Стоявшая неподалеку Минчжу мрачно сказала:

— Не стоит. Они сегодня потеряли главу клана, а если вы их попросите перековать оружие, принадлежавшее кому-то из членов клана, они в лучшем случае всё испортят. Доберёмся до столицы и обратимся к оружейникам. И я заметила, что юноша, правша, поэтому два меча, это расточительство.

— Я смогу научиться двумя руками, — заверил Чжень.

— Посмотрим, — кивнул Жора. — Я есть хочу. И неплохо бы где-нибудь переночевать, а то скоро стемнеет.

Они вновь пришли в закусочную, и Жора снова съёл двойную порцию. Они сидели в отдельном кабинете и, учитывая то, что компания сильно разрослась, им стало тесно. Девочки, поклевав словно птички, начали носиться вокруг стола, постоянно задевая Жору. Несколько раз подряд его палочки, которыми он владел, как младенец, впервые присевший за стол взрослых, проносились мимо рта. Он тяжело вздыхал, но стойко терпел выходки детей. В конечном итоге он начихал на приличия и, подняв со стола огромный мосол, начал рвать мясо острыми клыками. Сейчас ему ничего не мешало, и он почти полностью опустошил съестные запасы.

— Вот это я понимаю, — улыбнулась Фуджини. — Настоящий мужчина должен много есть. Шико, не отставай. Чжень, не смущайся, а то тебе ничего не останется. Вы же наши защитники! Айминь, а ты что сидишь, как неродная?

— Я наелась, — ответила воительница седьмого ранга. — Повелитель огня, а вы можете показать мне те приемы с мечом?

— Прямо сейчас?

— Нет, попозже. Когда вы начнете обучать Шико и Чженя.

— Показать могу, но без постоянных тренировок и наработки мышечной памяти, пользы никакой не будет, — ответил Жора.

— Вы предлагаете мне стать вашей ученицей?

— Ты же хочешь научиться? Или ты считаешь себя непревзойденным мастером? — Жора с усмешкой взглянул на покрасневшую девушку. — Недавно, вон Талия не даст соврать, один слепой лекарь с обычным посохом показал мне, что я далеко не так хорош, как о себе думаю.

— Наставник, он вас ранил?

— Он меня почти убил, — ответил Жора. — А после вылечил. Но не это важно, а то, что моим ученикам придётся выполнять всё, что я говорю. Либо полное подчинение, либо можете учиться в другом месте.

— А если вы потребуете что-то неприличное? — Тай густо покраснела.

— А ты вообще молчи, я тебя из дома в качестве наложницы забрал, — с усмешкой произнёс Жора. — Кстати, ты собираешься тренироваться с остальными? Учти, либо ты ученик мастера фехтования, либо наложница.

— А-э!

— Вот тебе и «а». Определишься завтра. Степняки предпочитают езду верхом, а ноги у них слабоваты. Талия, как у тебя с передвижением пешком? Бегаешь быстро или тоже ножки кривые?

— У меня ровные ноги, и я быстро и долго бегаю, — возмутилась метиска.

— Тогда завтра берёшь Тай на буксир и вперёд, — распорядился Жора.

— Я сильная! Меня не надо ни на какой буксир, — воскликнула Тай.

— Это ты с энергией Ки сильная, а без неё быстро выдохнешься.

— Наставник, ну со мной понятно, я не использую Ки, но как вы узнаете, что Тай или Чжень не помогают себе духовной силой?

— Понимаешь Шико, я жёсткий наставник, поэтому применю кое-какие методы, и они не смогут жульничать, — усмехнулся Жора, а после взглянул на Айминь. — Ну что, красавица девица, ты готова выполнять все мои приказы или будешь ехать в седле и едко комментировать бегунов?

— А зачем бегать?

— Для выносливости. Иногда бой может длиться несколько часов. Я участвовал в подобных мясорубках, где море крови и трупов. Так вот, если тебе не хватит сил, ты умрёшь.

— Но наши воины самые сильные в мире! — Минчжу воскликнула настолько патриотично, что Жора чуть не рассмеялся.

— Неужели?! На чём основаны выводы?

— Клан Северного ветра отбил десятки набегов всадников из степи и воины ни разу не получили даже царапину, — ответила «чистая жемчужина».

— Ты считаешь, это показатель? Я без использования магии перебил двадцать степняков и тоже остался целым. Талия не даст соврать, она сама всё видела. И теперь, не далее как час назад я убил великого воина, обладателя седьмого ранга и пятьдесят седьмой ступени. А разве я житель княжества?

— Ты чудовище, — буркнула Минчжу.

— Фуджини, вас не затруднит завтра последить за детьми? — Жора взглянул на маму Шико, и она кивнула. — Завтра наша Мин присоединится к бегунам.

— Меня зовут Минчжу, и я сильная! У меня пятый ранг!