Хотя то, что чародею такого уровня потребовалось так долго готовиться — это хороший знак того, что вряд ли краснокожий сможет повторить такой приём дважды. Даже у самого дикого и безумного порождения Боги Изменений должны быть ограничения на применение сил. В противном случае, они были бы уже непобедимы…

Оглядевшись, я сжёг новую партию демонов, что пыталась меня уничтожить. Потоки психической силы поступали через мою душу, после чего проходили по каждой клеточке моего тела, становясь диким пламенем, пожирающем всё вокруг.

Мир вокруг пытался сдавить и уничтожить меня, однако сейчас получалось всех крушить и без помощи золотого света Астрономикона. В любом случае, мне требовалось время на размышления, а подобный монотонный труд даже забавлял. Было приятно видеть, насколько сильнее и опытнее я стал.

Уже очевидно, что если всё продолжится в таком темпе, то мы не проиграем. Пусть армию культистов с демонами ещё можно будет задержать с помощью Ультрамаринов и Имперской гвардии, но Магнус слишком силён. Сражение с ним подобно битве с ожившей стихией, у которой имелся очень вредный и коварный разум.

Очевидным вариантом было использование силы Астрономикона, чьё свечение заметно даже здесь, но что-то мне подсказывало, что и его могущества сейчас не хватит. Как-никак, Магнус, в отличие от Аримана, является полноценным высшим демоном, то есть одной из любимейших игрушек целого Бога Хаоса, что явно заинтересован в победе своего лучшего инструмента.

А потому высока вероятность, что на любую мою попытку подавить его силой Императора, Тзинч просто даст Магнуса такое же усиление. И тогда уже всему Маккрагу мало не покажется, от гнева Алого Циклопа, что сможет целые армии уничтожать взмахом руки…

Неожиданная идея пришла ко мне во время выворачивания очередного демона. У меня, даже в союзе с Фулгримом, очень небольшие шансы победить могучего Примарха, но что если ещё раз попытаться повысить наши шансы? Ведь пусть Имматериум и полон самых опасных тварей, но даже в нём имеются сущности, способные помочь в нужный момент. И я, случаем, даже знаю несколько из них. Пришло время показать Магнуса, что пусть он и видит все просторы Океана Душ, но далеко не все его жители рады слугам Хаоса.

...

Фулгрим не поддался страху, когда его союзник просто пропал в чёрно-алой вспышке, словно бы затащенный тварями из самой бездны. Он знал, что его новый боевой товарищ пусть и несколько странен, вызывая целую череду вопросов, однако умел постоять за себя. Сам Фениксиец никогда и не думал вдаваться в детали псайкерских способностей, а потому ему оставалось лишь верить, что он и сейчас сможет справиться.

Самому Фулгриму чудом удалось защититься от воздействия его брата, а потому приходилось смиряться с жестокой реальностью. Впереди него целая армия демонов, колдунов и предателей самых разных сортов, возглавляемых напоминанием того, что даже сыны Императора не были рождены совершенными. Никто из них не был, однако многие из них хуже прочих смирились с этим фактом.

Магнус, чьё тело постепенно собиралось из переливающегося колдовского пламени, с усмешкой смотрел на клона своего брата. Рождённый как эксперимент одного из предателей-Астартес, его судьба всегда была грязной шуткой над всем светлым в этом мире, однако Магнус явно находил в ней нечто особенно уморительное:

— Знаешь, я искренне верю, что у тебя ещё имеется потенциал стать кем-то достойным. Позволь исправить величайшие ошибки, что совершил наш отец и показать тебе истинный путь, ведущий к совершенству и возрожденному. Если мы объединимся, то у нас будет настоящий шанс изменить то застывшее болото, называемое галактикой, и тогда все жертвы окажутся…

Циклоп был вынужден прерваться из-за чистого радостного смеха Фулгрима, что, положив руку на голову, даже слегка припустил клинок.

— В этом и разница между нами, Магнус, — покачав головой, ответил смеющийся Фениксиец. — Пока ты изучал древние манускрипты и энциклопедии, тебе никогда не хватало любви к художественной литературе. Отвратительная и чересчур клишированная речь… Уже раз я сделал неправильный выбор, а потому уже просто не имею возможности второй раз предать всех. Все, кого я ценил, уже имеют в спине по кинжалу. Всё ценное в моей жизни уже сгинуло, а потому остаётся сражаться лишь за образ былого и уже давно потерянного. Уверен для тебя не будет это чуждой идеей — сражаться за нечто, давно сгинувшее в пламени.

— Вскоре ты сам познаешь, через что я прошёл и почему между тобой и оригиналом нет особой разницы. Стоит немного надавать, как вы обязательно падёте перед ногами и начнёте молить о пощаде, — суровый голос Магнуса с каждой секундой становился всё громче, пока не стал звучать подобно рёву яростной бури. Фулгрим, понимая, к чему всё грядёт, мигом подобрался, после чего на всей скорости понёсся прямо к своему врагу.

Несмотря на то, что Магнус был мастером, способным управлять реальностью одной мыслью, такими дарами не был обделён ни один из сынов Императора. А потому Фулгрим мог, наплевав на все законы логики и физики, мог перескакивать и уворачиваться от одной психической атаки за другой, в самый последний момент уходя и игнорируя любые повреждения. Раскалённые огненные шары, материализованные копья или каменные руки, выросшие из самой земли — Феникс уходил от каждого удара. Один раз он даже успел срезать вылезший камень и отбросить его в неожидавшего подобного Примарха, попав прямо ему в голову и вызвав ещё больший гнев у чародея.