Ну, если сын не желает делиться с родителями новостью, то кто я такая, чтобы вмешиваться в их семейные отношения? Ясное дело, мою кандидатуру сиротки-баронессы, не бывающей при дворе, графы мгновенно забракуют, поэтому сижу тихо и помалкиваю.

Как-то не очень это правильно, конечно, с точки зрения взрослой женщины Кристины Андреевны, бывшей тёщи, но... Там же свекровь... А мне на них не везет. В прошлой жизни, по крайней мере, не повезло, да и в этoй, судя по рассказу Рауля, полный облом. Ведь если даже родной сын их не очень любит,то характеры там... уже боюсь.

***

Остаток зимы и весна пролетели быстро. Работа, учеба, послания через элементалей, короткие встречи с Раулем... всё пронеслось, как один миг.

Кстати, островов, на радость мореплавателей первопроходцев, действительно оказалась целая цепочка и тот, на который мы с Эликом отправляли му?иков, был самым маленьким из них. Так что команда "Северного ветра" находилась на пике воодушевления и предвкушения хороших выплат.

Закончилась сессия,и наступило лето. К этому времени число моих "сопровождающих" на корабль немного увеличилось. К нашей компании, состоящей из меня, Дианы, Чарли, дэла Рудиса, дэлы Каяны, Линеи и Нафимы, присоединились родители Чарли - чета Риглис. Довольно молодая на вид супружеская пара, любящая различные авантюры, буквально вынудила сына взять их с собой. Под предлогом, что взрослых, приглядывающих за детьми, много не бывает. Парень нас познакомил, и мне очень понравилась шебутная парочка магов. Явно живут душа в душу, а это редкость, к которой надо держаться ближе, чтобы напитаться положительнoй энергетикой. Поэтому я с радостью соглаcилась на их компанию, во-первых, они замечательные люди, а, во-вторых, это хорошая возможность Диане присмотреться к семье, в которую она, возможно, попадет. И тогда ей точно повезет со свекровью.

***

В назначенный день наша довольно большая команда "детишек" и, частично,их родителей, переместилась в порт, объявленный местом сбора, и увлекательное путешествие началось.

Старинный парусник нельзя сравнить ни с современным лайнером, ни с речным трамвайчиком: настолько судно из настоящего дерева отличается от привычного для землян водного транспорта. Никакого оглушительного шума мотора, только плеск воды и умопомрачительные запахи свежести без примесей мазута.

Алинка и Нафима с детской непосредственностью радостно носились по палубе, проверяя на ощупь всё, до чего дотягивались их ручки, но, если честно, в этот момент каждый из пассажиров почувствовал себя ребенком, получившим долгожданную награду.

Море, простор, опасности: красотища - одним словом. Да и сам корабль чего стoит!

Студенты с интересом разглядывали оснастку, взрослое сопровождение от них не отставало: ведь они оказались на легендарном "Северном ветре"! Мало кому раньше такое удавалось.

Родители Чарли успели попутешествовать по свету, конечно, нo на обычных пассажирских судах, а дэл Рудис с дэлой Каяной, вообще, впервые оказались в море. Для коренных провинциалов, если можно так выразиться, этот отпуск станет незабываемым. Как и для землянок, получивших полное погружение в век эдак семнадцатый, когда для движения по воде использовались лишь паруса и сила ветра. В этом мире, разумеется, применяется ещё и магия, но суда строят только из натуральных материалов. Разве не чудо обходиться без пластика? Для нас с Алинкой настоящее чудо.

Улучив момент, я уединилась с дочкой возле крепкого борта и по старой памяти озабоченно спросила:

– Как себя чувствуешь, солнце? Не мутит, морская болезнь не мучает? Раньше ты плохо качку переносила.

– Да что ты, мам, когда это было, – отмахиваясь, возбужденно зачастила Лина.
– Теперь у меня есть магическая Нафимка, она любую болезнь подлечит. Но пока не требуется, все хорошо. А ты как? Успела пообниматься с женихом? Ой, с ума сойти! У моей мамы - жених! Да прям как из сказки - мечта, а не мужчина! Зашибенный отчим! Знаешь, мам, я сейчас чувствую себя героиней средневекового фильма,только съемки ведутся не в декорациях, а на натуральной бригантине. Дерево, паруса, канаты... Волшебство! Спасибо, мамулечка, что ты влюбилась в капитана! Вообще, спасибо, что влюбилась.

– Перестань...

– Правда, я переживала за твое предубеждение к отношениям, но любовь творит чудеса! Будешь теперь с ним плавать по морям, по волнам: нынче здесь, завтра там...

– Ходить!
– из вредности поправила я, любуясь своим счастливым ребенком. Раз деточке хорошо,то и мне замечательно, но мать,того и гляди, капитаншей станет,так что нечего тут... неправильно выражаться.

– Да-да, сорри!
– закривлялась дочка.
– Художники не рисуют, а пишут, моряки не плавают, а ходят. Следуя этой логике: повара не готовят, а...

– Творят!
– со смешком подсказала я.

– Именно!
– согласилась дочь и, заметив идущего к нам Шелдона, фыркнула с напускной ревностью: - О, легок на помине,топает, не оставляет невесту без внимания. ?отя, всё ведь ради этого и затевалось. Ладно, мешать не буду, пойду в камбуз, творить. Подумать только - в кам-буз! Представляешь, на корабле мы с Фимочкой - шеф-коки. Или кок-шефы, один фиг забавно. – Алина задорно хихикнула и, убегая, шаловливо помахала рукой Раулю: - Дэл капитан, наше вам почтение. У вас классный кораблик!