Перескакивала через эти луга-поля, пока не наткнулась на нормальную асфальтированную дорогу. Как же я обрадовалась первому указателю, предупреждающему об опасном участке впереди. Раз есть знак, значит, будут и другие — наконец-то смогу сориентироваться в пространстве.

От прыжков я изрядно устала и с удовольствием пересела на велосипед. Конечно, снова переобулась, выпила немного воды. Маленький рюкзак с парой бутылок и шоколадными батончиками висел у меня за спиной. Это чтобы не казаться слишком подозрительной без вещей. У любого возникнет вопрос: что это за странная девушка, которой ни еда, ни питьё не нужны? Поэтому я всегда держала минимальный запас продуктов под рукой.

Пересев на транспорт, я нацепила велоперчатки, поправила гогглы и услышала знакомое «пи-пи». Ну привет, слишком долго стояла на одном месте. Кто-то снова вышел на мой след. «Пи-пи-пи», — зачастил наруч, сообщая, что крокодилов больше чем один. Стоило поторопиться, но я всё же проверила, сколько их.

— Вот это да… — невольно присвистнула, удивляясь числу появившихся точек. — Откуда вы все взялись?!

Задерживаться больше не стоило, и я рванула к развилке. Крутить педали пришлось самой, аккумулятор велосипеда давно сел, а заправиться электричеством я не смогла. Потому скорость моя скорость была хм... не выше велосипедной. Насчёт предупреждения об опасной дороге, видимо, здесь имелся в виду резкий поворот, закрытый с двух сторон деревьями, из-за чего обзор был плохим. Об этом я подумала, лишь когда услышала протяжное «пи-и-и…», сообщающее теперь уже о появлении людей поблизости.

Я выскочила из-за поворота, подгоняемая тварями, и тут же услышала звук приближающейся техники. Колонна машин тоже совершала поворот, только с противоположной стороны. Наши пути на кольце явно пересекались.

Первый БТР и военный грузовик уже начали маневр, когда я внезапно вылетела им навстречу. БТР затормозил, за ним остановились и остальные машины. Из головной техники стремительно выбрался мужчина в военной форме и, связавшись по рации, начал раздавать указания:

— Второе отделение, занять оборону, первое — на охранение периметра. Сержант Кузнецов, принимай к себе в кузов девушку с велосипедом!

Мне оставалось только стоять, раскрыв рот. Всё случилось слишком быстро! Откуда-то набежали военные. Часть из них рванула навстречу крокодилам, другие действительно встали вокруг, охраняя остальных. Спустя минуту раздались автоматные очереди. Меня кто-то окликнул из кузова грузового транспорта.

— Девушка в очках, давайте сюда, поспешите!

Военный перегнулся через кузов и протянул руку, чтобы забрать велосипед. Пришлось его отдать. Следом за ним втащили и меня.

Фургон с тентом был почти полностью заполнен ящиками и коробками. У края борта оставалось совсем немного места. Парень поставил велосипед на одно колесо и показал мне на оставшийся пятачок, подразумевая, что это для меня.

Делать нечего, там я и разместилась. Слишком быстро всё произошло, я не успела как-то отреагировать на ситуацию, а меня уже подобрали. Надеюсь, эти «люди добрые» действительно таковыми и являются.

С крокодилами военные разобрались быстро. Висящая на плече парня рация передала сообщение, что зачистка завершена и можно продолжать движение. Все военные, которые раньше выпрыгнули для обороны, теперь залезли обратно в свои машины, и колонна двинулась вперёд.

Парень, который помог мне загрузиться в кузов грузовика, имел идентификатор:

«Станислав 43#231

Воин

Уровень 14».

Он подмигнул мне и задорно улыбнулся.

— Кузнецов, что там с новенькой? — ожила его рация.

Парень отцепил её и поспешил ответить:

— Здесь у нас Ирина. Созидающий класс, как у наших гражданских. Уровень четвертый.

Ну да. Я как выставила себе уровень, так и не меняла его.

— Пообщайтесь там. Поговорим на следующей остановке, которая на заправке будет, — ответил кто-то по рации.

— Далеко до заправки? — задала я вопрос, чтобы не молчать, разглядывая форму этого военного.

И кармашков у него много, и ножик на ремне висит — добротный такой. Но главное — очки поверх каски! Вот что нужно было брать за основу для моих гогглов. Жаль, уже поздно: система признала моё изделие уникальным. Парень тоже разглядывал меня с не меньшим интересом. Возможно, также прикидывал, чьи очки лучше.

— Не… заправок здесь много. Беда в том, что нам дизельное топливо нужно, а на той, — махнул он рукой в сторону, подразумевая место, откуда они отъехали, — такая система, что вскрыть не получилось. Так и двигаемся. То сливаем из какой-нибудь машины, то на заправках пытаемся добраться до танкеров.

— А куда едете? — поинтересовалась я, осознав, что забралась в кузов, не спросив даже направления.

— Примерно в Нижний. Тебе куда-то конкретно нужно?

— У меня класс Созидающий. Вы, похоже, знаете, какие это ограничения. Я ищу место, где можно получить защиту.