– С возвращением, Марвин. – поприветствовал Гарденер старого колдуна коротким кивком головы, всё-таки тренировка с рыцарем Долины ещё не была закончена.

– Ты закончил? – вместо приветствия поинтересовался Корбрей, что сам хотел разобраться со всеми делами в речном поселении, но получил задание увеличить количество времени необходимое для занятий с мечом своего короля.

– И тебе не хворать, олух. – в своей грубой манере ответил Марвин рыцарю Долины, чуть скривив своё лицо. – Я договорился со старым знакомым. Он меня знает, так что проблем для того, чтобы добраться до острова Ликов без лишних попутчиков, не возникнет. Также местный кормчий обязан мне кое-чем, поэтому мы сможем беспрепятственно оставить лошадей у него. Я пришёл за лошадьми, переведу их и ближе к вечеру можно будет отправляться. – обрисовал старый колдун ситуацию, изрядно подняв Эдмунду настроение хорошими новостями.

«Сколько бы не прошло дней, их манера общения между собой так и не поменялась». – подумал Эдмунд после того, как Лин нахмурил брови на обращение архимейстера к своей персоне.

– Только есть один нюанс. – продолжил Марвин. – Я не поведу этого злостного королевского ишака. Проблемы, которые он может вызвать своим неуёмным нравом не нужны ни мне, ни вам. – указал старый колдун на Камрита, что мирно жевал траву, не обращая ни на кого внимания, но ровно до того момента пока речь не зашла о нём. Конь презрительно фыркнул, выражая тем самым своё отношение к Магу.

– Пускай. – не проявил Гарденер беспокойства. – Камрит умный конь, за ночь с ним ничего не случится – он сможет постоять за себя. Так что оставим его здесь. – решил Гарденер самую лёгкую проблему в своей жизни, не став лукавить, ведь действительно был уверен в сохранности верного жеребца.

– Допустим. – спокойно кивнул Маг, а после увёл за собой Сердце и Беднягу, что должны были ждать своих хозяев в Божьем городке.

«Надеюсь Марвин уверен в своих связях. Не хотелось бы нарваться на проблемы, когда мы так близки к цели». – проявил некоторое внутреннее беспокойство Эдмунд.

Просторский принц был тут же наказан за свою невнимательность, когда получил ощутимый удар в колено после которого его и без того слабая концентрация на поединке сошла на нет. В тот же момент, Гарденер был обезоружен мощным и чувствительным ударом по запястью, который заставил его зашипеть от боли. Корбрей вновь приставил сук к его горлу, а после лёгким ударом руки повалил обезоруженного Эдмунда на землю. Данные действия не заняли у рыцаря и минуты, в то время как Эдмунд ещё даже не успел осознать, что же на самом деле произошло, болезненно потирая правую руку, которой он обычно держал меч.

– Не отвлекайтесь, ваше величество. Вы снова проиграли. – обозначил рыцарь Долины очередное поражение своего короля.

– Ш-Что б тебя, Лин! Я слишком часто в последнее время слышу эту фразу от вас обоих. Я не был готов! – возмутился Эдмунд столь подлой атаке своего рыцаря.

– В этом и проблема. В бою враг не станет ждать пока вы наговоритесь с кем-либо. Как я уже и сказал, для того чтобы встать хотя бы в первую сотню мечей Вестероса требуется по крайней мере базовый контроль за пространством боя. Только после этого наши с вами занятия станут всего лишь удовлетворительными. – объяснил Корбрей, отвергая всякие претензии со стороны последнего Гарденера.

– А сейчас? – задал Эдмунд вопрос, не особо думая и чисто по привычке.

– Сейчас зрелище это весьма печальное. Конечно, в первой кабацкой драке вы не умрете, но и на ристалище я бы вас не выпустил. – жестко охарактеризовал Лин навыки просторского принца. – Думаете мне просто нравиться над вами издеваться и валять вас в грязи? – обратился рыцарь Долины манерно подняв бровь, а потому не оставалось сомнений в его искренности.

– Вряд ли. – покачал Гарденер головой отрицательно. – Не такой ты человек. – дал Гарденер характеристику своему товарищу, на что тот только усмехнулся.

– Мне правда льстит такая оценка, но нет, вы не правы, ваше величество. У меня есть некий опыт, когда приходилось гонять неучей с навыками вроде вас, но я никогда не бил их без удовольствия, ибо как правило они сами нарывались. Вы же – совсем другое дело. Каждый проигранный поединок приносит вам определённую реакцию, привычку, развивает ваши притупленные боевые инстинкты. Мало кто может понять даже основы с первого раза, а нам приходиться ещё и работать с тем, что было у вас до этого, но за время, проведенное вне поля боя, превратилось непонятно во что. Каждое моё повторенное слово понемногу закрепляется в вашей памяти. Затем по прошествии времени и вашего опыта боя они становятся рефлексами, которые то нам и нужны. – ответил развернуто Лин на комментарий Гарденера о своей персоне, не забывая подчеркнуть и причину своих поступков.

– Я понял. Ученье – боль. Продолжим? – спросил Гарденер непринужденно, принимая протянутую рыцарем руку помощи и поднимаясь во весь рост.

– Верно мыслите, сир Эдмунд. – как-то даже по-дружески улыбнулся рыцарь Долины, использовав обращение, о котором, казалось, уже забыл. – Только настоящий поединок сможет сделать из вас настоящего воина. Я понимаю, что в вашей жизни были и небольшие войны и рыцарские поединки, но как давно это было?

– Довольно-таки. – честно признался Эдмунд, понимая к чему ведет рыцарь.