— Да? — искреннее удивление. — Никогда не смотрела на это так. — Она прикоснулась к своему животу. — Но они же безумные твари! — поравнялась со мной. — Видала у другого картежника, так тот чуть не откинулся, призвав красного безумца.

— А кто сказал, что все мои духи дались мне легко? — выдавливаю улыбку.

— У-у-у. — все больше я ощущаю… Будто у меня появилась фанатка. Фанаты так и появляются? Ты ломаешь им нос, а они превозносят тебя? Эх. Рипре точно надо в Шуты. — Ну гений не иначе! Хе-хе. — смотрит на альбиноску. Тем временем мы вышли на пустырь. Голая земля с небольшими клочками травы. Зато небо чистое. В далеке виднеется черная туча. Ветерок качает волосы. — А ты, Виви?

— Просто… — хотела поправить альбиноска вежливое обращение и поняла, что его нет. — А, ты уже. — кивает. — Слушаю.

— Ты странная. — трет нос Ван. — Откуда прозвище Белая Лилия?

Тут и мне стало интересно. Теперь вдвоем с Серой смотрим на Принцессу Шутов.

— Моя первая картина. — без утаек отвечает Виви. — «Белые Лилий на могиле», Парсия говорил, она разошлась по всей Мертвой земле, Шуты подхватили, и как-то само собой, Белая Лилия закрепилась.

— Ясно, понятно. — сначала активно кивала Рипра, а потом, мягко сказать, охренела. — Стой, погоди! «Белые Лилий на могиле»?! — не сдерживается. — А «Танец дьявола»? «Крик души»? — сыпет Серая названиями.

— Мои работы.

— Что за реакция, Ван? — вижу ступор Серой.

— Кхм, Коста, это самые знаменитые картинки. Твою мать! Даже я слышала, как «Крик души» купил какой-то богатей из Розовых за… — считает на пальцах. — В общем, там много нулей!

— Так ты, Виви, знаменита не только как ученица Короля? — знаменитый художник.

— Наверное. — пожимает плечами. — Я просто рисую, а Авики… — новая попытка в пародию голоса. — «Пускай все узнают о новом шедевре. Десятки, нет, сотни дубликатов во все уголки нашей земли!» — рука стража протягивает печенье. Девушка берет, откусывает. — Как-то так.

И тут я вспоминаю, как платил за сладости.

— То есть ты очень богата?… — дергаю бровью.

— М! Смотрите, опушка. — ускорила альбиноска шаг.

— Эх. — провожу рукой по волосам. — Ладно. — концентрируюсь на новой попутчице. Она, заметив мое внимание, зачем-то поправила волосы. — Рип…

— Да, слушаю! — не дает договорить.

— Рипра. — продолжаю. — Этот заказ важен для меня, и раз мы втроем вышли на охоту. — отопыриваю палец. — Всю награду можешь забрать себе, но смертельный удар должен нанести один из моих духов. Ясно?

— Поняла. — легко согласилась она. — Ну, как скажешь, так и сделаем, ага. — улыбка.

— Я тебя не понимаю. — погружаемся в новую тень от деревьев. — Почему ты решила пойти с нами?

— У… У нас же мир… — вспыхнули щеки.

— Нет, это-то как раз понятно. — ищу суть. — Но…

— Просто я подумала. — стучит указательным о указательный. — Может потом погуляем, ну, там, отпразднуем охоту, все дела. — Виви дернула головой и кивнула сама себе. Черт. Только не говорите, что альбиноска уже все поняла.

— Ты хочешь чему-то научиться у меня? — это же самое логичное.

— Да! — как будто тонущей бросили спасительную веревку. — Да-да, научиться у Алого Принца! Да-а-а-а-а, хе-хе. Кхм…

— Я сам еще ученик. — выдыхаю.

— Но ты крут как дьявол! — показывает большой палец. — А у меня остался всего один дух, которого ну никак терять нельзя.

— Ясно. — кстати насчет духов. Виви. Она постоянно участвует судьей в моих дуэлях, но за всё время так ни разу и не показала свои карты. — Лилия?

— Для тебя только Виви. — довольно быстро поправила она.

— Ам, ты будешь участвовать в бою? Какие у тебя духи? — щебет птиц. Крылатые пролетают над головой.

— Буду. Две. Ви и Ли. — конец ответа.

— Все? — подключилась Ван. — У знаменитой Белой Лилий всего два духа?

— Других мне не надо. — как отдельное достижение, я начинаю видеть всплески эмоций моей подруги. Неуловимо, быстротечно, доля секунды. Её ресницы дернулись от злости. Неприятные воспоминания.

Дальше несколько часов ходьбы. Один привал, дать отдых ногам. Рипра на деле не плохой человек, вспыльчива, болтлива, живет в большой семье. И очень хочет стать Зеленой. Но не плохая, порой адже смешно шутит.

Краем зрения мы повстречали местного зверя. Амридон. Четырех копытное имело две пары рогов, а шерсть столь густая и длинная, будто борода, свисающая с челюсти. Как показался, проблеял и пустился наутек. Еще из необычного, местные деревья опутаны коричневым мхом, оттого кажется, исполины больше, чем нужно, и очень мягкие.

Наконец. Выглядывая из-за укрытия одного из «пушистых» стволов.

— Пришли. — шепчет Рипра. Она стоит на четвереньках, нависаю над ней, но смотрю прямо. А пятая точка девушки как-то сильно упирается в меня…