— Твой меч здесь тоже бесполезен, — продолжил он.

— Покажись и сражайся, как полагается мужчине! — рявкнул я. — Чего прячешься как трус?!

— Смотри, как бы не пришлось пожалеть о своих словах, — усмехнулся тот и тут же появился передо мной в образе большущего волка-оборотня.

Не успел я даже взмахнуть мечом, как он разделился на множество таких же монстров, и все они, один за другим начали меня атаковать.

Я кое-как парировал атаки, тут же блокируя новые выпады. Но устоять против всех их было нереально. Я словно сражался с целой толпой противников, причём они не чурались нападать все сразу, в том числе из-за спины. При этом сколько бы я их не рубил, они просто исчезали, а на их месте тут же появлялись новые.

Все они являлись не более чем отражениями, вот только удары они наносили по-настоящему. В своих выпадах они не использовали мечи, или другое оружие. Вместо этого атаковали меня своими огромными когтями-кинжалами. В итоге, спустя некоторое время я был весь исполосован кровавыми ранами.

Всё тело щипало и гудело, я едва держался на ногах, но сдаваться не собирался. Впрочем, он мог меня добить в любой момент, но, похоже, специально этого не делал, наслаждаясь самим процессом избиения.

После очередной атаки, я упал на колени.

— Что, уже всё? — с досадой спросил он. — А я надеялся подольше с тобой поиграться. Нет, ты однозначно должен продержаться ещё немного, чтобы лично увидеть, как эта сучка станет моей.

Стерев кровь с лица, я поднял голову и злобно посмотрел в одно из его зеркальных отражений.

— Чего ты добиваешься? Анни всё равно никогда не будет твоей.

— Да ладно?! — вновь усмехнулся тот. — Поверь, совсем скоро она признает меня своим господином и добровольно пополнит мой гарем. А вот тебя забудет навсегда, как и всё, что было с ней до этого момента.

— Сволочи! Вы что, хотите стереть ей память?!

— Не просто стереть, а полностью заменить, — уточнил он.

— Не позволю!

— Ой, да ладно! И что же ты сделаешь? — все отражения вдруг собрались воедино и Варлигар предстал перед ним в образе зверочеловека. — Ты не более, чем букашка у меня под ногами!

Я молниеносно бросился на него, но он просто растворился, тут же появившись у меня за спиной.

— Сказал же, это бесполезно, — рявкнул тот и ударил меня с ноги по голове.

Я вновь упал. В этот раз ещё и перед глазами всё потемнело, а в ушах стоял звон.

— Что ни говори, а ты просто слабак, — рассмеялся он, уперев ботинок мне в затылок. — Вот что значит грязная кровь. А ведь твоей матери предлагали остаться в Огненных землях и даже присоединиться к нашей семье. Тогда глядишь, и ребёнка бы нормального родила. Невиданная щедрость по отношению к человеку. Но эта дура предпочла нам какого-то неудачника, что не просто не умел колдовать, но даже маной не обладал. И конечно, у такого слабака и сын ничтожество.

— Заткнись! — заорал я, откинув его ногу.

— А что не так? — с недоумением спросил тот, нависнув надо мной. — Или ты не согласен, что твой отец был слабаком? А как ещё назвать того, кто не смог справиться с врагами и позволил уничтожить всю свою семью? Слабак и тряпка. И ты такой же, раз не смог защитить свою девку.

Всё внутри меня закипело, подскочив, я с воплем бросился на него. Но он легко увернулся и тут же врезал мне кулаком в лицо.

Уж не знаю, то ли удар оказался слишком сильным, то ли я настолько устал и ослаб, но в ту же секунду почувствовал, что теряю сознание.

Передо мной стояла красивая девушка лет двадцати-двадцати пяти, с голубыми глазами и длинными светлыми волосами. И хоть в живую я её никогда не видел, но сразу узнал. Это была Анастасия Романская — моя мать в этом мире.

— Так, значит, я умер? — поинтересовался я.

— Вовсе нет. Ты всё ещё жив и обязательно победишь. Но для этого ты должен быть стойким и никогда не сдаваться, тогда ты сможешь раскрыть свою истинную силу и найти своего отца.

— Отца? Но ведь его убили? — нахмурился я, не понимая о чём речь.

— Отнюдь. Он всё ещё там и ждёт тебя. Так что обязательно спаси его. И тогда моя жертва не будет напрасной.

— Где там? О чём ты говоришь?

— Скоро ты всё узнаешь. Но сперва раскрой свою силу.

С этими словами она исчезла, а я вновь оказался в зеркальной комнате, и напротив меня стоял Варлигар готовый вновь меня ударить. Только теперь его движения почему-то стали в два раза медленнее, словно он не замахивался, а потягивался.

Внутри меня, наоборот, кипело пламя. Я чувствовал такой приток сил, будто я только что проснулся после долгого крепкого сна, и никакого сражения вовсе не было.