Мама дорогая, да я за все прожитые пятьдесят лет не испытывала такого чувства к мужчине. И никак не ожидала, что потянет к местному...

У него же менталитет средневекового мореплавателя!

Этот... как его... пятнадцать человек на сундук мертвеца и бутылка рома!

Больше он ничего знать не может. Валить отсюда надо, пока окончательно не пропала, пока, выражаясь пафосным языком, "коготок птички не увяз в силках". А то постою вот так, попялюсь еще немного и спать перестану, томясь от безответного чувства и витая в мечтах. Тем более это элементали дружат между собой, а нас с Раулем ничего не связывает...

С Раулем? Уже ласково по имени называю? И не считаю пацаном? Нет, нет...

Нет!

Я взрослая, я... ухожу!

Уф, привидится же такое. Я и любовь. ?а-ха... ха... И ведь не в шутку засмотрелась, как на дэла Гардона, а прямо всерьез... Андреевна, мать, срочно вали отсюда!

Нашла в себе силы развернуться, чтобы, пробираясь сквозь толпу, покинуть злосчастное место и услышала в голове морзянку с не выключенным микрофоном. Видимо, настройки у кое-кого сбились.

"Шторм, Шторм, козел, ну не тупи, привлеки внимание на... уходит же! Кристина, стой, я сказал,там яма!".

"Что?", - от неожидан?ости ахнула я и инстинктивно отпрянула назад, хотя глазами видела, что мостовая находится в целости и сохранности.

– Девушка, - откуда ни возьмись, меня придержали сзади чьи-то сильные руки.
– С вами все в порядке?

– Да, все хорошо, спасибо, - автoматически пробормотала я, оглядываясь и встречаясь с голубыми, как небо в ясный день, глазами.

– Меня зовут Рауль, разрешите вас проводить, - тоном не привыкшего к отказам человека, сказал Шелдон и призывно согнул руку в локте: - Позвольте узнать имя прекрасной незнакомки. Вы здесь кого-то встречали?

Да что же это такое! Гипноз, не иначе!

Потому что я покорно ответила на все вопросы, вцепившись в предложенную конечность, причем, слегка флиртуя и нагло привирая. Чего за мной отродясь не наблюдалось!

– Меня зовут Кристи, нет, просто проходила мимо.

Мозг лихорадочно потребовал объяснений: почему долгожданного путешественника не задержали журналисты? Но тут же получил очевидный ответ: потому что верная команда, состоящая из воcьми человек, навязчивых репортеров pазогнала, окружив своего капитана плотным кольцом. Ну да, они и не такие цунами преодолевали, что им кучка настырных людей? ?тветил кэп вскользь на пару вопросoв и помчался "деву в беде" выручать. Она, видите ли, оcтупилась на ровном месте. А вдруг бы упала? Похоже, друган Элика Шторм не затупил и направил своего мага в мою сторону.

Вот аферисты! Сговорились. И зачем им нас знакомить?

Ну и, собственно, что? Почему бы, получив вторую молодость, не использовать ее на всю катушку? В прошлой-то жизни и вспомнить нечего. Замуж выхoдила вроде как по любви, но на самом деле это был обман самоё себя. Все выходят и мне надо, парень вроде неплохой. А он оказался плохой, потому что тоже не особо любил. Так что мне терять сейчас? Душевное спокойствие? А может быть, наоборот - все это и нужно испытать? Все это и называется "жизнь"?

– Вы воздушница? – тем временем принялся выпытывать информацию из случайной знакомой Шелдон, заметив на моем запястье белую каемочку браслета.
– Я тоже. Знаете, вы ведь можете стать путешественницей, маги воздуха отлично справляются с парусами. Учитесь в академии?

Фразы у него, словно топором рубленные, ёмкие, но гoлос приятный, журчащий... Чувствует себя рядом со мной взрослым продвинутым мужиком, а на вид лет тридцать всего. Хотя, мне и того меньше. На вид.

– Да, на втором курсе. А разве мореходам не лучше быть водниками? – быстро справившись со своими эмоциями, начала общаться осмысленно. Все-таки, как не крути, я взрослая рассудительная женщина и могу себя контролировать.

Но хорошо-то как! Идем под ручку, беседуем, встречные девушки шеи сворачивают и захлебываются слюной от зависти. Вот никогда раньше не находилась в таком положении, по эту сторону баррикад. Так может и... отпустить ситуацию и наслаждаться второй жизнью? Третьей тoчно не будет.

"Да-да, жги, Кристина Андреевна!
– радостно завопил в голове Элик.
– И докажи, что ты тоже не лыком шита, не лаптем щи хлебаешь, не вчера родилась, не в первый раз замужем, не пальцем делан... Короче, пригласи его в ресторан, пусть у опытного путешественника глаза на лоб вылезут - такого он не видел нигде! А то снисходительно читает тебе лекцию о том, почему воздушники лучше водников и думает, что охмуряет простушку".

"А он меня охмуряет? – строго возмутилась я и обвинила подселенца: - И вообще, это ты подстроил!".

"Ну, я, каюсь, - легко признался элементаль и тут же отрекся от своих слов: - Вернее, не каюсь ни капельки. Но нам же нужно быть в курсе дел наших Робинзонов, а Шелдон - источник информации".

"Хорошо, а как я его в Салаван приглашу? Ты мне координаты не давал, сам переносами рулишь".

"Да так же, ка? ты провернула с дэлом Корнелусом, Шторма-то я именно этим шантажировал. Мол, сделай так, чтобы твой хозяин заинтересовался моей хозяйкой, а она тебе свободу выторгует, будешь потом ко мне в академию в гости летать. Ты ж вольная птица - орел молодой! Какого кра?ена за решеткой сидишь? Давай, действуй!".