Ну и да… Разгон зверюги брали небыстро: видимо, места им не хватало. Но пока защитники узла добивали последних усиленных порождений, эти две твари, постепенно ускоряясь, уже двинулись вперёд.

Командиры армии оценили новую угрозу: сосредоточили почти всю стрельбу на этих двоих. В то время как порождения добрались аж до воинов Марева, которые начали пятиться к стенам бараков и домиков, не успевая сдержать всех врагов.

Одного из двух монстров удалось убить до того, как он пересёк площадь. А вот второго у стен домов лично встретили Бизон и Муся. Заревев, тот попытался протаранить героев, но безуспешно. Друзья-здоровяки отскочили в стороны, одновременно дубася зверюгу по ногам и бокам.

Невезучий монстр сразу же забыл, куда спешил. Он остановился и начал крутиться на месте, изо всех сил пытаясь добраться до двух героев — но позорно проигрывал им в скорости. И только напрасно топтал своими лапами порождений, которые упрямо стремились мимо него к людям.

Вот только бой сместился уже на окраину площади. И возле портала стало не так опасно: войска хтонов начали активно просачиваться на узел Священной Пирамиды и скапливаться у арки.

Игорю это не понравилось. А раз уж рядом находилась Алиса, Вера и рекруты Ордена, он приказал им сосредоточить стрельбу на тех врагах, что у портала. Ну а Страж и прототипы взяли на себя уничтожение порождений, которые прорывались в дом.

И, возможно, это бы не особо изменило ситуацию… Вот только Верины болты и атакующие конструкты Алисы, ещё с предыдущих сражений заточенные на борьбу с Хаосом, оказали по-настоящему разрушительный эффект.

К тому же, камни, которыми стреляли в арку портала, периодически падали на головы хтонам. И, может, никого и не убивали — защита-то у хтонов была хорошая, зато добавляли сумятицы.

А вот светящиеся болты, заряженные Порядком, легко пробивали и защитный конструкт, и врага, который этим конструктом прикрывался. Несколько минут обстрела — и хтоны вернулись в своё обычное состояние: стали прятаться друг за друга и отступать.

При этом они активно мешались тем, кто выходил из портала, задерживая других хтонов и порождений. А это, в свою очередь, привело к тому, что бой снова начал смещаться в сторону арки.

Жаль, долго радоваться Игорю не пришлось. Прорвавшись через хтонов, из портала вылезла очередная группа усиленных порождений. На сей раз это были юркие существа, похожие на пауков с кучей длинных то ли рук, то ли ног. Они принялись ловко скакать по площади, плюясь в сторону домов какой-то клейкой массой.

И пусть монстрики регулярно гибли под ответным огнём, но клейкие снаряды так же регулярно забивали окна и щели, через которые велась стрельба. Бойцам приходилось отвлекаться, чтобы очистить массу — и в это время они, понятное дело, стрелять не могли.

Может, и это бы не сильно помешало, но вслед за «пауками» из портала выскочили порождения с упором на защиту. Ну а за ними попёрли хорошо вооружённые и защищённые хтоны, которые, прикрываясь щитами, стали сбиваться в плотный строй.

В этот момент Игорю остро захотелось выйти из здания, добежать до площади и устроить врагам парочку «кровавых прорывов»… Но он понимал, что не должен так поступать. Всё-таки у узла Священной Пирамиды была армия. И пока эта армия способна сражаться, правителю как-то не с руки лезть в первые ряды.

А вскоре и сами защитники стали действовать. На площади вступили в рубку отряды Эйрикса и пехотинцы из двух свободных дружин. Они начали теснить порождений, мало-помалу продвигаясь вперёд, а стрелки поддержали их, одновременно усилив натиск.

Увы, силы у людей были не бесконечны. И когда в бой вступили отряды хорошо вооружённых хтонов, защитники узла начали отступать. Медленно, почти незаметно, они смещались к краю площади, оставляя врагу всё больше и больше места.

А защита портальной арки хоть и стала совсем бледной, но пока не собиралась сдаваться летевшим в неё каменным снарядам.

Со стороны защитников узла уже появились первые раненые. Их оттаскивали с площади и оказывали первую помощь, которая чаще всего заключалась в приёме целебных эликсиров, накопленных на складах Охранной крепости.

Однако были и совсем тяжёлые ранения, с которыми не получалось справиться на месте. И спустя час боя в сторону гостевого лагеря выехала первая телега с тяжелоранеными бойцами.

А люди Игоря по-прежнему пытались переломить ситуацию. То стрелки начинали вместе бить в строго определённую область, то пехота концентрировала внутри строя мощный кулак для удара, чтобы прорваться.

Вот только всё это не помогало. Не помогало даже то, что защитники узла стреляли по хтонам и порождениям со всех сторон. Враги шаг за шагом упорно продвигались дальше. И да, те же порождения гибли в огромных количествах, но на смену им приходили всё новые и новые орды.

А хтоны, виртуозно прячась за их спинами, наносили неприятные удары и почти не подставлялись под ответные выстрелы. Так, шажок за шажком, метр за метром, они отвоёвывали себе плацдарм на узле Священной Пирамиды. А Игорь, уже понимая, что рано или поздно с площади их вытеснят, начал продумывать планы отступления.