— Э-э-э! — прорычал бугай из-за моего плеча. — Я слышал, что ты, малец, не уважаешь старших!

Его громкие слова заставили кадетов замолчать и повернуть головы в нашу сторону.

Теперь по столовой разносились только звуки тяжелого дыхания. Да ещё долетало чириканье воробьев, сидящих на дереве за окном.

— Поздравляю, слух у тебя есть, — иронично сказал я, всё так же не оборачиваясь.

— Чего?! — изумленно выдохнул он в мою спину. — А ну кругом, сука! Я с тобой разговариваю!

— Ну, сейчас Кабанов ему задаст, — с предвкушением прошептал мужик, стоявший на раздаче еды.

— Угу, — поддакнул другой, злорадно ожидая, когда меня проучит этот бугай.

Краем глаза я заметил, что некоторые новички тоже были настроены аналогичным образом. Дескать, нехрен высовываться, живи, как все живут, а то выискался тут революционер, все в дерьме, и ты обтекай. Вот сейчас и получишь за то, что взбрыкнул и не лег под старшекурсников.

Крабы! Крабы в ведре! Сами лохи и хотят, чтобы остальные ими были. Ведь когда вокруг одни лохи, то и ты вроде как уже и не совсем лох. Какие же смертные тупые и жалкие создания!

— Оглох, мразь?! — взревел взбешенный бугай.

Он впился в мое плечо сильными пальцами, способными дать фору стальным крюкам.

Не Тор, конечно, но для смертного совсем не плохой хват.

А теперь посмотрим, насколько у него крепкая башка…

Я резко развернулся, со всей силы влепив подносом по голове здоровяка. Звук от удара весело прокатился по столовой, заставив людей ахнуть.

Бугай же зашатался, бессмысленно глядя на меня. А уже второй удар погнутым подносом отправил его на кафельный пол. Он грохнулся как мешок с дерьмом, вывалив язык и закатив глаза.

Я поставил на него ногу и победно улыбнулся.

Народ буквально потерял дар речи от ошеломления. Даже Румянцев выкатил глаза. А Толстой замер, не донеся ложку до рта.

— Какого хрена?! — заорал другой старшекурсник и вскочил из-за стола Ратникова. — А ну, тварь, быстро встань на колени и ползи сюда, умоляя тебя простить!

— Встать на колени? А ты на мелочи не размениваешься. Сразу хватаешься за кусок, которым подавишься, — насмешливо проговорил я и услышал за спиной звонкий металлический звук. Похоже, мужик на раздаче от шока выронил половник.

— Я тебе ноги сломаю! — прорычал старшекурсник, полыхнув глазами.

Но уже через миг он болезненно вскрикнул, поскольку пущенный мной поднос угодил ему в переносицу. Да прямо бортиком! Ай да я, ай да молодец!

Хрящ кадета хрустнул и заструилась кровь. А сам смертный покачнулся и хотел отставить ногу назад, чтобы удержать равновесие, но там стоял стул. Кадет навернулся через него и с воплем рухнул на плитку.

— Зарубите себе на носу! — процедил я, тяжелым взглядом пройдясь по старшекурсникам, ошарашенно распахнувшим рты. — Это не я с вами в одном общежитии, а вы со мной, так что правила тут будут мои! А если кто-то желает вызвать меня на дуэль, то я готов. Любое оружие в любое время.

— Завтра на арене в девять вечера, магия, — встал со стула высокий худой шатен с нашивками третьего курса и холодными, бесстрастными глазами человека не раз видевшего смерть. — Ответишь за свои слова или струсишь?

— Идет, — согласился я, хотя заключение дуэли прошло не по правилам.

Тотчас столовая ожила, будто кто-то включил громкость. Новички залопотали между особой. А среди старшекурсников побежали злорадные шепотки. Дескать, Барсов разорвет беспредельщика, то есть меня, на множество крошечных клочков, которые даже самые хилые муравьи смогут унести.

Однако все разговоры мигом прекратились, когда в столовую вошел мужчина в кителе и проревел командным голосом:

— Что тут у вас происходит?! Почему один кадет валяется на полу без сознания, а другой в крови?

— Они врезались друг в друга и упали, Игорь Викторович, — изогнул губы в усмешке Ратников.

— Сегодня чтобы больше никто друг в друга не врезался! — приказал мужчина, удивленно глядя на поверженных старшекурсников. Видимо, он ожидал увидеть на их месте новичков. — А этих в лазарет. Быстро!

Ратников многозначительно посмотрел на столик с первокурсника, и те сразу же вскочили. Шустро взяли за руки и за ноги бесчувственного бугая.

А второй урод сам встал с пола. Наградил меня убийственным взглядом и вышел вон. Новички с бесчувственным идиотом последовали за ним.

А я спокойно взял порцию еды и уселся за столик к своим соседям по комнате.

— Громов, ну вы даете… — протянул Стрижов и глянул на меня как на безумца.

— Для Александра это обычное воскресенье, — усмехнулся Румянцев.