– Я думаю, Кристи, – наклонился ко мне Ллот, – что мы созданы друг для друга…

– Встань в очередь, приятель, – осадил его пыл мой белоглазый поклонник.

– Ты, твой корабль и я, – не обращая на него внимания, закончил мысль Ллот. – И я тут же вспомнила, что он, по словам Чумы, первоклассный пилот, и что для эффективного функционирования «живых» звездолетов требуются трое: сам корабль, его «сердце» и… кто-то вроде Ллота.

Так вот почему он связал нас этой дурацкой меткой! Увидел во мне отличную перспективу по трудоустройству!

– Кхм, – кашлянул Элрой, маскируя смешок. – Пей лучше пиво, мелкая, – сказал он внезапно. – Я позабочусь о тебе, если захмелеешь.

– Или я, – выдвинул свою кандидатуру Арс.

– Я позабочусь, – заявил «братишка-рабовладелец», – это теперь моя святая обязанность.

Иошкин кот! Они точно все спятили! Окружили и душат своей опекой.

Хрустнув в раздражении чипсами, я залпом допила пиво, уверенная в том, что даже при желании не запьянею, потому что зла. А потом обратилась к мужичку с транспарантом, у которого в арсенале был не только он.

– Дядь, одолжите флажок? Обещаю отныне думать только о рэтболе и болеть за наших, как положено истинному фанату! А не как эти зануды, – махнув рукой на гиперзаботливую троицу, сообщила я.

Толстяк показал мне поднятый вверх большой палец и вручил флаг команды Джета. В этот момент на поле как раз началась очередная движуха. Вскочив с места, я принялась размахивать флагом и вопить, что есть мочи, рэтбольную кричалку, поддерживая ребят.

Не знаю, что думали по этому поводу три кислых морды, сидевшие рядом, да это и не важно. Мне было весело, хорошо, легко – короче, очешуительно. Эмоции переполняли, и голова от них немного закружилась.

– Не от них, – сказал Элрой, поддержав меня, когда я садилась обратно.

– Пофиг от чего! – ответила я, посмотрев на него. Долго и внимательно.

Надеясь, что он прочтет все мои мысли до единой и не только поймет меня, но и поддержит.

«Да, возможно, я не совсем в порядке. Да, меня штормит и кидает в крайности. Да, я видела истекающий кровью труп, как тебя сейчас, а раненого геранга от страха за свою жизнь была готова добить собственноручно. Да, я чуть сама не умерла и теперь отчаянно пытаюсь почувствовать себя снова живой, поэтому и пришла сюда, чтобы в едином порыве с огромной толпой поболеть за команду Джета. И пиво это – оно мне даже не нравится! – выпила, чтобы насладиться чем-то новым. Я жажду эмоций: ярких, острых, запоминающихся. Чтобы не думать ни о чем, а просто жить, причем делать это с размахом.

Так понятно?»

Телепат медленно кивнул, затем хитро прищурился, что-то явно замышляя. Взглянул на свою банку не светлого и слабенького пива, как было у меня, а крепкого темного, и предложил ее мне. А потом повернулся к дядечке с флажками и тоже одолжил один, намереваясь болеть вместе со мной, а не сидеть с недовольным лицом, как было до этого.

Я чуть не взвизгнула от радости – наконец-то вернулся старый добрый Эл.

– Эй, мозгокопатель! Споить ее решил? – возмутился Темный ангел.

– Заткнись! – в один голос ответили мы.

А я ему еще и флажок вручила. Чтоб без дела не сидел.

Напиваться я, если честно, не собиралась. Во всяком случае, пока. Поэтому вернула банку старшекурснику, зато стащила из его пачки горсть чипсов со вкусом краба и бросила в свою, потому что захотелось разнообразия.

Собрать друзей дома, как выяснилось, было не лучшей идеей.

Смешно, но я надеялась, что кто-то все же не придет, учитывая небольшие габариты нашей студенческой квартиры, однако народ шел и шел, засыпая нас с сестрой цветами и подарками. И ладно бы только приглашенные!

Этим вечером в длинном коридоре на десяток квартир наблюдалась непривычная активность. Были тут и фанаты Кая, который в общаге не жил именно из-за их нездорового интереса. И фанаты Джета тоже подтянулись. Короче говоря, народу хватало, и большинство – не только с других этажей, но даже из другого жилого корпуса!

Среди кучи незнакомцев были те, кого мы знали, но не общались близко. Пользуясь этим, они нагло звонили в дверь, чтобы тоже нас поздравить. Да кто, вообще, им всем разболтал о праздновании дня рождения в это время?! Знай я информатора, прибила бы собственноручно!

Хотя были у меня кое-какие подозрения на счет одной чересчур разговорчивой девушки. Жаль, не было доказательств, а сама староста фиг в содеянном признается. Если это, конечно, она.

Продираясь через толпу поклонников и просто любопытных, до нас с трудом добрались гости. Не уютные посиделки, а какое-то суперпопулярное шоу получилось! Это нервировало и отвлекало. Первое – плохо, второе – даже хорошо, потому что не оставалось времени на размышления о семейных тайнах, похищениях и прочих малоприятных вещах, которые весь день гнала поганой метлой из головы, а они все равно возвращались.