— Так по итогу выходит, ты сам виноват, что упустил их и допустил произошедшее.

— Допустил?! Этого бы ничего не было, если бы среди нас не было крысы!

— Доказательств этого нет. Это могла быть простая случайность.

— Да-да, простая случайность, конечно. Слушай, я в курсе, что вы меня за идиота последнего держите. Но даже я могу сложить два плюс два. И очевидно одно: в этом как-то замешан ты. Косвенно или напрямую — неизвестно. Тем не менее ты точно, так или иначе, принял в этом участие.

— Понятно, — флегматично ответил он ему. — Ради этого, я так понимаю, и собиралась эта встреча. Тогда, раз доказательств никаких нет и это дело никак не будет двигаться, может закончим на этом? Лично я не желаю тратить время, выслушивая безосновательные утверждения о моей причастности к этому.

— Слушай ты, хмырь старый!.. — вновь начал он злиться. — Может, ты и действительно умнее меня. Вот только я — сильнее! И если ещё раз встанешь у меня на пути — я тебя раздавлю! Запомни это хорошенько.

— А ты, на удивление, не столь далёк от мира искусств, как я и изначально думала, — сказала Алиса, стоило нам выйти из театра.

— А если, не увиливая, говорить прямо, то… я не такой уж варвар, которым ты меня представляла? — не сдерживаясь в ухмылке, спросил я.

Негромко фыркнув, нерасторопно идя вперёд с горделиво поднятой головой, она заявила:

— Я такого не говорила.

— Ну да, эвфемизмы удобная штука…

— А если серьёзно: откуда у тебя эти познания о мире искусств? Ты ведь совершенно не похож на человека, который таким увлекается, но при этом же, по какой-то причине, довольно-то много знаешь об этом. Я даже удивилась сначала.

— Значит, всё же принимаешь меня за необразованного варвара. Хм… может, мне тогда и вести себя стоит соответствующе? Ну, не сдерживаясь.

— А, так это ты ещё так сдерживаешься? — неожиданно подхватила она. — Ты ведь только и делаешь всё время, что пялишься на меня своим похотливым взглядом с очевиднейшими мыслями.

— О, ну раз так, то давай покажу, что будет, если не буду сдерживаться… — и произнеся это, потянулся рукой к её попке.

Но, конечно же, не было ей пройдено и половины пути, как Алиса тут же отбила её своей рукой, сказав слегка поднятым голосом:

— Ты что, совсем животное? Тут же люди!

— Я шучу — это во-первых. А во-вторых, какая нам разница? — спросил я, взявшись одной рукой за надетые на мне большие круглые очки, а второй за чёрную маску, находящуюся прямо под ними.

Ещё помимо этого на мне надета чёрная бейсболка, чтобы скрывать волосы, их цвет и причёску. А завершает же образ — будничная оверсайз одежда, скрывающая собой большую часть моего тела. В общем, это самый обычный, что ни на есть, так называемый, «аэропортский стиль». И конечно же, у Алисы всё примерно то же самое, разве что — в чуть более женственном варианте.

Почему же мы так одеты, если пошли в театр, куда принято идти в классическом стиле, состоящем из строгого костюма для мужчины и прекрасного платья для девушки?

Ответ на это крайне прост: иначе бы мы не могли пойти вовсе. По крайней мере, вместе. Всё же с официальной точки зрения наша разница в статусе никуда не делась, и если кто-то увидит Алису на свидании с таким, как я, — у неё и её рода появятся серьёзные проблемы. А как следствие, эти проблемы сразу же затронут и меня. Вот и выходит, что аэропортский стиль, скрывающий почти всё тело, — это единственный, который подходит нам для совместных выходов куда-то.

— Даже так! Совершенно нередки случаи, когда и подобные меры не помогают!

— Ну в этом случае появляется «в-третьих».

— А?..

— Если нас всё же распознают, то какая уже будет разница, как мы ведём себя в обществе?

— Ужас… Даже думать об этом не хочу…

— Тогда почему всё же согласилась сходить со мной в театр?

— Ну… — мило замялась она, — подумала, что ты прав, и мне действительно было бы неплохо, наконец, развеяться. Всё же с того случая уже, считай, как целый месяц прошёл. Да и город почти в то же самое время наполнился агентами из Имперской спецслужбы из-за того громкого, ночного дела ГБР по делам демонов и одержимых. А после их появления тут так резко воцарилась такая тишина со спокойствием, что отец мне даже вновь разрешил гулять без телохранителей, а то с ними… в общем, это вообще не то.

Ну, в каком-то плане, исходя из небольшого личного опыта, я её понимаю. Телохранители — это, как по мне, про ту самую безопасность, которая идёт абсолютно всегда наперекор с удобством. Впрочем, лучше испытывать это самое небольшое неудобство, чем позже гнить мёртвым в земле. Или даже чего похуже…

— Кстати, не уходи от темы! Ты так и не рассказал…

— Нам сюда, — перебил я её, указав на поворот налево.

— А? — удивилась она. — Хорошо, — следом зачем практически сразу же продолжила: — В общем, ты так и не рассказал, почему разбираешься в искусстве!