Атр стоял во всей красе и мощи. Он всё ещё напоминал формой каплевидного тела джинна или элементаля, огненным хвостом вися в воздухе, но это было заблуждение: он ясно и точно превратился в демона. Мощные мускулистые руки он воздел к небу. Головы в этой огромной бордовой капле не имелось, лишь в верхней части горели сапфировым светом два глаза.

– Внемли же мне, я твой хозяин, повинуйся!
– громогласно заговорил в наступившей тишине Эрид.

Слышалось лишь как бушует пламя внутри этого создания. Дома вокруг разгорались всё больше, огонь спускался с крыш на нижние этажи. Трещали и рушились перекрытия.

– Хозяин?!
– прозвучал насмешливый громкий вкрадчивый голос Атра.

Говорил он на языке Кемета, так что понимал его только Ганс и Эрид, ещё чуть-чуть Кеври.

– У меня нет хозяина, - зло прошипел демон.
– И никогда не будет.

Перевёртыш попытался ударить заклинанием в создание, но его сила просто растворилась в бушующем пламене, не причинив тому никакого вреда. Раздался кровожадный смех.

– Есть друзья, - продолжал Атр.
– И спокойная жизнь. Я не желаю вмешиваться в ваши людские разборки.

В руках Эрида появилось созданное заклинанием светящееся лассо, которое он накинул на шею существу, пытаясь создать ошейник и поводок.

– Ох, как же наш убийца просчитался, - устало усмехнулся Ганс, обращаясь к Кевре, которая держала над ними золотистый щит.
– Во-первых, Атр оказался не низшим или средним демоном, а на порядок выше благодаря регулярному питанию злыми душами в таверне. Во-вторых, он подчиняться перевёртышу и не будет, так как нет двух ключевых компонентов в ритуале. И в-третьих, просчитался и наш дорогой автор Ивеллиос Китрет, посчитавший погрешностью невозможность наличия привязанности у демона.

– Привязанности?

– Дружба, - улыбнулся инспектор.
– Я не знаю каким образом, но он умудрился сдружиться с Гербо, Ли-Ли, Дари, Бо-Бо и всеми остальными работниками таверны. Они ему не хозяева, он им подчиняется не потому, что ему приказывают, а потому что хочет. Он как старший всемогущий брат, способный помогать и защищать. Он же демон-страж как никак. И сейчас он защищает свой дом. Приготовься, сейчас будет самое интересное.

В этот момент Атр с лёгкостью оборвал лассо и, размахнувшись ударил по лже-Бастиану своим огромным кулаком. Послышался чудовищный грохот, затряслась земля. И сквозь него прорывался полный отчаяния и боли крик перевёртыша. От этого удара буквально лопнули и стекли по его телу все камни усиления, что он собирал с таким усердием и жестокостью. Их смело одним ударом демона. Он понял, что просчитался.

"Нужно было больше жертв, больше усиления, я ошибся!", - думал Эрид, его сознание пыталось пробиться сквозь безумную пелену, кричащую это. Он лишь хотел вернуть Тану, доказать этому старому магу, что он способен на многое. Но месть застилала глаза всё больше и изначальный он тонул в этой жестокости, в этом пламени боли. Он уже и не помнил толком первого убийства, на которое он шёл с чистым холодным расчётом и после которого переживал, но чем дальше, тем проще перерезать ту ниточку, что зовётся жизнью, а вместе с ней и связь с собственным рассудком….

Щит Кеври уничтожило ударной волной так же быстро, как и защиту перевёртыша. Их отбросило назад, вдоль ближайшей улицы. Дом на окраине площади с грохотом сложился как карточный домик под порывами этого жестокого напора, он полыхал как факел. Да и вообще почти весь квартал напоминал город в момент конечной стадии осады: огонь, пепел, руины зданий, трупы. И над всем этим возвышался демон, в глазах которого стояла боль. Складывалось впечатление, что он не хочет всего этого.

На ногах пошатываясь стоял ещё и перевёртыш, опустив голову на грудь. Он истерично смеялся и что-то про себя бормотал.

– Мне кажется весь ритуал держится на Эриде, - прошептал Кеври Ганс тяжело дыша, и поднимаясь на ноги, сплюнул кровью.
– Не будет его и всё уляжется. Настало время и мне сыграть свою последнюю роль в этой истории.

Он подал руку девушке-плазмоиду, чтобы помочь подняться и улыбнулся ей. После чего не без труда поставил на ноги помятого, потрёпанного, но живого дварфа. Судя по выражению лица он такой битвы в своей жизни никогда не видел. В глазах горел восторг вперемешку с ужасом.

– Я надеюсь Атра власти Карфа не уничтожат, он вроде парень неплохой, - произнёс Ворон девушке и подмигнул, - прощайте!

Со всей возможной скоростью Ганс бросился к Бастиану, пытаясь обогнать демона, который тоже занёс руку для второго удара. Этот удар убьёт не только перевёртыша, но и их. Он успел первым. Такое ощущение, что убийца ожидал такого, или просто услышал шаги, но успел повернуться к следователю и даже парировать его первые удары мечом, выхваченным из ножен. Но неадекватность мышления и ярость не позволили ему трезво мыслить. Он пропустил удар Ворона кинжалом.