– Конечно, не понимаешь. Ты же всего лишь человек. Зачем тебе задумываться над тем, к чему приведут твои действия, правда? Тебе сказали стрелять, и ты стреляешь.

– Я не хотел… правда. Чёрт, как же это больно!.. Что ты собираешься делать?

– Ничего особенного, – с этими словами Тайлер направил на него пистолет, – просто проверить, как это работает.

Он несколько раз выстрелил в разные части тела охранника, не обращая внимания на крики. Последняя пуля угодила прямо в сердце, избавляя человека от дальнейших страданий.

– Забавная игрушка. Но как же слабы эти тела, – Тайлер отбросил пистолет в сторону и наклонился над убитым. – Ну, и где же одиум?

Ничего не последовало. Только лужа крови растекалась всё дальше по клетчатому полу. Бывший санитар опустил в неё палец, поднёс ко рту и попробовал на вкус. Мгновением позже по коридору разнёсся крик разочарования и гнева.

**

– Открывайте, я вам говорю! Когда Энклина нет на месте, объект переходит под мой контроль!

Ллойд стоял перед массивной дверью, за которой скрывались лифт и лестница, ведущие на поверхность. Из небольшого динамика раздался ответ:

– Простите, мистер Ллойд, но полковник перевёл управление в ручной режим. У меня нет возможности удалённо открыть дверь.

– Тогда спуститесь вниз и откройте её вручную, с вашей стороны. И прихватите с собой автоматическое оружие. У нас здесь серьёзные проблемы!

– Какого рода проблемы? Можете пояснить?

– У нас здесь… убийство. Пожалуйста, возьмите оружие и откройте дверь, а я вам при встрече всё объясню!

– При всём желании мы не сможем попасть к вам. Ручной режим подразумевает наличие карты-ключа, которая есть только у вас и полковника Энклина. Возможно, ещё у кого-то в штабе, но на согласование потребуется время. Лучше воспользуйтесь вашим ключом и сразу дайте нам знать.

– Чёртов дурак! – воскликнул учёный. Непонятно кому именно предназначались эти слова, так как кнопку переговорного устройства он нажимать при этом не стал. Вместо этого осторожно пошёл в обратную сторону, очень надеясь, что у него ещё есть время до того, как Тайлер разделается с оставшейся охраной и начнёт искать его самого.

Уилл и Марк так и остались в комнате дежурного после того, как Фред выдал им оружие. В отличие от старшего смены, они видели по камерам, что произошло в хирургическом отделении и категорически отказались идти в ту сторону.

– Мне вполне хватило того, что вытворял этот псих, которого вы держали взаперти! – заявил Марк. – А теперь к нему прибавился ещё один. И вы даже сами не знаете, что конкретно с ним там произошло!

Ллойд тогда понял, что решение выдать оружие сразу всем оказалось чересчур опрометчивым. Численный перевес склонялся не в его сторону. Он попытался пригрозить взбунтовавшимся охранникам военным трибуналом, но это не возымело должного эффекта. Уилл с Марком послали его ко всем чертям и потребовали сначала вызвать подмогу с поверхности.

– Несколько крепких ребят будут здесь совсем не лишними, док! И хорошо, если хотя бы у одного из них будет при себе дробовик. На всякий случай. Вы так не считаете?

Ллойд склонялся к такому же мнению, но всё же не хотел выносить сор из избы. Тогда он ещё надеялся, что можно будет решить вопрос теми силами, что у них имелись. Во всяком случае, Фред согласился исполнять свои обязанности, и этого на тот момент показалось достаточным.

Когда же выяснилось, что пистолетные пули не особенно помогают в борьбе с таинственным существом, поселившимся в теле несчастного санитара, Ллойд принял решение звать на помощь военных с поверхности.

Там на посту тоже находились люди полковника. Они, правда, ничего толком не знали, за исключением их старшего, лейтенанта Трэвиса, и могли после сболтнуть лишнего. Но огласка и последствия учёного больше не волновали. Остаться бы в живых, вот что главное!

А разбирательства… Да и чёрт с ними! В крайнем случае можно будет попытаться свалить всю вину на Энклина. Раз он оставил объект, то его и вина! Однако, с вызовом помощи всё пошло не так, как хотелось бы.

– Ручной режим, чтоб его черти взяли, этого идиота! – пробормотал Ллойд, пробираясь по коридору. – Как ему пришло это в голову. И зачем? Где я теперь должен искать этот ключ, который никогда не требовался!

Он, кажется, припомнил, как эту штуку ему выдали. Да, такая белая карта с красной полоской, именно ей и отличающаяся от тех, что использовались для других дверей. И он положил её… на полку прикроватной тумбочки в своей комнате. Точно! Туда он и направился, даже чуть-чуть приободрившись.

**

Влад прислушался, но больше не смог различить каких-либо звуков. Тогда он осторожно выглянул в коридор. Тот был пуст. Тайлер ушёл и зачем-то утащил с собой тело. На полу остался длинный кровавый след, тянущийся вдоль стены до поворота.