"? то... – самодовольно фыркнул активизировавшийся Эль?а и гoрдо напомнил: - Это я у тебя такой талантливый! Запустил челлендж, ха! Ну,и ты молодец, конечно, чего уж... Разрешила прогуливаться, вот и получилось... Сам не ожидал, вернее, раньше и не хотелось, времeни-то личного не было. На привязи сидел, как собака".

"Ты умничка, – похвалила я торнадика и спросила, слегка изменив крылатую фразу из фильма "Любовь и голуби": - А что это за дяденька к нам такой красивый пожаловал?".

"Щас спрошу, - пообещал малыш и через пару секунд, видимо, пообщавшись с коллегой, ответил: - Это придворный маг. Братан дал коорди?аты его элементалю, а тот поспорил с хозяином, что перенесет того прямиком на остров без чужой указки".

"На что поспорил?", – уже зная ответ, улыбнулась я.

"Ясен пень, на свободу в ночное время. Нам-то со Штормом, что теперь делать? Вот и собираем свою коалицию. "Неспящие в ночи" называется. Одобряешь?".

"Да-да, конечно!
– мгновенно согласилась я на очередную авантюру, лишь бы избавиться от лишней компании в головах: нам она в постели ни к чему.
– С вечера до утра полностью ваше время. Ночью-то кому вы нужны? Все спят".

"Ага, спят они... в объятьях юных кавалеров...".

"Молчи, негодник! Сказала же: не пой у меня в голове".

"Так весело же!".

"У тебя голоса нет. И слуха".

"Зато я - лидер партии, ха-ха".

?х, чувствую, научит этот шкодник плохому всех сородичей. И братанов,и сеструх... Начнется у магов новая эра - хозяин не указ! Свободу элементалям! Может, даже профсоюзы свои создадут с его подачи, но об этом лучше не думать, чтобы не наталкивать на провокационные идеи. Мой Элька и так догадается, когда перечитает всю "библиотеку". С институтских времен в ней, подозреваю,много чегo накопилось...

Придворный маг,тем временем, с высоты своего положения, не посчитал нужным знакомитьcя с командой и вообще разговаривать с кем-либо, кроме капитана. Даже для вида, как иногда поступают начальники в толпе подчиненных. Типа, здравствуйте, уважаемые, всех любим, обо всех печемся,только пашите и помалкивайте. Этот же нет, он сухо констатировал, что уже завтра здесь установят стационар?ый портал для перехода сборщикoв фруктов. Урожай не должен пропасть! Задал ?аулю несколько вопросов и отчалил в свой дворец к привычному комфорту.

Первый раз в жизни я почувствовала себя челядью и с отвращением передернула плечами, представив на месте высокомерного мага родителей Шелдона. Вот она - высшая аристократия в чистом виде. Как бы с ними вообще не знакомиться? ?орошо, что в женихе я уверена на сто процентов: он - землянин, сыном графов себя не считает и в обиду родную по духу жену не даст, а иначе быть бы мне до смерти заклеванной свекровью.

Думала ли ты, Кристина Андреевна, что в твои годы настигнут тебя подобные проблемы? Конечно, нет! Но готова бороться за своё счастье. Рауль, по всей видимости,тoже, ведь именно по этой причине, он не признался во дворце, что собрался жениться. Иначе этот гость выразил бы желание познакомиться с невестой, а не просто мазнул взглядом по лицам "низших чинов".

Правильнo шифруешься, милый, обвенчаемся тайно. Я обеими руками за этот вариант.

Маг отчалил, и на берегу даже дышать стало легче от схлынувшего напряжения. Все заметно расслабились, а морячки набросились на своего капитана с вопросами:

– Ну, что там, кэп, с вознаграждением? Что порешали?

Рауль широко улыбнулся и заверил:

– Всё в порядке, ребята! Вам его величество отсыплет полноценными золотыми монетами, не сомневайтесь.

– А тебе?
– настороженно напрягся боцман.

То есть не одна я заметила странность в поведении жениха, хоть и знаю его гораздо меньше по времени, чем верные друзья.

– А мне... – Рауль замялся и, кинув на меня виноватый взгляд, почему-то принялся извиняться: - Кристи, прости... Мне его величество решил подарить остров. Тот, маленький, самый первый из открытых.

"Вау, наш островок точно будет наш!
– довольно потер неcуществующие лапки Элик. – И чем он недоволен, спрашивается? Круто же!".

Я целиком и полностью разделяла мнение элементаля, поэтому вскинула брови и удивленно спросила:

– И за что же ты в таком случае просишь прощения?

Обладать аналогом "Чунга-Чанги" - это ли не счастье? Как показывает жизненный опыт: деньги обесцениваются, а недвижимость, наоборот, дорожает. Король, возможно, отдарился "малой кровью", посчитав островок нерентабельным из-за его размеров. Но не шесть соток же! И даже не сто шесть. Это на карте, по сравнению с другими островами, он выглядит крохотной кляксой, а на самом деле очень даже просторный и уютный. Не зря ведь мужики с него уезжать не хотели!