— Потряси свое дерево с уродцами и собери всех, кто с него упадет! — хищный оскал. — Созывай свободных шутов, поваров, фокусников и музыкантов! Открывай все запасы! — топает сапогом. — Мы будем праздновать победу! И чествовать Алого Принца!

— Ух. — раскрыла веер Перу. — Я уж думала, ты не попросишь. — горят их зрачки.

Ладно… Разговоры о важном можно отложить. Три дня я заставлял любимую сидеть на иголках. Мы все заслужили немного выдохнуть…

Через час главный зал начал заполняться прислугой, и когда работяги поставили уже четвертый ящик дорогущего вина прямо на пол. Мысль сменилась на.

… Или много.

Остаток дня я провел в своей комнате. Набирался сил. Закинувшись всеми лекарствами, только опосля мелькнула мысль. Таблетки и алкоголь. М-м-м. Что может пойти не так? Когда здание заполнилось громкой музыкой и столь же громким гоготом.

— Кван? — постучалась ко мне Виви.

— Да, заходи. — освежившись, по новой застегиваю пуговицы.

— Началось. — не знаю, можно ли так сказать, но альбиноска явно засмотрелась на мою оголенную грудь, прежде чем та скрылась за тканью. — Асити уже внизу. — сама Виви в новом платье. Теперь я окончательно понял, что одежду ей подбирает Торн. Парадокс. Он убьет любого, кто попробует, кхм, сблизиться с ней. Но при этом само платье еле-еле закрывает колени, а чулки с лентами, уходящие вверх, могут вызвать жгучее желание у тех, кто посмелее. — Готов?

— Ты как в новый бой собралась. — выдавливаю смшок. По этикету подставляю руку, чтобы сопроводить даму.

Виви берет меня под ручку, и уже в коридоре отвечает.

— Алый Принц явно никогда не отдыхал в присутствии шутов. — легкий выдох.

— Да всё не может быть столь… — выходим в зал. Оставалось только спуститься по лестнице вниз.

Куча народу. Поместье забито битком. И везде что-то происходит. Громкие беседы, смех, звон стекла. Карнавальные маски, арлекины. Прямо у порога мужчина, пригубив из бутылки, выплевывает алкоголь на факел, поднимая вверх веер огня.

— У-у-у-у! — зааплодировали зрители.

— … Дико. — там что, штора горит? Но её быстро потушили.

Насчет музыки. Не описать словами, какой бардак с кашей происходит в ушах. Сразу несколько музыкантов играют свои мелодии, мешают, проигрывают друг друга. Тут скорее приказ: «Больше шума, господа!»

Мы с Виви преодолели половину лестницы.

— А вот и он! — повел рукой Торн, указывая на нас. Надо ли спрашивать, откуда он достал плащ из перьев птицы? Нет? Ладно. — Тот, кто выносит приговор! Тот, кого нельзя остановить! Мой друг, мой товарищ! — опустошает бокал одним залпом и тут же хватает с подноса другой. — И чего греха таить, самый роскошный Прокаженный мертвой земли! Алый Принц!

— Ура! — десятки рук с поднятыми бокалами. Хвалебные оды и выкрики.

Авики провел нас на кухню, попутно выдав каждому по «горячему напитку». Ух, черт! Стол с явствами был и в самом зале, но тут, тут просто пир богов. Столько еды я в жизни не видел. Мясо, фрукты, деликатесы. Сверху витает пыльца, создавая сказочную атмосферу. Призванный дух молодой девушки посылает в воздух частицы. Еще несколько, в том числе уже виденная чернокожая дама, танцует на одном из столов, хе, прямо так вместе с едой у ног. А шуты за ним любуются зрелищем упругих ягодиц, и вздымающейся груди, да наполняют тарелки.

— Вышло тускловато! — кричит Авики, перекрывая шум. — Ну хоть так! Ха-ха-ха!

Это он называет «тускловато»?

— Виви, сладости в том углу! — направляет ученицу, ей явно полегчало. — А твоя сладость, Кван. — хитрая ухмылка. — Поспеши, Лисичка все еще магнит. — указывает в центр стола.

Ну само собой… Долтон уже сидит рядом с ней. Асити выглядит не очень довольной. Та самая картина, когда ты хочешь выпить, а под боком что-то назойливое.

Пригубив из своего, уверено иду вперед. Но стоило сделать несколько шагов.

— Алый Принц! — подлетела девушка, загородив путь. — Рада с вами познакомиться! — зеленые зрачки. — Я была наслышана, что вы неудержимы, но такой подвиг! — бретелька уже сползла по плечу. Одна нога обнажена показывая татуировку. У неё нет нижнего белья… Что сверху что снизу. Зрачки расширены.

— Да, ам, спасибо. — хочу пройти дальше.

— Нет-нет! Вам спасибо! — вновь загораживает. — Мистер Кван. Можно же так?

— Можно… Я…

— Тот бой был просто!… — беспрерывно тараторит девушка, учащенно дыша.

В этот момент что-то переключилось во мне.

— Милая. — играю бровями, безмолвно спрашивая имя.

— Монти. — покраснели её щеки.

— Монти. — чокаюсь с её бокалом. — У меня уже есть компания на этот вечер. Понимаешь? — ненароком давлю её… Наверное, можно сказать, авторитетом. Ничего особенного, но мой спокойный голос, взгляд алого зрачка. Всё это гипнотизирует Зеленую, по-своему пугает и притягивает одновременно. — Поэтому прошу.

— Д-да. — шаг назад. — Простите, господин Кван. — Уже господин? Уступает. А я прохожу дальше.