ноль-второму», когда уже все было готово. Остатки спешенного экипажа висели в верхних люках, наперебой инструктировали «сменный экипаж», голоса бодрые, деловые. Не иначе присутствие Мезиной сказывается. Умеет она головы дурить. Вот как так получилось — раз-два, и она в танке? Глупо же. Но что уж теперь…

— Десантный люк открыли, старшина там устроился. Шашки при нем, он соображает, — доложил командиру Хамедов. — Танкошлем я свой отдал.

— А, э… товарищу Мезиной шлем дали? — уточнил Олег, проверяя собственное снаряжение.

— Так точно, осваиваю, — отозвалась из башни отличавшаяся недурным слухом внезапная пассажирка.

Хамедов многозначительно кивнул и перешел на шепот:

— Обещала не подвести. Между прочим, понимающий человек. Даже толком объяснила, к чему нас вдруг тасуют. Не то что некоторые. Времени у них, понимаешь, нет, спешат всё.

— Мне что, пополам порваться, что ли?! — рассердился Олег. — Не маленькие, сами бы подумали, сообразили.

— Между прочим, командир, баба на возу, то к… — влез суеверный Грац.

— Вы мне еще понавалите присказок-пословиц, как пятиклассники, честное слово, — зашипел старший лейтенант и в голос заорал: — Тищенко, заводи!

Сидел Олег на месте наводчика — не сказать что уж совсем непривычном, с орудием в новой машине работал часто, пусть и в основном тренировочно. Пассажиры вели себя пока прилично — старшина деловито готовил шашки. Фамилия его оказалась подходящей — Лавренко, получалось, что нижняя часть «ноль-второго» почти родственники-малороссы. Видимо, это к удаче.

— Готовы? — уточнил Олег, проверяя связь машины.

— Так точно! — отозвалась хором нижнее механико-химическое отделение.

— Готова, — ответила старший лейтенант, и искоса блеснула пронзительно зеленым глазом. — Моя задача в движении какая?

— Быть готовой покинуть машину в случае поражения. Нижний люк разглядели?

— Так точно, — заверила пассажирка. — Если машину покидаем, мы с Тимофеем действуем в соответствии со своей подготовкой. У нас есть некоторый опыт легкопехотных десантных операций.