— Вы будете покидать наш мир на корабле?

— Да, — кивнул я.

— Тогда вам лучше всего открыть портал здесь, здесь или здесь.

Архип Борисович поставил на карте три точки, пронумеровал их и тут же подписал координаты. Затем проделал то же самое на карте мира «Низино»: указал точки и координаты.

— Вот в этих проходах я уверен, — твёрдо сказал торговец. — Сам не единожды пользовался.

— Спасибо, — я кивнул, — чём обязан?

— Пустое. Мы же с вами теперь друзья? — пухляш расплылся в довольной улыбке.

Через двадцать минут я вышел из лавки вместе с Иваном. Он был, мягко сказать, удивлён, когда расплачивался векселями центрального банка, но не сказал ни слова. А вот после того, как мы покинули территорию рынка, остановил меня, схватив за плечо.

— Антон, объясни, как тебе это удаётся? — он слегка потряс меня.

Я лишь широко улыбнулся в ответ и подкрутил свои усы.

— Может, ты маг жизни и можешь умело манипулировать людьми?

— Вань, если бы я был целителем, то зачем же тогда отправляться в рейд?

Давыдов задумчиво покосился на меня, и мы пошли на площадь ждать выхода мага-водника для открытия портала.

* * *

Вечер, половина десятого. Мир «Милютин». Трактир «Рокот сирены».

Я открыл массивные деревянные двери с потемневшей от времени ручкой. Они мерзко скрипнули, словно были не рады зашедшим в трактир гостям.

Внутри царила тёплая атмосфера. Мягкий свет ламп, висящих под потолком, отражался на лакированных столах. Угол с камином манил своим пламенем. На стенах висели картины с изображением сцен укрощения здешних морских тварей.

Запах жареного мяса и свежевыпеченного хлеба смешивался с ароматом табака и спиртного. Разговоры и смех звучали в унисон, создавая живую симфонию человеческих голосов. Прислушавшись, можно было различить истории о путешествиях, рассказы о сражениях с монстрами, споры о политике и обсуждение последних новостей.

Мне здесь понравилось. Сразу захотелось плотно поесть и выпить несколько кружек пенного.

— Антон, Иван, мы тут! — перекрикивая шум трактира, громко сказал Семён и помахал нам рукой.

Моя команда сидела за огромным дубовым столом недалеко от камина. Перед ними стояли полупустые тарелки.

— Присаживайтесь, ешьте, пока не остыло, — дровосек махнул на свободное место рукой, в которой был зажат килограммовый кусок мяса на кости.

— А я смотрю, ты всё никак не насытишься, — недовольно буркнул Иван, усаживаясь.

Перед тем как сесть, я кивнул и пожал руки двум гостям в форме пограничной стражи, сидевшим за нашим столом.

— Что скажешь, Витя, впишешься в нашу опасную авантюру? — спросил я.

— А то, — он довольно улыбнулся, — я за. Вот только боюсь, могут не отпустить со службы. У нас капитан уж больно не любит такие отлучки. Говорит, что половина людей потом не возвращается.

— Погибает?

— Нет, умерших он вовсе за людей не считает, — Виктор Борзых громко рассмеялся. — Капитан боится, что мы разбогатеем там и откупимся от службы.

— Понятно, ну так что, ты с нами?

— Да.

— Сколько у вашего капитана отгул стоит на недельку? — я потёр большим пальцем об указательный.

— Пятьсот.

— Ого, — присвистнул я, улыбнувшись, — но ничего, потяну. Считай, Витя, я тебя уже нанял на неделю.

— Если ещё процентом обещаешь поделиться, буду твоим с потрохами, хотя это не обязательно, — Борзых глотнул пенного из кружки. — Ты Анатолию помог, а он мой лучший друг.

— Поделюсь, — я привстал и ударил его по плечу.

— Спасибо, — тот ответил мне таким же тычком.

Я посмотрел на второго гостя, сидевшего рядом с Виктором.

— Жора, не ожидал тебя увидеть в этом захолустье. Ты всё же представитель одного из влиятельных родов империи.

Игорь Ленский, с которым мы познакомились, спасая заложников у Чусового, быстро несколько раз мотнул головой из стороны в сторону.

— Не стоит произносить моё настоящее имя, — чуть не шёпотом сказал он.

Потом Игорь встал, переводя внимание присутствующих на себя. Откашлялся, а потом запел что-то хмельное, и тут же весь трактир подхватил, и со всех сторон начали горланить начатую им песню. Потом он снова сел за стол и приложился к кружке.

— Антон, — обратился он через пару минут, как только перестали петь посетители, — хочу с вами в экспедицию.