Это он меня так пометил, что ли? Ну-ну.

– А еще у меня есть отличный тональный крем, – мурлыкнула я, желая наказать его и за засос, и за облом, которому, впрочем, была даже рада. Лучше так, чем нас друзья в самый ответственный момент отвлекут.

– Ответственный? – Губы Эла, нависавшего надо мной на локтях, дрогнули в четной пытке сдержать смех.

– Не ржать! – потребовала я, видя его борьбу. – Не смешно! – рявкнула, недовольно фыркнув. Отчего он еще быстрее расхохотался, за что тут же и схлопотал.

Возбуждение, мешавшее нормально мыслить, сменилось яростным желанием проучить гаденыша, что, кстати, тоже мыслительному процессу не очень-то способствовало.

Я просто выплескивала эмоции: сначала на любовные игры, теперь на драку, точнее, на ее слабое подобие, потому что поколотить телепата не получилось – он с поистине вампирской скоростью перехватил мои запястья и прижал руки к дивану, заведя их мне за голову. А потом снова низко наклонился и, практически касаясь моих губ своими, прошептал:

– Хочу тебя до безумия, мелкая. Аж мышцы сводит и башку клинит. Может, ну его… бал? Останься сегодня ночью со мной.

Предложение было таким заманчивым, что я не сразу сообразила об истинном смысле сказанного. А когда сообразила, пнула манипулятора, что было сил, и цапнула за губу. Не до крови, но больно.

– Крис-с-сти, – прошипел телепат, отстраняясь.

– На что только мужики не пойдут для достижения своей цели, – проворчала, спихивая его с себя. – И ладно бы целью была я, но не-е-ет… ты просто решил отговорить меня таким оригинальным способом от проникновения в особняк Арса Гроу. Обидно!

– Вот же дурочка, – поморщился Элрой, садясь на ковер, лежавший на полу возле дивана. – Ты – и есть моя цель. Все ради тебя и твоей безопасности. Так… – Он тряхнул головой и потер переносицу, пряча за ладонью глаза, затем мягко поднялся, продолжая демонстрировать не человеческую, а какую-то кошачью пластику. Словно перетек из одного состояния в другое. Интересно, он танцами занимался или, может, гимнастикой? – Боевыми искусствами, – ответил на мои невысказанные вопросы телепат. – Я в душ, ворчунья, а ты давай… переодевайся. Бал так бал.

И ушел. Видимо, в душ. А я прислушалась к себе и подумала, что мне бы тоже туда сходить не помешало. Да и платье без посторонней помощи я фиг застегну. А с помощью не постороннего… кхм… мы и без таких явных провокаций на диване оказались, а с ними, полагаю, сразу в кровать отправимся.

Не вариант!

Все же надо было Еве рассказать о наших планах или хотя бы попросить ее зашнуровать корсаж перед моим уходом, а не сбегать сломя голову с цирюльником под мышкой. Что теперь-то делать? Джета попросить помочь, что ли? Как наименее привлекательного для меня.

Или лучше Ллота? Он меня уже без одежды видел в своем паукообразном кораблике. Хотя мой на удивление сдержанный парень в таком случае может и не сдержаться… от демонстрации выше упомянутых боевых искусств.

И я бы на это даже посмотрела, но… у нас впереди много дел.

Нельзя отвлекаться!

Море завораживало. Звук разбивающихся о берег волн и вид луны, отражавшейся от воды, создавали какую-то мистическую атмосферу. Прозрачные сумерки постепенно сгущались. На небе зажигались звезды, отблески которых вспыхивали на бегущих волнах, точно высеченные из камня искры. Шум прибоя убаюкивал, ветер трепал мои волосы, лаская лицо.

В другой ситуации я бы наверняка впала в созерцательный транс, испытав вожделенное чувство умиротворения, но не сейчас. Что-то мешало расслабиться и насладиться свиданием, о котором мечтала весь день. Осталось понять – что.

Вечернее море разительно отличалось от дневного. Мы вернулись с Аллегро на то же место, где были в прошлый раз, но я никак не могла отделаться от мысли, что никогда тут раньше не была. И мне бы насладиться этой новизной, впитав всю красоту пейзажа, но… не получалось.

Кутаясь в теплую кофту, я рассеянно смотрела на окружавшую нас красоту, растирая озябшие пальцы. Заметив это, безопасник обнял меня сзади, накрыв ладони своими руками. А может, и по другим причинам обнял – например, потому что ему этого захотелось. Перчатки ведьмак не снимал, что радовало, ведь источником тепла в нашей паре была я, а не он, а мне сейчас хватало прохлады и от ночного бриза.

Причина моего странного состояния крылась в невнятном предчувствии, которое зрело где-то в груди, закручиваясь болезненным сгустком тревоги. Будто сегодня должно было произойти что-то очень и очень важное.