— Не драматизируй, прошло всего девять дней.

— Больше недели! — Легион вскочил на ноги. — Я не видел кристаллы почти десять дней! И, что хуже, я не получил ни одного кристалла за всё это время!

— И какое количество кристаллов успокоило бы твою ранимую душу?

— Тысяча! — провозгласил Легион. — По сотне кристаллов за каждый день, что я провёл в заточении в твоём инвентаре. И ещё одна для ровного счёта!

М-да… прошли те времена, когда мой союзник не умел считать и был готов довольствоваться несколькими кристаллами.

— Договорились.

Я достал десять мешочков, в каждом из которых находилось по сотне магических камней, и высыпал их перед вороном. Легион удивлённо каркнул и торопливо взмахнул крылом, сметая их в собственное хранилище, а затем уставился на меня с подозрительностью…

— Ты! Ты всё же нашёл залежи кристаллов?!

— Не совсем. — отверг я обвинения. — Скорее запустил руки в чужую сокровищницу.

— Сокровищница тоже считается! Там ещё остались кристаллы? Мы должны забрать их все!

— Не беспокойся, я забрал саму сокровищницу. Вместе с космическим кораблём, экипажем и всем остальным, что тут имеется. И поделился с тобой, хотя вопрос «считается или нет» в данном случае спорный…

— Ты слишком неосторожен! — не согласился Легион. — Если что-то находится за пределами твоего инвентаря, то это могут украсть! Или, что ещё хуже, потратить!

Даже интересно, что он будет делать, если когда-нибудь накопит несколько миллионов кристаллов и те перестанут помещаться в его хранилище, а пространственные кольца с их запасами лишат его возможности летать. Спрячет в какой-нибудь пещере?

— Я рад, что ты не изменяешь себе, но хватит с меня сегодня диалогов о кристаллах…

— Кар!

— Пока ты наслаждался снами, я успел раздобыть несколько карт стазиса. Мне кажется, время внутри одной из них будет лететь незаметнее…

— Ты только что выпустил меня, и теперь хочешь сразу запереть обратно?

— Сто кристаллов.

— Тысяча!

— Девяносто девять.

— Я просто пошутил, кар! — сдался ворон. — Сто — отличное число! Давай, я готов!

— Подожди, я давно хотел спросить тебя об одной вещи. — произнёс я. — Как тебя зовут?

— Легион!

— Ты получил это имя от меня. — напомнил я. — Но ведь в прошлом, когда ты был могучим золотым вороном, у тебя должно было быть и иное, изначальное имя?

— Имя… — наклонил голову ворон. — Точно, от моего имени содрогались целые миры! Меня звали… почему я не помню, как меня звали? И почему мы не выяснили этого до сих пор? Та проклятая курица наверняка должна знать моё истинное имя!

— Ну а что у тебя написано в статистике персонажа?

— Я… не могу прочитать. Мне кажется, что оно скрыто каким-то туманом.

— Ладно. Странно, конечно, но ничего страшного. — вздохнул я. — При случае уточним.

Внимание! Легион помещён в Карту Стазиса!

* * *

Примечание. Как и герой, я подзабыл, что ворон должен иметь собственное имя. Можете предложить свои варианты, желательно завязанные на мифологию. Янву, Цзинву, Ятагарасу, Самджок? Насчёт последнего шучу, но готов услышать варианты).

Интерлюдия

Звездный десант

* * *

Огромный космический флот Вечной Империи вынырнул из подпространства в пустоте между планетарными системами. Точнее, так могло показаться на первый взгляд — во времена рассвета Школы Семи Камней несколько божественных предков объединились, чтобы укрыть её от случайных взглядов. Задача не самая простая и далеко не самая дешёвая, однако благодаря этой мере предосторожности Школа пережила немало катаклизмов. И, не зная координат, найти её было практически невозможно. По крайней мере, если искать специально…

— Мой император, сканеры не засекли ничего.

— Двигаемся по обозначенному вектору, капитан. — спокойно ответил Шай. — Пусть Милостивый Виллур осветит нам путь своим священным огнём!

В обычном пространстве корабли двигались гораздо медленнее, однако первоначальный прыжок был точен — и точка появления флота находилась совсем недалеко от границ теневого барьера. Правда, понять это можно было лишь по косвенным признакам…

— Мой император, связь с передовыми кораблями потеряна!