— Сэм, капитан Брик — белый. Как он может изобразить хусита? — устало пояснил сержант Грин. — Йемен находится в Африке. Там живут такие же ниггеры, как ты и я.

Видимо, это уже не первый разговор на эту тему, и все вопросы были озвучены давно, вместе с ответами на них, но Самуэль Томпсон слыл ужасным занудой и возвращался к этой теме снова и снова.

— Ха, именно белый. Мы наденем женские платья, сделаем за них всю грязную работу. Мы получим насмешки от всех армейских, а капитан Брик и его белые лейтенанты получат наши награды.

— Рядовой Томпсон, успокойся! Мы идём спасать мир, и ты должен гордиться, что это сделают чёрные ребята, — рявкнул сержант из своего угла.

— Как будто что-то изменилось? Чёрные постоянно спасают мир, пока белые попивают бурбон в борделях и обнимают наших женщин, — Сэм распалялся всё больше. — И вообще, сержант, мои предки из Конго! Где я и где эти хуситы? Они дрыщи, а я — потомок вождя племени. А знаешь ли ты, сержант Грин, какое испытание должен был пройти вождь перед вступлением в должность?

Сержант закатил глаза — байку о том, как вождь племени из Конго должен был голыми руками завалить льва, эту притчу в их роте слышали уже раз тридцать, если не больше.

— Я знаю, — подал голос рядовой Джексон, главный шутник роты. — Он должен был голыми руками победить льва, перегнать гепарда и выкрасить зебру в чёрный цвет.

Рота захохотала, а рядовой Томпсон обиделся и натянул на себя хуситскую тунику, которая предательски треснула и начала расходиться по швам.

Скрипнула дверь, и в помещение зашёл капитан.

— Стройсь! Смирно! — во всю глотку заорал рядовой Томпсон.

Он хотел и любил побурчать, но свято чтил субординацию, понимая, что без дисциплины никакой армии не будет.

— Оставь, Сэм, — устало махнул рукой капитан Брик.

Вскочившие было солдаты, уселись по своим местам.

— Парни, — капитан провёл рукой по своим волосам. — Если честно, я первый раз завидую вам, почему я не чёрный? Вам выпал шанс спасти мир.

— Второй, капитан, — подал голос рядовой Джексон.

— Что второй? — не понял Брик.

— Второй раз завидуете чёрным, капитан, — пояснил рядовой.

— Да? А когда же был первый? — удивился Брик.

— А когда мы все в бордель в Вегасе ходили, — улыбаясь белозубой улыбкой, пояснил рядовой Джексон.

И все скарбезно захохотали.

— Твой язык тебя до добра не доведёт, — усмехнулся капитан.

— Как раз наоборот, капитан, как раз наоборот, — нагло лыбился рядовой.

И парни захохотали ещё громче.

— Всё, всё, хватит, чёрт языкастый, — отсмеявшись, замахал руками капитан. — Короче, вы лучшие, герои и так далее. Всё, с вступлением закончили. Тут сверху спустили приказ: после захвата вы должны будете станцевать на камеру.

— Станцевать? — переспросил сержант Грин.

— Да, танец называется... — капитан посмотрел в свой планшет. — Называется он «Йеменский шаг».

Сказав это, капитан вышел из помещения.

— Вот зе фак? — рядовой Томпсон обвёл всех взглядом.

— А мне нравится, — подал голос рядовой Мизрахи. — На «Хаву Нагилу» похоже.

Сам он родился в Штатах, но его родители были иудеями из Марокко.

— Вот, смотрите, — он повернул телефон, чтобы все могли увидеть танец.

(Как-то так)

— Я после этого уволюсь из армии, — мрачно сообщил сержант Грин. — Нас просто засмеют и затроллят.

Глава 18

****

В мокрой и прилипшей к телу тунике, проклиная всех и вся, рядовой Самуэль Томпсон быстро взбирался по тросу на корабль. Сэм всегда шёл первым и всегда гордился этим. Пусть в роте его считали занудой, но как только доходило до дела, ему не было равных, и никогда не возникал вопрос, кто первым бросится на амбразуру.

Забравшись на борт, он огляделся: капитанская рубка находилась чуть в стороне. Сделав круговое движение шеей и разминая затёкшие мышцы, рядовой Томпсон поудобнее перехватил автомат Калашникова 1947 года выпуска и шагнул в сторону рубки. Удача сегодня была не на его стороне: подол туники зацепился за крюк, и как только Самуэль рванул вперёд, туника расползлась по швам, и рядовой Томпсон остался с автоматом и в одних звёздно-полосатых плавках (флаг США).

— Ты снимаешь? — позади раздался голос рядового Джексона. — Не тормози, снимай, это будет хит сезона.