– Какой он для тебя?- спросила Нел.

Все знают, что фрилл для каждого имеет свой вкус и запах. И действует тоже по-разному: даёт человеку именно то, что ему нужно.

Алика улыбнулась:

– Волшебный!

Айса, как самая конкретная и практичная из них, оборвала восторги:

– Это мы слышали уже. Очнись! Вспомни, что ты лекарь и опиши конкретнее вкус и действие.

Алика растерялась. Как можно описать мечту? Она эфемерна... Но, попробовала:

– Он пахнет удивительно... И на вкус, как лучшее из вин. Нектар богов...

Наткнулась на ироничный взгляд Айсы, встряхнулась, собралась:

– Он действует на меня как самый лучший эликсир для смелости. Я снова слышу и уважаю себя.

Вклинилась, как ни странно, Ильга. Заметила задумчиво:

– Согласна. Ходить под фриллом на занятия было бы здорово. Так ведь дорого... И сопьёшься...

Алика отпила из бокала и возразила. Как лекарь:

– Технически это не так. Фрилл ведь не алкоголь даже... Но согласна с тобой, что привыкание возникнет. И ломка потом будет жуткой. Из-за возвращения в реальность...

Ильга глубокомысленно кивнула и тоже выпила. Айса фыркнула, глядя на них:

– Вы, две тихони, ещё окажетесь самыми буйными в нашей компании! Только дай вам волю!

Алика не смолчала, как обычно. Ответила непривычно для себя, тихо и скованно, а крайне язвительно:

– Тоже мне, "железная Айса"! Слышу я иногда, как ты плачешь по ночам. И не зыркай на меня!.. Раз подруги, значит должны быть откровенны друг с другом. Ты знаешь обо мне, наверное, всё. Твоя очередь! Какой для тебя фрилл?..

Айса, вскинулась сначала возмущённо, а к концу фразы увяла. Послушно отпила вино. Подумала:

– Не знаю. Я не романтична. Наверное, это мой дар наложил отпечаток. Мне хорошо с вами и так. Весело и тепло... Мне очень не хватает семьи. С тех пор, как они погибли, я всегда была одна... Опекун не в счёт. Слуги боялись меня, кроме тех, что растили меня. Но тот ублюдок уволил их. Специально. И я осталась совсем одна...

– Ты нашла их?- участливо спросила Ильга.

– Конечно! И вернула домой. Старый дворецкий заболел недавно, потому я и отпрашивалась. Ездила домой. Смотрела, как его там лечат. Лавиль прав, некоторые лекари у нас хуже убийц. Самодовольные, неумные. А тут слуга. Чего церемониться!..

– Обошлось?- снова Ильга.

Айса кивнула. Алика вернулась к допросу. И снова язвительно:

– А фрилл?..

Все девушки выпили. Задумались, анализируя собственные чувства. Айса ответила тихо и стыдливо:

– Мне захотелось мечтать. Это так странно...

Нел отвлекла всех от покрасневшей подруги:

– Что касается меня, то мне хочется веселиться. И устроить что-нибудь эдакое!.. Кровь словно фрилл пузырится в венах. Щекочется. Это странно и весело.

– А мечты? Вкус?- не отставала въедливая Алика.

Нел выпила ещё пол бокала. Наверное, чтобы распробовать. А, может быть, чтобы набраться храбрости:

– И на вкус он щекочется. Лопается пузырьками на языке. И каждый пызырёк, как искра. Я загораюсь, девочки... Если снова что-нибудь устрою, вырубите меня сами, пожалуйста. Не зовите никого.

Алика покачала головой, выпив снова:

– Ты же знаешь, нельзя. Нужно диагностировать.

Язык Нел развязывался:

– Боюсь, что однажды диагностика Лавиля кончится чем-то мало приличным. А я буду не в себе, чтобы прекратить это. Вы же знаете, как влияет на пациента целительская магия!

Девушки выпучились на неё. Двое. Ильга, похоже, не была удивлена.

– Да, ты что!..

– Он что, вяжется к тебе?..

– Да, быть того не может! Все знают, он не имеет дел со студентками!

– Ага! Сколько раз пробовали... Кремень!.. Ещё и наказывает потом. Пересдачами...

Айса подозрительно прищурилась на Ильгу:

– А ты, что молчишь? Замечала что-то?

Ильга, конечно, промолчала бы в другое время. Сейчас же она, вместо этого, снова отпила фрилл:

– Не знаю... Он сразу понял, какой Нел плохо. И побежал. И вёл себя с тобой, Нелли, когда вырубил и забирал в больницу странно... Парни не заметили. Они не чувствуют такое. Но... Это было как-то интимно даже. Будто он право имеет прикасаться к тебе...

Ильга залилась румянцем от неловкости и откровенности. И снова схватилась за бокал. Нел тоже. Подняла уже изрядно блестящие глаза на подруг:

– Вот и мне что-то такое показалось... Думала, мерещится...

Алика почтительно взирала на Нел:

– Надо же. Сильно!.. Сбить с толку Лавиля!.. И Виллиса... И Дастона!

Нел пыхнула:

– Ну, нет! Не приписывайте мне этого урода. Я просто укусила его...

– Что!!!- ахнули те, кто были не в курсе той истории.

Нелли стушевалась: