Шрифт:
Кредитки выкинул в ближайшую урну. Стал думать о том, куда податься, когда неподалеку приземлилось такси и из салона выбрался пассажир. Я призывно махнул рукой. Такси приподнялось и скользнуло в мою сторону.
– Привет, – сказал я, усаживаясь. – Подбрось до какой-нибудь риэлтерской конторы.
– Никак жилье снять хотите? – осведомился таксист, продемонстрировав зачатки аналитических способностей.
– Точно, – согласился я. – Можешь что-то дельное предложить?
– Даже не знаю, – замялся было таксист, – подойдет ли вам?.. Мой брат с женой отдыхать уехали на месяц, дом пустой стоит. Хотели сдать кому-то, да не успели… Вам надолго?
– Как раз на месяц, – ответил я. – Едем…
Не могу сказать, что дом мне так уж понравился – средненький. Зато местечко тихое, а мне хотелось немного отдохнуть от последних событий. О цене даже не спрашивал – вынув из кармана пачку сотенных купюр, сорвал упаковку, на глаз разделил пачку пополам и протянул одну половину таксисту.
– Хватит?
– Да, конечно… – Таксист быстро взял деньги. – Если хотите все это оформить, то…
– Не хочу, – успокоил я собеседника. – Итак, все в порядке?
– Да. Вот ключи…
В глазах таксиста зажглись радостные огоньки. Еще бы! Нет оформления – значит, нет налогов и прочих неприятных мелочей… А уж как они там с братом поделят деньги, меня совсем не беспокоило.
Осознав, что он здесь лишний, таксист убрался восвояси. Что касается меня, то уже через несколько минут я лежал на роскошном диване и размышлял о том, чем и как осчастливить человечество.
Глава девятая
Последние дни Ребекка Оуэн жила под впечатлением встречи с Натаниэлем. Поистине шикарный мужчина!.. Ребекка даже начала подумывать о том, что было бы совсем неплохо связать с ним свою жизнь.
Откровенно говоря, она очень надеялась, что Натаниэль позвонит ей. Ждала, мучилась, но звонка так и не последовало. Наплевав на принципы, позвонила сама. К удивлению и огорчению Ребекки, линком Натаниэля оказался отключен.
Да, последнее время удача явно отвернулась от нее – так и не удалось ничего раскопать по делу о загадочных скелетах, теперь вот еще и это… Пришлось поступиться следующей частичкой гордости и в воскресенье отправиться к Натаниэлю.
Ребекка была очень озадачена и, чего скрывать, напугана, когда заметила на калитке полицейскую наклейку с предостерегающей надписью «Не входить». Такая же белела и на входной двери… Обычно полиция опечатывает двери в том случае, если в доме произошло убийство. Только этого ей и не хватало для полного счастья!
Нахмурившись, Ребекка собралась вернуться к машине, но профессиональное любопытство все же взяло верх. Может, соседи что знают?..
– Хозяин? – зевнул в ответ на ее вопрос невысокий плотный человек в трико и майке (его дом находился как раз напротив). – А нету больше. Убили нашего Билли! – Человек усмехнулся, довольный каламбуром.
Его слова и шокировали Ребекку, и озадачили. Убили– это плохо, настоящий кошмар!.. Но почему Билли? Его звали Натаниэлем.
– Натаниэль? – Выслушав Ребекку, сосед почесал пятерней шею. – Не знаю такого. Здесь жил Билли Магвайер. Его похоронили на днях. Точнее, то, что от него осталось.
– То есть? – не поняла Ребекка.
– Слышали про случай у казино? О нем по телевизору много говорили! Так и тут: один скелет… – Человек в трико прищурился, его взгляд стал неожиданно пристальным. – Слушайте, а не вас ли я видел по ящику?
– Нет, не меня… – Ребекка на секунду задумалась. – Скажите, а этот Билли каким был? Высокий такой, стройный, спортивный? Блондин?
– Билли – блондин? – удивился сосед. – Не смешите меня! У Билли плешь была во всю макушку и живот – что рюкзак… Похоже, мы говорим о разных людях.
– Да, – согласилась Ребекка. – Наверное… Возможно, я просто ошиблась адресом. Спасибо вам и извините, что побеспокоила. До свидания.
– До свидания, – кивнул сосед. Потом крикнул вдогонку: – А все-таки именно вас я видел по телевизору! Меня не обманешь!
Домой Ребекка возвратилась в самом подавленном состоянии. Ее не утешило даже то, что она случайно раскопала информацию об очередном скелете – все мысли ее приковал к себе Натаниэль… Так всегда! Попадется толковый мужик – либо уже занят, либо какая напасть с ним приключится!
Звонок раздался ровно в половине седьмого вечера. Скорее всего, звонили со студии. Ребекка поднесла трубку к уху:
– Слушаю…
– Ребекка? – Бархатный голос Натаниэля заставил девушку вздрогнуть. – Хочу с тобой встретиться.
– Натаниэль… – облегченно выдохнула она. – Господи, я так испугалась… Почему не звонил? Я была сегодня у тебя дома, а там все опечатано полицией…
– В самом деле? – В голосе Натаниэля чувствовалась усмешка. – Честно говоря, это не мой дом, я жил там временно,. Такой к тебе вопрос: хочешь снять сенсационный репортаж? Репортаж века?