– А Рокси освободить? – шепнула сестра, беспокоясь даже о врагах.

Неисправимая!

– Я не всесильна, чтобы ее доспех на расстоянии контролировать, – буркнула, поднимаясь по ступеням повыше, дабы не мозолить лишний раз глаза профессору.

С него станется устроить нам допрос по прошлой теме в качестве наказания за стычку с квазарами.

– Спасибо, – одними губами шепнула Мэри, мимо которой мы проходили.

И все бы ничего, но спустя полчаса она опять уставилась на меня, как баран на звездные ворота, отчего я окончательно заподозрила неладное.

Вдруг кукловод, лишенный доступа к кошке, нашел новый объект для слежки за нами? Но тогда получается, что он здесь, в Таалисе, а не где-то далеко.

Надо будет рассказать Еве и Элу, с их способностями мы быстро вычислим гада в нашем окружении. Если, конечно, это не моя паранойюшка шалит. Мэри ведь может просто восхищаться силой моего дара – наверняка я сегодня стала ее героем.

Вечером…

Глазеть на меня Мэри перестала, и подозрения затихли сами собой. День прошел не то чтобы очень гладко, но без новых злоключений. Разве что с урока господина Рэйна пришлось отпроситься, соврав про женские дни, которых на самом деле не было.

Знаю, обманывать нехорошо, но иногда приходится. К тому же мне показалось, что безопасник даже обрадовался внезапно освободившемуся вечеру. Когда вернулась домой, поняла – почему.

Оказывается, они с Евой договорились сегодня отвезти малыша кебера к его маме. И именно поэтому сестра тоже явилась домой рано, лишив меня возможности по-тихому смыться, отделавшись объяснительным сообщением в мессенджере. Пришлось подключить весь свой артистизм, рассказывая ей про костюмированную фотосессию, которую мы якобы решили замутить с Элроем и Джетом.

Счастье, что у нее были планы, потому что не знаю, как бы я выкручивалась, реши сестра присоединиться. Пришлось бы признаться во всем и почувствовать себя Ником, которого она отчитывала с утра. Но, слава небу, пронесло. Все благодаря дракончику, который занимал мысли Евы наравне с безопасником. Иначе бы она со своей эмпатией раскусила мое вранье в два счета.

Без эмпатии тоже бы раскусила, ибо знает меня как облупленную. Но госпожа Удача вспомнила обо мне, разом активировав и непоседу-кебера, почуявшего скорую встречу с мамой, и папу, который решил оправдаться по видеосвязи за вчерашний инцидент, и даже Чуму, внезапно блеснувшую познаниями в драконьей психологии.

Пока «домовая» давала советы Еве, как лучше упаковать кебера, чтобы не сильно волновался в дороге, я слиняла, прихватив с собой карнавальный костюм и дамскую сумочку с косметичкой. Еще и цирюльника с разрешения сестры взяла, рассчитывая соорудить на голове что-нибудь поинтересней обычного удлиненного каре – все же на бал идем.

Вместе с «добычей» я поднялась на верхний этаж нашей общаги, где жил телепат. Туда же должны были подтянуться Ллот с Джетом, правда, немного позже. Квазар на вечеринку не шел из-за отсутствия четвертого приглашения, но собирался страховать нас снаружи, постоянно находясь на связи. Сказал, что так ему будет спокойней. Мне, кстати, тоже.

Кто знает, что да как сложится – человек, способный в случае провала операции вызвать нам помощь, точно лишним не будет.

Переступая порог чужой квартиры, поймала себя на мысли, что мне не по себе. И вовсе не от предстоящего мероприятия. Просто мы с Элом обычно не оставались надолго одни, а тут до прихода друзей еще минимум час. Квартира полностью в нашем распоряжении и…

– И? – Телепат, забравший мои вещи, чтобы отнести их в комнату, обернулся и впился в меня взглядом.

– И-и-и… – протянула я, отгоняя неприличные мысли, как шаманка злых духов. – Ты ведь мне поможешь, да? В леди-вамп перевоплотиться. Я тоже с гримом могу тебе посодействовать, – нашла подходящую тему я, на которую было легко переключиться.

Фух-х! Вроде отпустило.

– Ну хоть не потные ляжки рэтболистов… – проворчал Элрой, припоминая мне бал поцелуев и мысли, которыми я защищалась от его ментального подслушивания.

– Точно, ляжки! – воскликнула радостно. – Спасибо, что подсказал, – пропела ехидно, семеня следом за ним в комнату. – Потные и волосатые… да!

Так точно не до разврата будет.

Настроение было… боевое. Я предвкушала море приключений разной степени опасности, но все это меня ни капельки не пугало – скорее, наоборот.

Хотелось танцевать и веселиться, а еще удачно «порыбачить» на территории Арса Гроу, чтобы разобраться, наконец, в этом ведьмаке и его мотивах. Ну, или хотя бы перестать подозревать его во всех смертных грехах. Все же имидж у него для этих подозрений ну о-о-очень подходящий. Белоглазый демон с улыбкой соблазнителя – идеальный же главгад!

– Кристи, – сгрузив мой костюм с цирюльником на диван, Эл двинулся на меня с такой улыбкой, что Темный ангел отдыхает со своим инкубовским арсеналом.