– Ну, сильные волшебники тоже живут дольше, - отметил Терри.

– Берём находки и пошли?
– предложил Энтони.

– Попробуй, - предложил Илгус, улыбаясь.

Энтони парень не из скромных, когда речь заходит о том, чтобы взять сокровища, только вот в этот раз его ждал "облом" - рука проходила сквозь светящиеся ядра, будто сквозь иллюзию или голограмму.

– Ты ж говорил, что Джоре их себе внедряли?
– немного обиделся на розыгрыш Энтони.

– По легендам так и было. Только неизвестно, как они это делали. А вдруг бы получилось?
– Илгус хитро подмигнул.

– Жалко бросать!
– Энтони от досады аж скрипел зубами.

– Я бы предложил оставить мне сухих пайков, а вам сгонять до Цереры. Далеко, конечно, но почему бы вам не привыкать к самостоятельности?

– А ты что будешь делать?

– Пытаться. Энтони прав, жаль бросать сокровище. Волшебникам-землянам это не слишком нужная вещь, но вот псионам-астронавтам это очень полезно. У нас нет инфополя, которое всё за нас сделает. А возможность быстро восполнять силы дорогого стоит. Да и уверен, что мелкой магии этот "реактор" даже не заметит.

– Я тоже чувствую мощь этих штук, - поддакнул Майкл.
– Было бы круто такой воспользоваться.

– А что там, на Церере?
– Ксенофилиус не слишком интересовался практической частью путешествия, его больше увлекала сама возможность, опыт.

– Там что-то металлическое под поверхностью. На дне кратеров что-то блестит. А ещё по пути Веста будет, там с высокой вероятностью, древние рудники, - напомнил Терри.

– Тогда, я, наверное, лучше бы тоже остался здесь, - мистер Лавгуд заворожённо наблюдал, как клубок из молний проходит сквозь ладонь. Вкупе с его несколько отрешённым взглядом, смотрелось жутковато.

– Ксено, может, лучше присмотришь за младшими?
– Илгус постарался не выдавать своего неудовольствия. По понятным причинам, он хотел бы остаться наедине с сокровищем. Нет, он не знал, как его имплантировать себе, но очень надеялся найти способ и получить всё!

– Да какой из меня нянька? Они понимают в этих ваших полётах побольше моего. А вот исследования магии - это моё.

– Я тоже хочу остаться с папочкой... и Илгусиком!
– завопила Луна.

– Я "за", - кивнул непонятно кому капитан Бут. Сам себе, наверное.

– И я, и я, - уже формально подтвердила остальная команда. Он все начали "прокачивать" эмпатию и предчувствие, так что не сомневались, что так будет правильно.

Уже через четверть часа челнок улетел, оставляя троих исследователей на древней безжизненной станции.

***

– Илгусик, а я вот что подумала... А откуда ты знаешь, что это топливный завод? Мы, вроде, ничего здесь такого не нашли, всё пусто, кроме этого гнезда, - задумчиво поинтересовалась Луна.

– Я же рассказывал, что Содружество в основных моментах лишь воспроизводит технологии предшественников? Двигатели и реакторы тоже придуманы Древними, как и способы добычи топлива, - пояснил Илгус.
– Да и вообще странно, что мы нашли здесь гнездо живых существ. Эти заводы, как правило, автоматические - они опускаются в толщу газовых гигантов, так что нужно очень сильно стараться, чтобы создать приемлемые условия для поддержания условий, пригодных для жизни. Так что не тычь пальцами во всё подряд, ещё запустишь что-то случайно.

Луна выпучила и без того немаленькие глазищи, а Илгус, довольный произведённым эффектом, успокоил:

– Без нейросети Джоре тут мало что можно активировать, так что не переживай.

– Илгус, не ты ли говорил, что нейросети Древних мало кому подходят? Нужно совпадение каких-то маркеров в генокоде, - вспомнил мистер Лавгуд.

– Так и есть.

– А как в таком случае, эти враги Древних воровали их технологии? Они же совсем другие!

– Интересный вопрос, я как-то не задумывался...

– А могут эти штучки заменять нейросеть?
– Луна ткнула пальчиком в светящийся клубок, и пальчик погрузился в него.

– Об этих штуках только упоминания есть, насколько мне известно, никто их не находил из современников, - Илгус приготовился уже пересказать то, что сказал ранее, как вдруг девочку выгнуло дугой, а Ксено рванул к ней:

– Луна!

Илгус резко обернулся, отвлёкшись от созерцания шара, чтобы увидеть, как в спину блондинке входит "ядро", проходя сквозь энергетический скафандр, "Увекс" и плоть.

Но по конвульсиям Луны не скажешь, что это что-то нематериальное. Конвульсии чем-то напоминают удар переменным током: перенапряжение всех мышц, дрожь, закатившиеся глаза...

Ксенофилиус как курица носился вокруг своей девочки, хлопая "крыльями". Но сделать ничего не мог. Да и опасался, ведь непонятно, что происходит - можно и навредить, а не помочь! Осталось только квохтать:

– Илгус, что происходит?! Делай что-нибудь!
– выл он, но "подросток" просто стоял и пялился пустыми глазами. Иногда на его лице проскальзывала... зависть.