— Сука… — выдохнул Игорь сквозь сжатые зубы, шёпотом добавив ещё пару непечатных слов.

— Что, рыцарь Игорь? — удивился тот самый посыльный, который успел подойти ближе.

— Ничего… Как тебя зовут? — мрачно уточнил Игорь.

— Нирга, правитель! Вам послание от Тиона. Он говорит, что не мог никак вас найти! — мальчишка протянул клочок бумаги, который Игорь принял с благодарным кивком.

— А ты чего не занимаешься со своими? — поинтересовался он. — Вроде как в твоём возрасте они уже начинают тренировки.

— Да я как-то… И раньше тренироваться начинают… — парень замялся и покраснел. — Я как-то упустил момент, правитель!

— Это как? — удивился Игорь.

— Да вот… Надо было ещё года два назад начинать тренировки. А я всю эту историю с местью не очень-то понимал… — парнишка виновато развёл руками. — Это деды и отцы наши помешаны на мести за Эйрикс. Ну… Были помешаны. А я нет. А сейчас меня уже и не хотят тренировать, если честно… А если в ополчение идти… Так надо мной все мои смеяться будут.

— Вон оно как, — Игорь покивал. — Ну ладно, спасибо и за послание, и что ответил. Иди…

— Может, ответ для Тиона будет? — спросил Нирга, всем видом демонстрируя готовность помочь.

— А где Тион был? — уточнил Игорь.

— У площадки прибытия, а потом в гостевой лагерь собирался.

— Я его сам найду! Спасибо ещё раз!

Игорь проводил спину парня взглядом, на автомате складывая и раскладывая лист с запиской. История Нирги казалась живым ответом на вопросы, которые он себе задавал. Но признавать это не хотелось…

Наконец, Игорь взял себя в руки, раскрыл листок и прочитал послание от Тиона.

А потом, удивлённо вскинув брови, поспешил к порталу на Священную Пирамиду.

Маа-Тар всё-таки нашёл свободную дружину, готовую поселиться у них на узле. И это была хорошая новость.

Но и первая дружина, с которой беседовал Игорь, всё-таки приняла его предложение.

Так что на площадке прибытия его уже ждали.

И всё-таки, пока шёл к монументу, Игорь думал не о дружинах. У него из головы никак не выходил разговор с парнишкой по имени Нирга. И он всё больше укреплялся в мысли о том, что в непростые времена ему придётся принимать непростые решения.

И, может быть, эти решения и не должны ему нравиться?

— Милый, а ты так и будешь сидеть в личном кабинете? Я тут просто вся такая красивая лежу… — промурлыкала Алиса, вырывая Игоря из тяжких дум и сложных расчётов.

Он моргнул и посмотрел на неё. Алиса лежала на кровати, изогнувшись так, что иначе как приглашение её позу трактовать было нельзя. Игорь улыбнулся, поднимаясь из-за стола, и подошёл к жене.

— Прости, гружусь от всего происходящего… — признался он, пристраиваясь рядом и целуя её в ухо.

— Я м-м-м… Заметила!.. — с придыханием отозвалась Алиса. — Но ты мало того, что забросил детей… Ты забросил меня! А я, между прочим, соскучилась, пока ты путешествовал…

— Кстати, о детях… — рука Игоря уже доползла почти до изгиба бедра, но пришлось остановить её в последний момент. — Я хочу позвать Веру в Орден Справедливости.

— О-о-о-о-о! — Алиса разочарованно вскинула руки и рухнула спиной на кровать. — Да что у меня за муж-то такой?! Да привлекай, пожалуйста!

— Ты не против? — с подозрением уточнил Игорь.

— А кого тебе ещё туда привлекать?! — пожала плечиком Алиса, отчего бретелька упала, почти обнажив белый холмик груди. — В этот твой орден прямая дороге тебе и детям. Во всяком случае, пока не выросли и циниками не стали.

— В этом-то и проблема, — вздохнув, Игорь попытался добраться до груди, но жена ловко перекатилась по кровати, уходя от преследования. — Дети могут измениться, стать другими… Я не хотел брать детей в Орден. А по всему получается, что начинать придётся с них.

— Знаешь, милый… — согнув руку, Алиса локтём уперлась в мужа, а кулак подложила под щёку. — Может, раньше я бы и возмутилась, что ты дочь в эту фигню втягиваешь… Но лучше уж твой Орден, чем Эрин заманит её в нюхачи. Мой папа всегда говорил, что молодёжи надо давать цель, и какую цель дашь, такой молодёжь и вырастет. Так что если уж с кого и начинать, так это с молодых. И сам в рангах подрастёшь, и они тоже. Это уже потом можешь думать, где искать сорокалетних дяденек и тётенек с обострённым чувством справедливости. А пока у тебя один путь. Так что пригласи, наконец, Веру в Орден: она только рада будет активностям с папой. Всё, ты перестал грузиться?