Вот что выяснилось: огонь ведёт себя так же, как и контрольный образец, оставшийся на Земле и выставлен там же, рядом с зеркалами. Чары на зеркалах так же работают. Как всегда нашлось одно "но". Творить чары высоко над поверхностью планеты - невозможно! Мальцы даже построили график замеров и вывели формулу, по которой можно легко высчитывать эффективность палочковой магии в зависимости от расстояния до поверхности земли. Это они тоже выяснили: над морем или озером за точку отсчёта нужно брать дно, в горах - вершины.

Десятки экспериментов, зафиксированных в журналах и даже приложены воспоминания этой четвёрки. Сам Северус проделывал примерно то же самое, но уже с образцами воды, добытыми мальчишками с разных высот. Делал то, что у его получается лучше всего - варил зелья.

И в итоге, в следующем, последнем на данный момент, выпуске "Зельевара" вышла статья "О повышении стабильности зелий", в которой ещё и подводилось теоретическое обоснование результатов. Это не просто "если протереть котёл задницей чёрного кота, то любовное зелье обязательно сработает". Мастер Снейп приложил графики интенсивности инфополя планеты, формулы, замеры и колдографии.

А вывод такой: палочковая магия - эндемична. Вне Земли она неприменима. Маги не творят заклинания своей силой, а используют "ключи", благодаря которым инфополе Земли порождает результат, а палочки - это отмычки. Именно поэтому вода с большой высоты приводит к лучшим результатам - она почти стерильна в смысле "наводок" от инфополя. "Почти" - потому что есть небольшой вклад от устройства, созданного для конденсации влаги. А если использовать аэростат со змеевиком без магии, то и того минимума можно избежать. Так что сторонники Матери-Магии гордо вздёрнули носы - во многом эта теория перекликалась с заимствованным у магглов словом "инфополе".

Не то что бы весь волшебный мир воспринял работу с восторгом, многие фыркали на откровенно маггловские методы, но, тем не менее, серьёзных контраргументов никто не привёл, в ошибки носом не ткнули. Хотя попытки были - Снейп высылал дополнительный материал некоторым коллегам.

– Коллега, вижу директор не смог задеть вас этой вопиющей несправедливостью?
– как бы Флитвик не пытался делать вид, что рад за коллегу, у него это не сильно получалось. В начале года он отмахнулся от Клуба Астронавтов, и кто знает, чего бы они достигли под его руководством. Случайность или каприз директора - сам Снейп трижды пытался сбросить эту "обузу", но директор зачем-то настоял - и вот он результат. Пожалуй, только Помона искренне за него рада, да директор так сосредоточен на Поттере, что не замечает ничего не относящегося к нему. Другие же коллеги обжигают зельевара завистью! Не каждому удаётся добиться прорыва и в практике, и в "фундаментальной науке".

Снейпу захотелось сплюнуть - всё больше и больше терминов из маггловской науки проникали в его разум и речь. "Оценка достоверности результата", "дисперсия"... Как-то он ляпнул на уроке старшекурсников, что их результаты "укладываются в две сигмы". Они только хлопали глазами, не понимая, похвалили их или обругали.

– Это было ожидаемо, Филиус. Вам ли не знать, - укол довольно болезненный, но гоблина сдержала человеческая половина: Флитвик действительно не следил за "глупостями" первокурсников, и узнал о результатах от Поппи Помфри, которая единственная из взрослых волшебников замка, кроме Снейпа, читает "Зельевар". Шушуканья старшекурсников он проигнорировал как только услышал о том, что они обсуждают декана Слизерина. А ведь четвёрка его студентов-первокурсников была упомянута поимённо как ученики зельевара.

"Т. Бут, Э. Голдстейн и М. Корнер" тоже светились алчным блеском. Не как галеоны, а, пожалуй, как серебряные сикли. Профессор Снейп уже передал им толстую пачку с заказами на "Облачную Воду". Зельевары со сего мира писали на имя автора статьи, но тот, конечно же, не станет возиться с конденсацией основы. Своё участие он ограничил тем, что порекомендовал уровень цены - двадцать галеонов за пинту. В тот момент глазёнки мальчуганов и вспыхнули алчностью. Правда, блеск немного поугас, когда добавил, что потом цена резко упадёт, когда пропадёт эффект новизны. Да не важно - даже один галеон - и то прибыток!

– Илгус, ты что такой хмурый? Мы же станем богатыми!
– толкнул его Энтони.

– Парни, но мы же провалились!
– с тоской проговорил Председатель Клуба.

– Не понял, - Терри выпучил глаза.
– Можем добывать галеоны буквально из воздуха! Освоили кучу заклинаний. Наши имена пропечатаны в профессиональном журнале. Я, кстати, о публикации узнал от родителей. Их уже завалили письмами о моей помолвке. Они и сами были в шоке, так как "Зельевара" не читают.

– Ты о том, что не получили результата, к которому стремились?
– понял Майкл.
– Но наш результат тоже неплох. Конечно, было бы гораздо круче, если бы можно было колдовать и в космосе... Сделал Акцио, и в руку тебе бриллиант прилетел...

– Размечтался, - осадил его Терри.
– Но в чём-то он прав, Илгус. Хоть мы и не приблизились к первоначальной цели... Нет, мы просто отсекли один из путей! Даже не так... Вечером я расскажу о моей идее.

– Какой вечер? Мы на поезд идём, - напомнил Майкл.

– Значит в поезде...

– Точно!
– завопил Энтони.
– Как мы будем выполнять заказы на Небесную Основу?

– Фигня. Разделим на четыре,..
– зампредседателя взглянул на отрешенного главу клуба и поправился: - на три части и дома выполним. Надеюсь, все знают, как обойти запрет на колдовство летом?