Я подошла к кровати, молча упала плашмя на мягкую поверхность и мечтательно прикрыла глаза.

Исчезни, Элик, не до тебя...

Ах, какой капитан! Лишь бы с крючка не сорвался и продолжил охоту: согласна быть трепетной ланью в его силках. Хотя он, скорее, рыбак. Значит, буду рыбкой... золотой! В сетях. Дожила, Кристина Андреевна, заинтересовалась морским волком. Но он тако-ой... А если все сделает, как надо, вообще, влюблюсь! Мужчина мечты! Пусть даже поматросит и бросит...

От второй молодости я возьму всё!

По завету Островского: чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы. А то в школе эту цитату учим наизусть, а в жизнь не воплощаем.

Мне за прошлую жизнь так мучительно стыдно...

*

Следующего дня я ждала с нетерпением и утром сильно нервничала, не имея возможности сбегать в киоск за свежей прессой. Пришлось идти на занятия, гадая, напечатали статью или нет? Оправдал ли мужественный капитан надежды новой знакомой? Или его улыбочки и обещания были обычным флиртом? Жаль, что Элик не обладает функцией мелкого курьера,только нудит, а то слетал бы и принес что надо.

Но в обед, когда все студенты собрались в столовой, наш милый Чарли жестом фокусника извлек из рюкзака газету. Не знаю, где он успел ею разжиться, расцеловала бы ушлого паренька, но при Диане лучше не выражать, хоть и дружеские, но яркие чувства. Ревность - это жесть, скольких людей она превратила во врагов. Да и вообще, с чего бы мне радоваться от вида "Столичной правды"? Я ведь не при чем... Даже журналист не подозревает о причастности к делу случайной девицы, которой он имел неосторожность представиться. "Дичь", благодаря смекалке, отправила на амбразуру "охотника". То есть "улов" манипулировал "рыбаком". Надеюсь, морской волк оказался именно "волком", а не пустобрехом с солеными ушами. Ой, пожалуйста, не надо, не хочу разочаровываться.

– Ребята, сенсация!
– привлек внимание общественности Чарли и потряс новостным листком.
– ?регор ?орель опубликовал интервью капитана Шелдона. И знаете что? Капитан, действительно, обнаружил на острове пропавших мужчин, но, прежде чем поcадить на свой корабль, допросил их на кристалле правды. А с ним солгать невозможно, сами знаете.

– И что? И что?
– нетерпеливо закидали вопросами студенты со всех столов.
– Что они видели? Что сказали? Кто их туда запульнул?

– Неизвестно кто, но сами виноваты! Все признались, что хотели надругаться над девушкой, а она их закинула в портал. Внешность они описывают разную. То есть, капитан утверждает, что это был маг под иллюзией девушки и таким образом он избавлял город от насильников, - возбужденно сверкая глазами, подробно рассказал друг и даже сделал вывод: - Молодец парень!

– Конечно, молодец!
– гневно воскликнула Диана: - Эти козлы, вообще, распоясались! Кристи, помнишь, в прошлом году, когда у нас еще элементалей не было, мы гуляли по столице и на нас напали два мужика? Среди бела дня! Спасибо, Чарли вовремя появился и спас, а то бы...

Ди сокрушенно пoкачала головой, мол, сами догадайтесь, что случилось бы, я подтверждающе мелко закивала (было дело, да!), а эстафету воспоминаний о неприятном подхватила Трия.

Первокурсница вскочила со стула и поделилась своими переживаниями, негодующе потрясая кулачком.

– К нам с сестренкой тоже пристали! А ей всего шестнадцать лет! Хорошо, что от испуга у меня открылся дар и растения спеленали негодяев!

От откровений родственницы моей ?линочки по телу пробежала дрожь. Личные невзгоды не воспринимаются так ярко, как беды, свалившиеся на дочь. Бедная деточка опять страха натерпелась! Даже в спокойном провинциальном Салаване нашлись уроды. И кто здесь после этого преступник? Точно - не я!

– С моей соседкой тоже был такой случай, - выкрикнула одна из студенток.
– Только там... ужасно все закончилось.

Студенты загалдели, выкрикивая обвиняющие гадов реплики и первым, кто озвучил, что "гадами" оказалась как раз другая сторона, был снова Чарли.

– Ребят, а ведь парень взял на себя великую миссию. Лично я буду ему помогать чистить столицу от негодяев!

– Как?
– ахнула Диана.
– Ты умеешь строить порталы?

– Порталы не умею, да и не надо мне. У меня же есть кулаки и магия. Зато иллюзии накладываю замечательно.
– В доказательство, чтобы слова не расходились с делом, парень прищелкнул пальцами и... на его месте оказалась хрупкая девушка в длинном платье с легкомысленными рюшечками. Чарли-девица показательно похлопал(а) ресничками и, под хохот друзей, повернувшись к ?ику,томно спросил(а): - Хочешь меня?

– Нет, не хочу, я и сама такая, - пискляво отозвался плечистый здоровяк и накинул на себя иллюзию корпулентной, розовощекой, деревенской дивчины.

Студенты дружно заржали, обсуждая, что эта "красотка" на любителя. Рик начал доказывать тонким, срывающимся на бас, голосочком, что и на такую красоту любители найдутся. Главное, запугать негодяев, чтобы в каждой девушке они могли подозревать скрытого мага, который влoмит так, что мало не покажется. И стражам оттащит.

– Даешь чистку столицы!
– неожиданно выдал клич один из старшекурсников, похожий на старосту. – Четвертые и пятые курсы, владеющие магией иллюзий, вперед! Чем ерундой страдать, лучше наведем порядок в городе, чтобы наши сестры, матери и подруги не боялись из дома выходить.