Словно прочитав мои мысли, Иван уставился на меня с легкой ухмылкой.

– Алекс, почему же ты не привел на семейный ужин свою девушку? Разве она не часть семьи?

Мама и папа уставились на меня. Я уверен, они хотели это спросить как только я пересек порог квартиры. Мама настойчиво приглашала нас обоих.

– Мы расстались, - скрывать смысла не было.

– Как это расстались? – мама нахмурилась. – У вас же было все замечательно. Марина думала, что вы собираетесь съезжаться.

Я фыркнул. Марина думала. Конечно.

– Мама разве ты не знаешь нашего Алекса, - отмахнулся Иван. – Он никогда бы не связал себя такими обязательствами.

– Так что же между вами произошло? – спросил отец.

– Ничего. Люди расстаются. Так бывает.

– Но вы же столько лет были вместе. Не может ведь в один день все просто пропасть, - мама нахмурилась.

Говорить о том, что, не могло пропасть то, чего не было, я не собирался.

Марина была замечательной. Нам удалось сохранить хорошие отношения. Она мне иногда пишет, спрашивая как дела и делится своими. Не было никаких истерик, пьяных звонков в слезах и всего прочего, чего можно было бы ждать от брошенной девушки.

– Я не хочу об этом говорить. Это мое решение. Вместе мы больше не будем.

– Ее отец не последний человек в городе, - заметил отец.

– Я знаю. Но мы расстались без драмы. Так что, никаких проблем не будет.

Отец кивнул. Мама наградила меня осуждающим взглядом, но мне было плевать. Она с теплом относилась к Марине, при удобном случае напоминая мне о том, что она – хорошая девушку. Еще одно очко в ее копилку разочарований мной.

– Ты ей изменил? – спросил Иван.

– Не твое дело.

Игнорировать этого придурка становилось все сложнее.

– Будем честными, тебя вынесет не каждая девушка. С маминых слов, Марина была просто ангелом. Что должно было произойти, чтобы ты отказался от такой девушки? Я ставлю на то, что это другая девушка.

Мои пальцы сжались в кулак. И только из уважения к маме, я сдерживался, чтобы не съездить ему по роже. Но еще больше меня взбесило то, что он был прав. Как только я понял, что в моей голове уютно устроилась Алиса, постепенно захватывая и мое сердце, Марине там уже места не было.

– Откуда тебе знать, братец? Ты забил на семью и уехал. Даже папина болезнь не оказалась для тебя веской причиной для возвращения домой.

Черт. Ну, я пытался сдерживаться. Честно.

– Сейчас я здесь, - былая непринужденность улетучилась из голоса Ивана.

– И мы все так этому рады, - неожиданно буркнул рядом сидящий Мишка.

– Что ты сказал, малой? – ощетинился Иван.

– Что слышал, - Мишка поднял голову и посмотрел ему в глаза. – Ты здесь всего неделю, а ведешь себя так, словно никуда не уезжал. Словно ты здесь хозяин.

Мама прикрыла лицо рукой и тяжело вздохнула. Ярлык дружной семьи очередной раз на нас не налез. Ну что ж.

– Не беси меня, - ткнул пальцем в Мишку Иван.

– Убери от него свой палец, иначе я тебе его сломаю.

То, что Мишка неожиданно стал на мою сторону, разожгло во мне чувство благодарности. Я не нуждался в его защите. Я всю жизнь вел битва с Иваном-дураком и проиграл лишь однажды. Когда Алиса стала с ним встречаться. Меня не нужно было защищать от него. И все же, было приятно, что кто-то на моей стороне.

– Хватит, - рявкнул отец и стукнул кулаком по столу.

Звякнула посуда, а затем раздался испуганный вскрик Маруси. Ее детское лицо раскраснелось, а глаза заблестели от слез. Она явно была напугана такой сменой настроения и напряжение, витавшие между нами, давило на ее маленькие плечики.

– Все в порядке, малышка, - мама подошла к ней и погладила по голове. – Папа просто хотел, чтобы его услышали. Извини, если он тебя напугал.

Маруся недоверчиво покосилась на нас всех. Я улыбнулся ей, желая показать, что все, действительно, хорошо.

– Я нарисовала всех нас, - малышка протянула маме листик с рисунком.

Мама принялась его расхваливать, отец тем временем кивнул нам в сторону своего кабинета:

– Вы, оба, за мной.

Отец взял рядом лежащую трость и поковылял в сторону своего кабинета. Иван, закатив глаза, встал и проследовал за ним, предложив свою помощь, чтобы дойти. Но отец отказался.

– Ты куда? – спросила меня Маруся.

– Нам надо с папой поговорить, но потом я вернусь к тебе, принцесса.

– Обещаешь?