И в их рядах, само собой, были не только боги и божества. Это была огромная армия звероподобных прямоходящих существ. И у каждого из них имелись свои особенности, свои сильные стороны и свои редкие навыки.

Вся эта армия, вместе с защитниками узла, теснила силы Хаоса, метр за метром прижимая их к порталу. И в какой-то момент хтоны не выдержали — началось бегство. Разве что тупые и упорные порождения продолжали хоть как-то сопротивляться.

А снаряды всё чаще и чаще били уже не во врага, а в арку портала, заставляя бледнеть защитную плёнку.

И только Хан пока мог оказывать по-настоящему серьёзное сопротивление. Он кидал в наступающих врагов конструкты такой мощи, что те разом выбивали из строя по два-три десятка человек.

Неудивительно, что к выходу из лагеря вскоре потекла целая река раненых. Кто мог идти — тащил тех, кто уже не мог. И неважно, кого приходилось тащить — жителя узла или бывшего зверя. Здесь, перед лицом близкой смерти и хтонического бога, все были равны. И люди, и животные.

А Игорь пробивался вперёд, чтобы добраться до Хана. Ему были не страшны мощнейшие удары — их легко блокировал «чудодейный доспех рыцаря». Конечно, расход универсальных единиц был немаленький, но и запаса должно было хватить надолго.

Вот только Хан был достойным правителем для трусливых хтонов. Заметив, что Игорь спешит добраться до его драгоценной тушки, он всеми силами избегал этого столкновения. Слишком уж испугал его вчерашний новичок, сумевший на равных противостоять богу.

Впрочем, Игорь был не единственным, кто стремился к Хану. Все зверобоги и зверобожества, у которых висело задание на убийство хтония, упрямо пробивались к цели. А с учётом того, сколько их здесь собралось… В общем, это было похоже на настоящее светопреставление.

Куда бы ни пытался отойти бог Хаоса, его встречали мощнейшими конструктами, от которых, казалось, плыло само пространство вокруг портала. Огненные вспышки, треск молний, взрывы… Конструкты зверобогов, искря и шипя, каждую секунду сталкивались с защитой Хана, но тот был силён. Не только оставался цел, но ещё и умудрялся атаковать в ответ.

Того самого зверобога-оленя Хан вообще приложил так, что бедняга вышел из боя, едва переставляя копыта. Только глядя на то, как хтоний отбивается и отвечает врагам, Игорь понял, насколько бывший торчок вырос в мощи.

В своём новом статусе Хан легко отмахивался разом от пары десятков богов, не забывая при этом ловко ускользать от Игоря. Но даже он не мог контролировать всё вокруг. Стоило лишь ему покинуть какой-то участок боя, как там сразу же прорывались вперёд защитники узла.

И даже бесконечный поток порождений не мог их потеснить. А в какой-то момент Игорь и вовсе оказался на острие атаки, почти добравшись до портала. Поэтому своими глазами увидел, как очередной валун, отправленный орудием, не встретил на пути защитного конструкта — и с силой ударил в камни арки.

Та покачнулась, раздался зловещий треск и грохот… Камни на вершине зашатались, начиная смещаться… А Игорь, понимая, что надо срочно перекрыть проход, рванул вперёд через строй порождений, уничтожая их «кровавым косарём».

Не успел…

Ему оставался до арки ещё с десяток шагов, когда внутрь мигающего портала, отбиваясь от летящих в него снарядов и конструктов, нырнул Хан.

Новый переход бога Хаоса вызвал такие возмущения в портале, созданном богами Порядка, что тот даже пошёл волнами.

А от этого со страшным грохотом начала осыпаться каменная конструкция арки. Сначала вниз полетел один камень, зашибив нескольких порождений… Затем — второй…

А потом вся арка обвалилась вниз, подняв чудовищные клубы пыли. Портал мигнул и с хлопком закрылся, отшвырнув волной воздуха целую толпу порождений, только что выскочивших на узел и не успевших броситься к людям.

Игорь не упал только чудом — повезло, что под ноги ничего не попало, пока его везло по земле спиной вперёд.

Конечно, уже через пару секунд все, кто упал, снова были на ногах. Но Игорю больше ничто не мешало развернуться и пойти обратно к рекрутам.

Воины, накинувшиеся на порождений, устроили такое рубилово, что ему просто жалко было тратить силы на участие в этом избиении.

Бой закончился быстро. Не прошло и пятнадцать минут, как последний монстр был добит прямо на груде камней, лежавших теперь на месте портала. И воины потянулись обратно. Игорь отправил всех рекрутов Ордена, кроме Алисы, уточнять потери среди бойцов узла. А сам, вместе с женой, направился к компании зверобогов и зверобожеств, среди которых обнаружил Джокера.