Но всё шло хорошо. Сосредоточенный Прохор вёл Гарри чётко по продуманному нами маршруту, и червь огромным буром завершал последние штрихи в нашей ловушке.

Медведи, разумеется, заметили опасность, но мы уже знали, куда они в этом случае бегут, так что Гарри двигался дальше, затягивая петлю у них на шее.

Тыдыщ!

Последнее движение, и земляной водопад комьями посыпался в подготовленную нами глубокую яму. Вместе с ней вниз покатились и недоумевающие медведи.

А уже внизу, загораживая собой туннели, которыми они сюда пришли, их ждали наши питомцы и слуги.

Те самые броненосцы, пауки и жнецы с умертвиями.

Теперь всё зависело от гвардейцев. Насколько слаженно они сумеют ими командовать.

Броненосцы — единственные, кто способен выдержать удар медведя. Так что им никак нельзя пропускать монстров в тыл.

В этом им помогали пауки, выстреливая паутиной и замедляя тварей.

Ну а затем в дело вступали жнецы и умертвия.

Жнецы кружились вокруг медведей, словно в бальном танце, отвлекая и стараясь не попасть под удар.

А умертвия всё это время расстреливали их разрывными очередями из пулемётов.

Медведи, впервые оказавшись в роли добычи, а не охотника, совсем растерялись. Некоторые из них даже пытались выбраться.

Парочке даже это удалось. Они умудрились запрыгнуть на спину боссу, а уже с него выпрыгнуть из ямы и броситься прочь.

Но тут пригодились наши фантомы, которые загнали их вместе со своими гончими, будто каких-то обычных лесных зверей.

И вечером мы праздновали победу, собравшись в одном из залов замка, который использовали как столовую.

— Жалко, что мишки не настоящие, — расстраивалась Ольга, — сейчас бы стейк из медвежатины!

— Ты любишь медвежатину? — удивился Прохор.

Он, наконец, расслабился и теперь чувствовал себя практически героем дня.

— Не знаю, — честно призналась внучка, — но, уверена, Фред бы отлично её приготовил.

В разговор влезла Кира.

Они с мужем хоть и не присутствовали во время разведки, но зато поучаствовали во время финальной зачистки.

— Вообще-то, монстров очага вполне можно есть. Или как вы думаете, мы выживали там всё это время? Есть отличные способы готовки…

— Фу, — не сдержалась Ольга, но потом исправилась, — извини, я знаю, у вас не было выбора, но пока я как-то не готова к подобным экспериментам.

— Ну, — пожала плечами Кира, — всё совсем не так плохо, как ты думаешь. Фарш из взорвавшихся прыгунов мало чем отличается от куриного, только жёстче и немного горчит. Но это легко поправить специями. А толстяки, чаще всего, похожи на говядину. Единственный недостаток, уровень прожарки всегда должен быть высоким. Если мясо даже немного сыровато…

— Пожалуйста, хватит! — попросила Ольга, — избавь нас от подробностей! Это никто не должен пробовать, если есть альтернатива.

Судя по полным брезгливости взглядам Прохора, Алана и Алины, все они были солидарны с мнением моей внучки.

Кира снова пожала плечами, но урок сомнительной кулинарии всё-таки закончился.

К счастью, у нас и без тварей очага было полно продуктов.

Доставка еды из столицы шла без перебоев, и в форте всегда были свежие овощи и мясо.

Была у нас и выпивка. Но сегодня, даже в честь победы я разрешил ребятам поднять лишь пару бокалов.

Всё потому, что завтра нас снова ждал тяжёлый день. Если сегодня мы покончили с Эпсилоном, то теперь предстояло зачистить уже Каппу. А это совсем другой уровень, и одного дня может не хватить.

— Вот это… масштабы, — присвистнул Прохор.

И действительно. Мы ещё ни разу не ходили к последней Каппе, так что понятия не имели, как она выглядит.

И теперь буквально замерли наверху высокого холма, под которым располагалась огромная долина

Долину эту окружали такие же холмы, многие из которых можно назвать уже вполне полноценными горами.

С одной из них неподалёку от нас шумно стекал водопад, превращаясь в реку, которая делила долину на две части.

Это был бы даже очень красивый вид, если бы не скверна. Она портила всё. Водопад под её влиянием стал мутным и грязным, как и река. Трава и кусты тоже росли либо чёрными, либо коричневыми, это помимо того факта, что каждая травинка здесь мечтает тебя сожрать.

Так что общая картина в итоге была унылой и тревожной. Масштабы действительно потрясали, но любоваться здесь было совершенно нечем.