Ну нет! Никуда я вставать не буду. Тем более что и ног я всё ещё не чувствую. Лучше вместо этого попробую-ка я его как-нибудь отвлечь.

— Тренер, а хотите, я вам ещё ругательств подкину?

— Ах ты флюрограмма лупоглазая, а ну, греби ушами в камыши, пока я тебе карачун не устроил!

Неслось мне вслед, пока я, прихрамывая, выходил из пещеры Седьмого столпа.

Кажется, пронесло, — кинул я последний взгляд на темнеющий зев пещеры. А после, с лёгким сердцем запахнул его обратно ворохом шкур.

Нет, ну кто бы мог подумать, что двумя самыми любимыми занятиями грозы всего центрального Лояна окажутся кулинария и сквернословие? Этот мужик точно не нормальный!

Ну да ладно, главное — жив остался. А уж то, что после этого по Муриму прокатится новая волна ругательств, то я здесь вроде как и ни при чём — мне и выбора-то не оставили. Либо так, либо смерть через бом-бом…

— Ох, парень, да на тебе живого места нет!

Обернувшись, я увидел стоящего неподалёку Би Хана. Причем ни одного, а в компании ученика, ну или ученицы, это уж как посмотреть.

Интересно, что они забыли здесь на отшибе каменного дворца да ещё и при полном параде?

Я с интересом окинул взглядом мечи на их поясах. Оружие Ян Гэ мне уже доводилось видеть раньше, так что его прямой цзянь я узнал без труда. Да и подобных тонких прямых мечей я в Мудан повидал немало. А вот меч мастера в корне отличался от меча ученика — слегка изогнутый и с широким лезвием, чем-то напоминающий увеличенную в размерах саблю. Такой я видел лишь на картинках и назывался он, если мне не изменяет память, дао.

И куда эти двое так вырядились, на войну, что ли?

— У нас задание, — проследив за моим взглядом гордо подбоченилась Ян Гэ. — В предместьях Орлиного пика появился Яогуай. Нам велено его изгнать.

— Н-да, в разведку с тобой лучше не ходить

— Чего? — не поняла Ян Гэ.

Зато её мастер всё прекрасно понял.

— Того, — отвесил ей подзатыльник Би Хан. — Ты зачем первому встречному растрепал, куда мы идём?

— Мастер за что? — обиженно заканючила девчонка. — Это же Су Чень, наш брат по секте, а ни какой-то там проходимец.

— А вдруг он шпион Кровавого культа?

— Да, — не знаю, зачем поддакнул я.

— А ведь и правда! — подозрительно сощурилась Ян Гэ, а после зачем-то потянулась к рукояти меча. — Я давно подозревал, что с ним что-то не так!

— Переигрываешь, — осадил я её.

Тоже мне актриса выискалась. Может злую моську она и сумела состроить, но вот весёлых бесенят из глаз изгнать ей так и не удалось.

— Пфф, уже и пошутить нельзя, — убрала руку девушка, а после перевела взгляд на Би Хана. — Мастер ну мы идём?

— Подожди.

Сказав это Первый столп задумчиво оглядел меня с головы до пят, особо заострив внимание на оголённых руках, покрытых ссадинами и синяками.

— Послушай Су Чень, я вижу, обучение у Седьмого столпа даётся тебе тяжело…

Да не так уж и тяжело. Это он сегодня что-то разошёлся из-за своего холодца. А так, в обычные дни я не особо-то и страдаю на его тренировках. Только зад периодически побаливает.

— … Я вижу, как искренне ты идёшь к своей мечте…

Он что выпил перед выходом? О мечте какой-то заговорил. Да у меня одна мечта: вкусно есть, сладко спать и становую до пятисот килограмм догнать.

А между тем Первый столп и не думал сбавлять обороты. Он продолжал нести какую-то околесицу.

— … С какой страстью ты стараешься стать сильнее, чтобы защитить любимую секту…

Чего? Какую ещё любимую секту?! Я просто не хочу, чтобы в следующий раз мои драгоценные мышцы оказались в желудке какого-нибудь упыря.

— … Твоя самоотдача и преданность делу похвальны…

Ну тут он прав. С самоотдачей у меня и впрямь всё в порядке. Только к чему он клонит?

— … Но знаешь, иногда даже самому преданному воину Мудан следует отвлекаться от каждодневных изнуряющих тренировок. Скажи мне Су Чень, ты бы хотел взять небольшой перерыв и отправиться с нами на поиски Яогуая?

Да ни в жисть! Меня и здесь неплохо кормят. Пусть сами ловят своего страшного Яогуая, а я уж как-нибудь тут в тепле и комфорте зад поотбиваю. Да, будет немного неприятно, зато я точно буду знать, что встречу следующий рассвет, лёжа в собственной кровати, а не в брюхе духовного зверя. Так что нет. Спасибо, конечно, за столь «заманчивое» предложение, но я, пожалуй, пас.

Да, так и отвечу, твёрдо и решительно!

— Нет, я…

— … А ещё мы можем заскочить в Квартал красных лепестков…