Сканер показал, что едва видимое серое свечение наиболее выражено в районе головы. Вновь активировав Шепот, я с лёгкостью вскрыл мечом черепушку и, отогнав подальше брезгливость, принялся копаться в мозгах твари. Спустя пару минут у меня в руке лежала небольшая пульсирующая часть мозга размером с соевый боб.

Компонент.

Да. Это именно тот предмет, о котором рассказывали парни. Остаётся только надеяться, что после его поглощения в моём интерфейсе появится карта. Преодолев рвотный рефлекс, я сунул горошину в рот и быстро проглотил. Несколько секунд ничего не происходило, а затем перед глазами вспыхнули надписи.

Улучшение завершено. Добавлена новая опция: часы.

Слова, вырвавшиеся из моих уст, когда я прочёл надпись, эхом разнеслись по тоннелю. Немного успокоившись, я всё же развернул интерфейс и принялся искать в нём новую функцию. Через пару минут на периферии моего зрения красовались простые часы с двумя парами цифр. Девятнадцать : пятьдесят две. Пора выбираться из тоннелей и уходить из города. Впереди ночь, которую хотелось бы провести в более спокойном месте.

Выбраться из города быстро у нас, конечно же, не получилось. Ближе к вечеру активизировались местные хищники, и к мосту мы добрались, когда уже начинало темнеть, по дороге успокоив пару Каменных Волков. Но самая неприятная встреча ждала нас в нескольких сотнях метров от выхода из города. В опустившихся сумерках я первым увидел впереди, прямо на середине дороги, сразу четверых Грогов. Псы тоже заметили добычу и бросились в нашу сторону. Поняв, что это может закончиться плохо, я рванул им навстречу, в надежде переключить всё внимание исключительно на себя. Первый Грог лишился половины туловища мгновенно. Пара других бросились на меня с разных сторон, а последний, проскочив мимо, умчался в сторону оставшихся позади братьев.

С атаковавшими меня Грогами удалось разделаться достаточно быстро. Что уж говорить, за последнее время мои характеристики значительно выросли. Теперь подобная стая из четырёх особей вряд ли сумеет хоть чем-то меня удивить. Я быстрее, мой меч с лёгкостью перерубает их тела, а костюм эти псы даже повредить не могут. Разве что самые высокоуровневые из них. Вот только я сомневаюсь, что это могло бы им хоть как-то помочь. Когда разрубленное тело последнего Грога упало на землю, я повернулся к парням, готовый броситься им на помощь. Однако братья сумели меня приятно удивить. За те несколько десятков секунд, что я потратил на бой со своими псами, они успели завалить своего. А он, между прочим, превосходил Ромыча на двадцать шесть уровней.

Наша вторая вылазка в Город Мёртвых, хотя и началась не совсем удачно, но в итоге оказалась даже результативнее первой. За убийство Тени я получил сразу два уровня, а за трех Грогов, встреченных на выходе из города, ещё два. С учетом убитого мной до этого Каменного Волка, получается, что за эти пару дней я снова повысил свой уровень на пять единиц. Результаты братьев оказались не хуже. Ромыч, так же как и я, взял пять уровней, а Крест оказался ещё результативнее, получив сразу шесть.

– Ты расскажешь нам, наконец, что произошло в подземельях? – Спросил у меня Крест, когда мы разожгли костёр и поставили разогреваться приготовленный Астрой ужин.

Выбравшись из подземки, я не стал вдаваться в подробности, понимая, что нужно как можно скорее убраться из города. Братья всю дорогу гундели в надежде выпытать у меня, что же я там увидел. Пришлось даже пару раз рявкнуть на них и пообещать, что они могут вообще ничего не узнать, если продолжат вести себя как избалованные подростки.

– Я встретил там Тень. – Коротко ответил я, с удовольствием наблюдая, как у парней после моего ответа начинают расширятся глаза.

– Тень. – С трепетом в голосе прошептал Крест.

– Ты ведь сейчас не пытаешься над нами подшутить? – Ромыч посмотрел на меня с недоверием.

– Видели бы вы сейчас свои лица. – Глядя на своих спутников, я едва сдержал смех. – Но нет, я не шучу, в подземельях действительно обитают Тени.

Следующие полчаса я рассказывал братьям о своём коротком знакомстве с существом, которое некогда было человеком. Особый интерес у них вызвал тот факт, что с Теней можно получить Компонент. Хотя в основном этим заинтересовался именно Крест. Не получив карту во время испытания, парень считал, что следующий шанс ему выпадет только через много лет, когда он сможет охотиться в Пустоши.

– Акс, возьми меня с собой, когда пойдёшь туда снова. – Жалобным голосом попросил Крест, когда я закончил свой рассказ.

– С чего ты вообще решил, что я ещё хоть раз туда сунусь?

– Но тебе ведь не повезло, как и мне. Кому нужны эти часы? Ты же тоже хотел бы получить именно карту.

– Не стану спорить. Ты прав. Хотя я не сказал бы, что знание точного времени совсем бесполезно.

– Да часы есть дома почти у каждого. Артефакторы из Синего просят за них совсем немного. А вот без карты на охоте никуда.