В конце концов, когда очередь снова дошла до Ольги, внучка разве что ногти себе не грызла от нетерпения.

— Даже не надейся снова победить! — азартно выкрикнула она Прохору в начале битвы.

И теперь её тактика снова изменилась, но при этом от своей идеи помогать союзникам на разных линиях она не отказалась.

Однако, сейчас она подошла к этому с несколько другой стороны. Во-первых, сама не стала занимать ни одну из трёх дорог к вражеской базе, а вместо этого сразу же пошла сражаться с маленькими нейтральными химерами, чтобы её собственная стала сильнее.

Затем, пользуясь этим преимуществом, она стала отправлять свою химеру то на одну линию, то на другую, где нападала на оппонентов в самые неожиданные моменты, пользуясь прикрытием холмов и лесов.

И вроде бы всё шло хорошо, но глядя на хитрую улыбку Калинина, Ольга заметно нервничала.

И не зря. В конце концов, он снова поймал её в ловушку. Причём в этот раз, его команда победила в той, так сказать, честной борьбе, которую внучка так хотела в предыдущей игре.

Они приняли сражение пять на пять, но Калинин и его ребята гораздо лучше использовали преимущества ландшафта. В конце концов, команда Ольги оказалась в окружении и была уничтожена за несколько минут.

В этот раз внучка уже не стала жаловаться, что что-то не честно. Напротив, она тихо замолчала и много думала. Она уже отвыкла от того, что может быть в чём-то не лучшей и не первой, так что сейчас сильно переживала.

Итогом стало то, что она подошла к Прохору и, явно борясь с собой, тихо спросила:

— Как у тебя получается постоянно побеждать? Дело ведь не в том, что ты придумал эту игру. Сначала я думала, что недостаточно вникла в правила, но потом, наблюдая за другими, я хорошо разобралась во всём. Ты не используешь что-то такое, чего не могла бы придумать я. Но почему-то…

Она замолчала, но Калинин и так уже её понял. При этом он светился как начищенный пятак и едва сдерживался, чтобы не слишком демонстрировать свою радость при Ольге.

Ещё бы. Внучка словно бы первый раз вообще заметила, что Прохор вообще-то парень умный и талантливый. Он идеально подходит на роль капитана гвардейцев именно благодаря качествам своего характера.

Калинин сдержанный, внимательный, находчивый, рассудительный и при этом смелый.

И то, что он не так быстро развивался в магических дисциплинах, как Ольга, не делало его менее полезным бойцом для моей команды.

Скорее, в некоторых случаях он оказывался даже эффективней, потому что работать в команде как раз умел. Чего Ольге, наоборот, не хватало.

Так что теперь он от души воспользовался тем, что всё-таки сумел захватить внимание моей внучки. И терпеливо, но подробно объяснял ей основы тактики.

Она же действительно внимательно его слушала и даже задавала дополнительные вопросы.

А значит, наказание, приносило свои плоды. Ольга всё-таки чему-то научилась.

И следующее сражение с Прохором она выиграла.

— Мы всё-таки смогли! — радостно крикнула она своей команде и даже бросилась с ними обниматься, от чего те максимально засмущались, а Прохор нахмурился. Он похоже даже пожалел, что немного ей подыграл.

Я не мог этого не заметить.

Но, как оказалось, заметила это и Ольга.

Когда практически все гвардейцы разошлись, она подошла к Калинину и тихонько ему шепнула:

— В следующий раз, это будет действительно честная победа, поверь мне.

Калинин улыбнулся.

— Дерзай.

— И больше никаких поддавков! — предупредила она его.

Прохор в ответ только счастливо улыбнулся.

— А мы что и с человеческими телами работать будем? — испуганно пискнула Дарья, одна из фантомов, которых Алина отобрала для ассистирования.

Так вышло, что с момента, когда она к ней присоединилась, наша химеролог работала исключительно с частями тварей очага. Неудивительно, что кто-то из новых ассистентов решил, что так оно будет и дальше.

Однако саму Алину этот вопрос удивил, и растолковала она его по-своему.

— Не волнуйся. Это даже легче, чем работа с тварями, так как человеческие тела у всех устроены одинаково…

Она продолжила объяснять, не замечая, как глаза Дарьи с каждой секундой всё больше расширяются от ужаса.

Да, похоже, не все из новых ассистентов обладают достаточно крепкими нервами для работы химерологом.

С другой стороны, даже я сам удивлялся тому, как быстро в голове Алины произошла профдеформация. Она уже давно перестала думать о том, как и при каких обстоятельствах существовала раньше тушка, которая лежит у неё на столе. И рассматривала любой биоматериал исключительно с точки зрения того, на какую именно часть химеры его использовать лучше всего.