Глава 2

Дарья Рыбакова. Москва. Дом семьи Рыбаковых.

Я поступила в Московский магический университет, как и хотел отец.

И уже предчувствовала, что это будут нелегкие годы. Нет, учёба мне всегда давалась легко, дело не в этом.

Просто уже на вступительных экзаменах успела устать от чванливого пафоса местных абитуриентов и даже преподавателей. Московский университет всегда был храмом консерваторов. Сюда на учёбу своих отпрысков отправляли самые закостенелые в традициях роды. И так уж выходило, что именно они являлись одновременно и самыми богатыми.

Отец спал и видел, что я выйду замуж за одного из этих заносчивых родовитых идиотов.

Учиться в Петербург не отпустил. Конечно, ведь там оценивали не только фамилию, но и таланты.

У меня для папы не было хороших новостей. Замуж я не собиралась. Ну, разве что за Минского. Может быть. Я надеялась, что мы сможем встретиться с Антоном в колониях.

Это был мой маленький секрет. И я надеялась, что родители простят меня за него когда-нибудь. Потом. Когда я сбегу с Антоном и переживу вместе с ним миллион увлекательных приключений.

Или не сбегу. Я ещё не решила. Просто очень хотелось его увидеть.

Экзамены были позади, а, значит, нужно ехать в колонии к маме и младшей сестрёнке. Отец до сих пор был в столице.

Завещание, ради которого он туда поехал, так и не было оглашено. Империей временно правил какой-то непонятный совет родов. Это тревожило. Смута никогда не обходится без жертв, и за отца, находящегося в Петербурге, было страшновато.

— София! — позвала я пятидесятилетнюю нянюшку, всегда сопровождающую меня в поездках. — Собирай чемоданы, мы едем в Ярцево!

* * *

Анастасия Чичерина. Город Чусовой. Дом губернатора.

За дверью моей комнаты стояла стража. Двое магов: один огневик, второй, как и я, маг земли. Их поставил туда папенька после моего побега во время прорыва.

Я не понимала, чего он так переполошился. Ну подумаешь, попала в мясорубку с монстрами на площади… Что теперь, запирать меня до конца дней?

Магические решётки на окна установил. Лично обыскал мою комнату и отобрал все припасённые макры и магические амулеты.

Трындец. Это значило, что придётся сбегать как есть, без всего.

Сидеть в этой темнице, ожидая пока меня сбагрят какому-нибудь несчастному замуж, я не собиралась. Папенька сказал, что в институт больше не отпустит. Закончу образование экстерном под присмотром частных учителей. И под его присмотром, разумеется.

Так что теперь мне было нечего терять. Придётся делать ноги с припасами или без.

В моей комнате висел большой портрет покойной мамы. Когда папенька выходил из себя, обнаружив, что я опять влипла в неприятности, он приходил сюда и читал мне нотации, тыкая пальцем в изображение жены.

— Ты вся пошла в мать, Настастья! — рычал он, краснея как помидор. — Шляешься непонятно где, как простолюдинка! Создаёшь проблемы! Луиза тоже была храброй, всюду свой нос совала, и где она теперь? Пропала без вести в колониях! Прекрати играть в боевого мага и готовься знакомиться с женихами. Сил моих больше нет это терпеть! В могилу меня сведёшь, неблагодарная. Вот сдам тебя на руки кому построже, и сердцу легче станет.

Пожалуй, не стоило бегать от него по городу ещё сутки после открытия нового портала.

Нет, стоило… Участвовать в зачистке от монстров было очень весело. Я лично расправилась не меньше чем с дюжиной тварей!

Папенька сказал, что уже начал переговоры с несколькими кандидатами на мою руку. А значит, нужно вырываться из заточения как можно быстрее.

Замужество это, конечно, не конец света, но событие крайне нежелательное. Лучше уж ещё раз оказаться на площади в окружении монстров. А ещё лучше снова столкнуться в какой-нибудь драке с Антоном Минским. Уж я бы ему показала, как выросла моя магия! А потом, может, и ещё что-нибудь показала бы…

— Пойми, доченька, я очень за тебя переживаю, — упрашивал отец.

Он чередовал угрозы и нотации с мягкими увещеваниями.

— У меня чуть сердце не остановилось, когда я тебя забрызганную кровью увидел! — застонал папенька. — Прошу тебя, Настенька, выкинь из головы эту чушь про боевую магию. Твоё место здесь, в безопасности. Под защитой отца, а потом мужа.

— Конечно, папенька, — сказала я и почтенно поцеловала руку отца.

Все варианты вырваться силой были мне недоступны. Но хитрость ведь никто не отменял! В моей комнате пылилось столько сокровищ, не имеющих отношения к амулетам и макрам…