– Да, конечно, нас находят прямо в ритуальной чаше в центральном зале, прямо у подножия статуи бога смерти, с которым у нас договор.

Вадис изумленно проморгался. Но пусть не сразу, но все же до него дошло.

– Простите, господин, – окончательно сник, – я вас понял… Наверняка в том и суть вашего ордена, что все вы умеете хранить свои мрачные тайны…

– Что там с отслеживанием? – снова пришлось юношу перебить.

– Ориентировочно к рассвету будет обозначено точное местоположение, – доложил Вадис. И, к счастью, отстал со своими вопросами. Тем более, теперь ему вручную приходилось перемещать мерцающий кристалл на материализовавшейся прямо на полу карте королевства. Причем уже местного. Выходит, беглый маг не покидал границ. Или просто теперь вернулся.

Пользуясь наконец-то воцарившейся тишиной, Атрей принялся за отобранные свитки. Просмотрел их все от и до, очень внимательно, ничего не упуская. Но ничего! Среди множества приказов, докладов и секретных донесений разной степени важности не нашлось ни одного такого, о чем нужно было единолично докладывать магистру Давергану.

Так какого такого мага искал почивший королевский советник и почему?.. В чем же была его личная заинтересованность?.. И раз маячок сработал только сейчас, то, выходит, беглец все эти годы вообще не пользовался магией?..

– Готово, господин! – радостно выпалил Вадис уже тогда, когда за узким окном алели первые проблески рассвета. – Смотрите, кристалл замер здесь!

– Мирвенград? – Атрей окинул внимательным взглядом увеличившуюся магическую карту. Кристалл ориентира больше не мерцал, свет был ровным, уверенным. А, значит, связь с искомой магией стала максимально стабильной.

– И вы прямо сейчас отправитесь туда? – Вадис, конечно, не мог молчать. Глаза юноши прямо горели. – Вот так сразу? В самую гущу возможной смертельной опасности?! Но Мирвенград…это дня три пути от нас… Или вы и туда порталом, и обратно порталом?.. Ой, а если вы не вернетесь, что мне доложить в Орден?

– Я сам доложу, когда вернусь, – не теряя времени, Атрей быстро сформировал посреди комнаты портал, прямо по ориентиру кристалла. – А до тех пор чтоб никому ни слова про то, что это за ориентир и куда я отправился.

– Клянусь! – тот от волнения аж раскраснелся. – Поверьте, я умею хранить секреты! Тем более черных рыцарей!

Вот и отлично. Сначала нужно самому разобраться, что за сокровенная тайна вдруг всплыла из прошлого, что там за маг такой «с глазами цвета драконьего стекла»… Вот только вся ирония в том, что драконье стекло бесцветное! В любом случае, на месте будет ясно, что это за престарелый маг с бесцветными глазами.

Больше не теряя ни мгновения, Атрей шагнул в портал.

Глава вторая

Телепортироваться приходилось часто, потому давно привык и к слепящему свету при этом, и к мгновениям оглушения, так что его все равно нельзя было застать врасплох. Всегда был готов ко всему.

Но не в этот раз…

– Получилось! – незнакомая девушка бросилась к нему прежде, чем он вообще осознал, что происходит.

– Ты материальный! Настоящий! – глаза незнакомки чуть ли не светились от радости. Но точно не светом драконьего стекла… Вполне себе обычные серо-голубые. Хотя из-за темных волос казались даже слегка бирюзовыми… Или всему виной ночная сорочка такого цвета?..

Стоп. Ночная сорочка?

– Что вообще происходит? – вырвалось само собой. Ожидал ведь чего угодно, но не оказаться вдруг в спальне незнакомки! Так, обстановка весьма скромная… Но девушка не похожа на простолюдинку, черты лица правильные, кожа без изъянов… Жаль, фигуру не оценить, слишком уж сорочка походит на балахон, но… О чем он вообще думает?!

– Для фантомов вполне нормально плохо осознавать себя в первые мгновения существования, – спешно заверила она, все еще восторженно его рассматривая. Но тут же вдруг нервно закусила губу. – Но все же я не думала, что ты будешь таким, таким… Все же я перестаралась с пожеланиями, слишком уж ты приметный.

– Фантом? – только сейчас все же оторвал от нее взгляд, заметил и ровные круги рун на полу, причем с идеальной точностью продублированные драконьим стеклом. Нетронутым драконьим стеклом! Выходит, она чуть-чуть не успела завершить заклятье создание фантома. Но, очевидно, для нее это впервые, потому она и не понимает пока, что именно произошло.

– Да, я создала тебя для очень важного дела, – надо же, ей одинаково шла что улыбка, что сейчас серьезный вид… – Буквально вопрос жизни и смерти! Ты – моя последняя надежда, как бы пафосно это ни звучало.

– Здесь есть кто-то еще? – Атрей обошел комнату, хотя тут и искать особо было негде, кровать и стол с сундуком составляли весь интерьер.

Внимательно наблюдающая за ним незнакомка покачала головой.

– Я тут одна. Но вообще в обители полно народа.

– В обители?

Она кивнула.

– Это обитель для благородных леди возведенная в честь Благочестивой Вердины. Честно говоря, я не знаю, понимаешь ли ты, о чем я… Я хоть и задавала, чтобы фантом владел всеми знаниями, что и я, но…