— Нет.

Чётко, непоколебимо, жёстко.

Так прозвучал отказ за моей спиной.

Карим вновь всё решал за меня, хотя я и понимала его. Но выбор был сделан мной иной.

Элисстана высокомерным взглядом окатила оборотня, чуть склоняя голову к плечу.

— Меня не волнует твоё мнение, волк. Ты должен быть благодарен мне за то, что по итогу я пощажу тебя и всех тех, кого ты оберегаешь. Кира же тебе более не принадлежит, — беспрекословно отрезала девушка, уже смотря на меня. — Забыла, о чём я тебе говорила? — устало выдохнула, словно не смогла вдолбить истину маленькому ребёнку.

— Я помню наш разговор…

— Когда это ты успела с ней так мило побеседовать?! — язвительно зашипела Лилит.

— В самолёте. Когда упала в обморок, — честно созналась, слыша позади себя какой-то треск и до сих пор не в силах развернуться.

— Ты солгала, — безэмоционально резюмировал Карим, словно тем самым выбивая почву у меня из-под ног.

Я ничего не собиралась отвечать. Пора было кончать с разговорами.

Сделала ещё пару шагов к Элисстане, видя, как девушка предвкушающе приосанилась, глаза вспыхнули от переполняющих чувств…

Но я резко остановилась, поворачиваясь чуть в сторону и делая пару шагов, тем самым увеличивая между мной и Хранительницей расстояние.

— Ты не даёшь мне времени подумать, да и в принципе этого делать не собиралась. Именно поэтому пробралась мне в голову, чтобы время потом не тянуть, — начала рассуждать вслух, видя, как совсем неощутимо, но белобрысая напряглась.

— Зачем тянуть то, что и так произойдёт? — равнодушно обронила.

— Нет, тут иное, — мотнула головой, отчего пару прядей упало на волосы, и пришлось их заправлять за ухо. — Не может одновременно существовать двух Хранителей. Это нарушение баланса. Стражи наверняка уже знают это и скоро явятся за одной из нас, — мне хватило сузившихся от злости светло-зелёных глаз, чтобы понять, что я попала в точку. — Тебя трогать побоятся, значит, решат устранить меня. Но ты слаба, и тебе нужен сосуд. Как полагаю, решила воспользоваться Лилит?

Посмотрела на подругу, которая вмиг напряглась, а затем ещё и Марек бросил на ведьму такой удивлённый взгляд, отчего стало понятно, что об этом блондинка умолчала.

— Но ведьма слаба для тебя, ты бы использовала её в самом крайнем случае. Полагаю, ты и вариант Мирославы отмела, прекрасно осознавая, что стражи придут за ней, и сила наконец-то найдёт истинный источник — меня. Ты с самого начала была честна со мной, и то, о чём ты мне не говорила, не было известно мне, только потому что я сама не спрашивала об этом. Но я хочу знать ещё один ответ, Элисстана.

Хранительница нервно дёрнула губой, тут же беря себя в руки, но на этот раз выглядела более отстранённо, и вся мягкость исчезла.

— Что же тебя интересует? — сухо спросила.

— Все те кошмары, что преследовали меня во снах. Их насылала ты?

— Надо же! А я думала, не догадаешься, — оскалилась, наконец-то проявляя своё истинное лицо.

Она не была нежной хрупкой девицей, коей пыталась нам тут казаться. Изворотливая мстительная стерва, жаждущая власти. Вот, кто она.

— Без силы ты была слишком…мила, наивна. Только после смерти родителей мозгов прибавилось. Ты даже измен своего парня не замечала, а ведь он практически сразу начал включать…разнообразие в вашу сексуальную жизнь. Считай, с вами всегда спал кто-то третий. И это я не про себя, — усмехнулась победно, с явным наслаждением втаптывая меня в грязь. — Ты начала давать отпор монстрам в своей голове, насланными мной, лишь за пару месяцев до смерти сестры, словно уже тогда исход был предрешён, и сила частично перетекала в более…животворящий источник.

— Ты сама не с рождения даже ходить научилась, а меня упрекаешь в слабости, — в ответ едко бросила, не в силах терпеть к себе такого высокомерного отношения.

— Не пытайся мне противостоять, девчонка. Я говорила о последствиях.

— А, что, если я убью себя раньше? Моё тело станет непригодно для твоей души.

Хранительница напряглась. Она понимала — я не лгу. Терять и правда было нечего. Только…

— Накликаешь беду на свою новую любимую подружку? — ехидно хмыкнула, вновь бросая колкий взгляд на Лилит. — Она мне тоже, конечно, нравится, но её истинный станет той ещё занозой в заднице, и от него придётся избавиться.

«Чёрт!».

Я совершенно не подумала про то, что ведьма не может оборвать связь с Мареком, и Элисстана точно избавится от помехи, ведь мужчина будет сходить с ума и попытается всеми мыслимыми и немыслимыми способами вернуть возлюбленную. Тогда пострадает ещё больше народа, вся чета Гретосс вымрет.

«Видимо, выбора и правда нет».

— Лилит, — обратилась уверено к блондинке, поворачивая голову. — Ты должна их увести отсюда. Сейчас же.

Бежать — бесполезно. Я приняла решение и лазеек более не осталось. Элисстана слишком долго пребывала в заточении и у неё в разы было больше времени всё обдумать, взвесить, и разыграть ход исключительно в свою пользу. Вот, шах и мат.

— Я твой муж, Кира. И я приказываю тебе… — было начал сурово Карим, отчего я только криво усмехнулась, прерывая его речь.

— Приказываешь мне? Серьёзно? Что же ты сделаешь, находясь за барьером? Даже окажись рядом, и секунды не выстоишь против неё, — указала рукой на беловолосую стерву.