Самуэль встал в ступор, разглядывая свои плавки, а сзади взбирались на борт морпехи его роты.

— Рядовой Томпсон, — рявкнул сержант Грин. — Ты остаёшься прикрывать, остальные рассредоточились по площади.

Зачистка корабля заняла не больше пятнадцати минут. У гражданских отобрали средства связи и распределили их по своим каютам. Специалисты из подразделения связи отключили все спутниковые антенны, и корабль исчез с радаров.

Самуэль Томпсон сидел на палубе, прислонившись к контейнеру, и с безучастным взглядом смотрел на морскую гладь. Рядом валялся его автомат.

— Мы закончили, Сэм, — произнёс сержант Грин, усаживаясь рядом.

Рядовой Томпсон ничего не ответил, продолжая смотреть на волны.

— Хорош, Сэм, главное, что мы это сделали, — сержант Грин достал сигару и откусил кончик.

Это уже вошло у него в привычку: после каждого удачного дела сержант Грин выкуривал сигару «победы».

— Насколько я популярен? — Самуэль Томпсон посмотрел на сержанта.

— Кряк, — крякнул сержант. — Ты уже во всех чатах, комменты огонь.

— Уволюсь, — мрачно пообещал Сэм.

— Брось, — сержант похлопал его по плечу. — В чате медсестёр полный экстаз, все спрашивают, где ты служишь?

Сэм ничего не ответил, только выразительно посмотрел на сержанта.

— Ладно, сиди пока тут, а я пришлю кого-нибудь с одеждой для тебя, — вставая, сказал сержант Грин и, попыхивая сигарой, направился проверять посты.

А Сэм повернул голову к океану и громко вздохнул: «Как жизнь всё-таки несправедлива к нему, рядовому Томпсону».

****

Начинать реализацию своего плана Кагэ наметила сразу после захвата корабля. У них давно уже было всё готово, и все участники сидели на низком старте. Наконец, мистер Бейлз сообщил, что сухогруз захвачен, и мяч теперь на её стороне. Как они и договорились, сначала сухогруз исчезнет с радаров, пару дней его будут искать, а потом будет вброс, что его захватили хуситы. Это окно в два дня Кагэ и собиралась использовать для своих целей, чтобы поднять волну и посеять панику на Филиппинах, тогда уж Луис Гарсия и его компания реально занервничают. Получив сообщение от американцев, Кагэ написала в общем чате: «Начинаем».

Старенький грузовичок фирмы Unilab медленно ехал по улицам Манилы. За рулём сидел Рику Судзуки, а его партнёром был Такаши Асикага. Звякнул телефон, сообщая о полученном сообщении. Такаши открыл чат:

— О, наконец-то, начинаем, а то меня уже достало без толку кататься туда-сюда.

Получив сообщение, Мария Гарсия развела бурную деятельность. Съёмочная группа была собрана за полчаса, и они выехали в заранее приготовленное место для съёмок.

Рафаэль Круз торопиться не стал, его выход был запланирован на следующий день, но он отписал своим помощникам, чтобы они ещё раз проверили своих людей, которые должны будут прийти на митинг.

****

Журналистка популярного новостного канала «ABS-CBN News» в строгом бежевом костюме и с микрофоном в руке стояла перед камерой. Позади неё возвышались горы мусора — съёмочная группа приехала делать свой репортаж на главную свалку Манилы.

— Посмотрите, — журналистка повела рукой. — Это и есть царство крыс. Правительство вам этого не скажет, но поголовье грызунов за последние годы увеличилось в два раза. Министр здравоохранения будет продолжать нагло врать вам в глаза, но правда — вот она тут и её не скроешь. Мы с вами стоим на пороге страшных эпидемий, и если сейчас не принять меры, то потом будет уже поздно. Но мы всё ещё демократическая страна, и правительство мы выбираем на выборах, но наше расследование не об этом. Наше расследование о том, как некие нечистоплотные компании ставят свои опыты на кошках, тем самым нарушая экологический баланс и тем самым увеличивая поголовье грызунов.

— Кат, снято, — произнёс оператор. — Вступление есть, теперь можно ехать.

— Да, надо убираться отсюда побыстрее, а то все провоняем, — наморщила носик журналистка.

Телевизионная группа погрузила аппаратуру и двинулась на следующее место съёмки.

****

— Рику, заходи слева, а я зайду справа, — попросил своего друга Такаши.

Рику молча кивнул и начал обходить сбоку зажатого в угол огромного рыжего кота. Кот, выгнув спину и распушив свой великолепный хвост, яростно шипел. Парни явно опасались этого животного и не спешили нападать.

Если бы кто-нибудь ещё пару недель назад сказал, что два японских принца будут отлавливать бездомных котов на улицах Манилы, его точно упекли бы в дурку. Да что там кто-нибудь, если бы сами принцы просто на минутку задумались, где они находятся и чем занимаются, они бы уже были на полпути домой, летя на собственном самолёте. Но Кагэ прекрасно усвоила главное армейское правило — солдат должен быть всегда занят. Поэтому с самого начала она гоняла принцев по мелким поручениям на подай-принеси, а потом устроила их водителями грузовиков, и те домой возвращались настолько выжатыми, что сил не было не то что подумать — они еле доползали до душа и спать.

— Рику, сделай обманное движение, а я его поймаю, — сказал Такаши.

Рику наклонился корпусом вперёд и обозначил движение рукой. Кот поднял лапу и зашипел ещё громче, но тут второй коварный двуногий схватил его, поднял на уровень своей груди и победно крикнул:

— Я его поймал!

Кот в немыслимом движении извернулся, хлестнул двуногого когтями по щеке, сделал «кусь» в мягкое место между большим и указательным пальцем и, оттолкнувшись задними ногами от груди похитителя, вырвался из захвата.