Мужчина сжал кулаки, на которых вспыхнули искры.

— Но Матвей никогда раньше не использовал звездную пыль для принуждения, поэтому его сердце еще не очерствело. Он смог снять власть над разумом Туаны, и я сама впервые в жизни воспользовалась этой силой, чтобы убрать из его сердца боль и запретное чувство.

Рустемзаде злобно оскалился.

— Вы боялись, что общество поймет, кем она вам приходится, поэтому позволили Матвею в нее влюбиться, чтобы исключить возможные подозрения.

— Все верно. Теперь никто не заподозрит нас в родстве, ибо никому не придет в голову, что он мог встречаться с единокровной сестрой. Но диадему я предоставила по собственной инициативе, испытывая стыд перед ней. Пока Аделин рушила ее жизнь, я молчала в стороне, но теперь у нас появился шанс все исправить. Я дала Туане диадему рода Ясногоровых, потому что по крови девушка принадлежит нам, и имеет право носить «Звездопад».

Он отвернулся, с силой сжимая бортик беседки, наверное, чтобы не вцепиться ими в мое горло.

— Господин Рустемзаде, я рассказала вам это, чтобы обелить честь женщины, которая пострадала безвинно. Ее жизнь погубили, вы правильно сказали, и ее уже не вернуть, но дочь вашей сестры жива, и она не несет ответственности за поступок родного отца. Королева Аделин не вняла моим словам, не поверила, потому что не хотела верить, но я молю вас, защитите Туану, и станьте ей опорой. Расскажите правду всем, кто знал об измене, чтобы никто не мог больше плохо думать о Танильдиз Крутороговой.

Яман Парс снова приблизился ко мне, пылая яростью.

— И вы не боитесь, что я объявлю вам кровную месть?

— Боюсь, но, как я уже сказала, моя совесть не позволила промолчать. Пока есть такая возможность, я хочу еще кое-что сказать вам. Родовая месть уже принесла много горя, мы все наделали ошибок, с которыми не расстанемся до самой смерти. Но мой отец погиб, как и моя мать, наш род едва не пресекся, и мы с братом пережили много страданий. Однако мужчина, который был виновен перед вами, уже мертв, кому вы собираетесь мстить? Мне? Моему сыну? Неужели вы снова разожжете это пламя, и погубите невинные жизни?

Дракон хрипло рассмеялся, и отошел на пару шагов назад.

— Красиво говорите, госпожа Тобольская.

— Говорю, как чувствую, — и, неожиданно для себя, я сама приблизилась к нему. — Времени остается все меньше, спасите Туану, а потом мы с вами вернемся к этому разговору.

— Да, мы обязательно к нему еще вернемся! — в его черных глазах вспыхивали огни. — Не думайте, что все закончится так просто.

Рустемзаде быстрым шагом покинул парк, а я опустилась обратно на лавочку, обнимая себя за плечи.

— Моя госпожа, с вами все в порядке?

Служанки приблизились бесшумно, как тени. Уверена, Яман Парс знал, что меня страхуют, но вряд ли они смогли бы его остановить: он производил впечатление бесстрашного воина, не ведающего поражения. Надеюсь, он сможет защитить свою племянницу, ну а потом мы все вместе решим, как быть дальше. Одна ошибка отца обошлась нам слишком дорого, но мы долго были марионетками в затеянной им игре, пришло время освободиться.

Однако следующее утро принесло новость, от которой я пришла в полное отчаяние: с севера прибыли принц Конрад с принцессой Касией, и заявили, что королева Аделин мертва. Мы с Матвеем и Тобольскими приехали в дворец крола, чтобы выяснить, что произошло на самом деле.

— Успокойся, моя девочка, — нежно приговаривал Ольгерд, обнимая Касию. — Мы во всем разберемся, произошла какая-то ошибка.

— Никакой ошибки! — злобно произнес Конрад. — Матушка и сударыня Круторогова пропали, девчонку наши утром бедняки, грязной и едва живой от усталости. Мы примчались туда, а она заявила, что сбежала от похитителей, и видела, как над Мертвым морем сражались белый и золотистый драконы, и потом кто-то рухнул вниз.

— Матушка так и не объявилась, это она умерла! — хрипло сказала Касия, и вновь залилась слезами.

— Я уверен, это все ложь, Беломорские сговорились с Крутороговой, и избавились от нашей матери!

— Конрад, немедленно приди в себя! — строго сказал мой свекор Николай Тобольский. — Ты сейчас обвиняешь северный род в измене короне, и убийстве члена королевской семьи! Это уже слишком! У тебя есть доказательства?

— А разве они нужны? — закричал принц. — Они нам не друзья, и они показали себя во всей красе! Мы немедленно должны отправить туда войска, и сровнять их Сколлкаструм с землей!