– Сочувствую, - буркнула я, представив перспективу быть заклёванной, если не соглашусь плясать под чужую дудку.
– Тяжело, когда тебя не понимают.

– Поэтому я и не бываю дома, - невесело усмехнулся Рауль.
– Сейчас пришлось, потому что наше прибытие стало всеобщим достоянием и отсидеться в гостинице или в гостях у моего боцмана не получилось. Так мне за эти дни леди Шелдон проела плешь своими истериками и условиями: либо ты, как приличный сын, будешь жить в столице, либо лишим наследства.

– Отберут корабль?
– испуганно ахнула я.
– Это они его тебе купили?

– Ты что? – возмутился мужчина и рассмеялся от души.
– Нет, конечно. Я ведь начинал с помощника капитана, несколько лет ходил под началом дэла Вертона (замечательный, кстати, человек), а потом... Пираты, клады, открыли пару островов... За что его величество неплохо одаривает. В общем, накопил приличное состояние и мой "Северный ветер" - только мой корабль. Со временем, я подобрал отличную команду и не думаю ни о каком наследстве. Мне от родителей ничего не нужно,и их "родовое гнездо", в том числе. Они это прекрасно понимают, но гнут свою линию, как актеры на сцене. Совсем заигрались. Знаешь, этакие страдальцы при дворе: "Ах, пожалейте нас, сын совсем от рук отбился". А король меня ценит, даже младшего отпрыска, принца Андриана, отпускает "глотнуть романтики" только со мной.

Шелдон замолчал и окинул меня внимательным взглядом, словно не понимая, почему его потянуло на откровения. А, действительно, почему? Ведь не каждому человеку, тем более девице он откpывает душу, сидя в парке на лавочке. Может, вызываю доверие или нравлюсь? Как он мне. И я решила оправдать доверие, отплатив той же монетой. Показать, что не осуждаю и не насмехаюсь, а полностью солидарна с его позицией. Мы вoобще оказались родственными душами, получается. Слушаю и поражаюсь. Вот тeбе и иномирный менталитет! Или мне на бунтарей везет? Как с эльфами?

– А я сирота, поэтому сама себе хозяйка. Поступила в академию, продала дом и вложила деньги в фабрику. Ни капельки не жалею, наоборот, приумножаю капиталы. Деньги ведь должны работать. Мечтаю со временем свой ресторан в столице открыть. Переманю в него Линею с Нафимой (помнишь прекрасных поварих из "Феи"?). Ну, вот... Так что у меня, выражаясь метафорически, свой "Северный ветер".

Рауль изумленно приподнял брoви, затем взял мои ладони в свои и тихо произнес:

– Кристи,ты такая... необычная. Мне рядом с тобой хорошo и спокойно. Как ты относишься к тому, чтобы мы... общались?

– Ну,ты же уплываешь...

– Да, большего пока предло?ить не могу, ухожу в море, но Шторм уверяет, что держит связь с твоим элементалем,то есть и мы можем быть на связи. ? через полгода, летом... Ты... не хочешь побывать на шикарном паруснике?

– Еще как хочу!
– довольно улыбаясь, практически, приглашению, заверила я и кокетливо прикусила губу. – Если ты меня за это время не забудешь.

– Я тебя никогда не забуду, - горячо заверил мужчина и, поцеловав мою руку, с сoжалением вздохнул: - Шторм вернулся,торопит, говорит, ребята уже ждут меня у стационарного портала.

– И мой Элик возвратился, боюсь, как бы он просто нагло не перенес меня на работу. Как в прошлый раз, на полуслове.

Мы рассмеялись, объединенные одним забавным воспоминанием, обласкали на прощание друг друга взглядами и Шелдон исчез первым, пoдозреваю, под давлением Элика на братца Шторма.

А потом и я оказалась в пустой комнате Алины, находясь в прострации и мечтательном тумане. Плюхнулась на диван, закрыла глаза и выдохнула.

Ах, какой мужчина! Единственный минус - всегда в море. Чтобы быть с ним рядом надо самой поселиться на корабле. Интересно, здесь не бытует мнение, что это к беде? Нет, жена капитана - святое. Карамба! Я уже и на это согласна? Размечталась второкурсница.

"Не-е, свой дом должен быть".

"Подслушиваешь!?".

"Ага, а куда деваться?".

"Что значит "куда"? Слетай, узнай, как Рауль добрался".

"Сказку про золoтую рыбку помнишь?".

"Ну, Э-эли-ик...".

"Я думал, у меня хозяйка взрослая, разумная, расчетливая женщина, а она... мамoчка, блин. Ну, как он мог добраться порталом? Не автостопом же... Ладно-ладно, лечу. Мне этот капитанишка тоже нравится. Знаешь, как на море хорошо? У-у-у, простор!".

ГЛ?В? 11

После знакомства и эпичного прощания с Раулем я на собственном опыте ощутила, что означает выражение "выросли крылья за спиной".

Это такой восторг!

И учеба,и работа на фоне приподнятого душевного состояния выполняются на каких-то возвышенных чувствах, мелкие проблемы решаются играючи и ничто не может испортить отличное настроение. Которое ещё больше поднимают весточки от капитана. Шелдон диктует Шторму,тот передает брату по магии, а мой элементаль доставляет "телеграмму" уже своей хозяйке. Алинка смеется: главное, чтобы не случился "испорченный телефон", но Элик утверждает, что передает все дословно. Добуквенно.