— Доброе утро! Я внимательно слушаю вас, Ваше Величество…

— Насколько внимательно вы меня слушаете? Достаточно, чтобы понять мои слова с первого раза? — холодно ответила царица.

— Думаю, что да, Ваше Величество, — ответил Иван Фёдорович Телепнёв-Оболенский. — Достаточно…

— Тогда почему до сих пор моя просьба не выполнена? — Елена Васильевна даже не стала скрывать раздражения.

— Всё оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось изначально. Но у нас появился неожиданный союзник. И знаете, его цель идет вровень с нашей целью…

— И что же это за союзник? — хмыкнула царица.

— Я пока не могу назвать его имя, но уверяю вас, что оно вам очень хорошо известно. Вместе с ним нашей цели осталось недолго коптить это небо… У нас появилась такая отличная задумка…

— Мне интересно было бы послушать о ваших планах, князь…

— Я мог бы лично нашептать их вам на ушко, моя царица…

— Оставьте свои пошлые намеки, князь! Зачем вы развешиваете покрывало интриги? Разве нельзя сказать просто словами о том, что вы намерены сделать?

— Я мог бы вам рассказать, моя царица, но будет лучше немного подождать и услышать о результате нашего тонкого плана от других. Так вы сможете лучше оценить всю красоту игры…

— Мне не нравятся эти недомолвки и загадки! Я хочу ясности в этой вашей игре!

— Ха-ха-ха! Не переживайте, Ваше Величество, вам понравится изящество и грациозность происходящего. В ближний круг вашего недруга вошел один доверенный человек, который воспользуется шансом избавиться от нашей общей проблемы. Поэтому не стоит расстраиваться — мы держим руку на пульсе происходящего!

— На пульсе? Пока что я вижу, как пульс исчезает у недругов нашей общей проблемы. Неужели нельзя воспользоваться чем-то, что вернее клинка или пули?

— Пули вообще слабо помогают в данной ситуации. Даже самые слабые люди, которые владеют живицей, не только могут избавиться от пули, но также и сами залечить рану. Вот зачарованные лезвия… Это уже наверняка и стопроцентно! И будет вам известно, что на охоту за нашей проблемой вышли те, кого называют подданными ночного правителя!

— Ночные Ножи?

— Я не говорил вам их название, моя госпожа. О таком не говорят даже в Круге Тишины.

Царица вздохнула. Она прислонила кулак к щеке, потом поджала губы и произнесла:

— Я не хочу больше ждать! Проблема должна быть решена в самое ближайшее время!

В это время дверь в царские покои распахнулись, а на пороге возникла фигура царя. Он кинул быстрый взгляд внутрь покоев, огляделся по сторонам. Прошел в комнату.

За эти короткие секунды царица успела сбросить вызов, повернуть изумруд на перстне и с лёгкой улыбкой встала навстречу царю:

— Ваше Величество, вы сделали мне честь, посетив мои покои в полуденное время…

— Не стоит, Елена, рассыпаться в любезностях. Всё равно ты мне ничего нового не скажешь, а подобострастных жополизов мне и в тронном зале хватает.

Царь дошел до кресла и уселся напротив царицы, вперил в неё тяжелый взгляд. Она почувствовала, что ей некуда девать руки. Она отложила телефон и подошла к царю, присела перед ним, положив руки на мужские колени:

— Может быть мой муж испытывает жажду? Я прикажу принести чай или… вина?

— Не нужно. Ваш муж не испытывает жажду, — покачал головой Василий Иванович. — Вернее, испытываю, но не физическую, а духовную. Успокойте мою душу доброй вестью — скажите, что вы звоните постоянно своему духовному наставнику. Ведь не зря же вы выгоняете своих служанок для частного разговора?

— Что? Вы в чём-то меня подозреваете? — нахмурилась Елена Васильевна. — К чему эти вопросы?

— К тому, что слишком подозрительно вы ведёте себя в последнее время. Я что-то чую, но хочу, чтобы вы развеяли мои опасения и сказали, что постоянно исповедаетесь перед наставником.

— Я… Неужели мои служанки посмели донести на меня? Да я прикажу каждую высечь! — вспыхнула царица.

— Не стоит думать на служанок, моя дражайшая супруга. Они ни при чём здесь, ведь у меня есть другие способы добыть информацию. Так что же? С кем вы ведёте задушевные разговоры?

— Я не понимаю — чем вызвана ваша подозрительность? Неужели я дала какой-нибудь повод? — Елена Васильевна отошла к окну и сложила руки на груди.

— Может быть и нет никакого повода, но вот то, что вы уже в третий раз не отвечаете на мой вопрос — уже само по себе повод! — царь встал и подошел к жене. — Я не могу больше ждать ответа!