Всё вокруг кажется размытым, как будто я смотрю на мир сквозь пелену воды.

Первое, что я замечаю — Эклектику. Он лежит на коленях, сжавшись в комок под защитным куполом. Его руки, которыми он сжимает посох, трясутся, а лицо искажено болью и отчаянием. Купол дрожит, покрытый трещинами. Каждый удар Моас по нему отзывается гулом в моих ушах.

Моас… Она всё ещё здесь. Её когтистые руки с силой обрушиваются на магический барьер. Её крылья тёмной тенью нависают над магом. Она знает, что купол скоро рухнет.

И тут она замечает меня.

Её движения замирают на мгновение.

— Ты… — шипит она, её голос звучит низко и угрожающе. — Ты должен был исчезнуть.

Но я не исчез. Я стою здесь, живой и полный сил, которых раньше у меня не было. Что-то изменилось во мне. Я чувствую это каждой клеткой своего тела. Свет внутри меня пульсирует, готовый вырваться наружу. Это больше не просто искра — это огонь.

Я делаю шаг вперёд, и земля подо мной слегка вздрагивает. Моас отступает на шаг назад, её крылья прижимаются к спине. Она больше не выглядит такой уверенной.

— Статус.

Монокль потерян, я не чувствую его, но стоит пожелать, и статус появляется передо мной.

Артур Кошелев

Культиватор, стадия Золотого ядра.

Сила: 1123

Ловкость: 1140

Живучесть: 1068

Скорость: 290

Защита: 211

Сопротивление магии: 3

Духовная сила: 245

Навыки:

Ускорение

Тело тени

Открытые техники:

Незаметность (99/100)

Познание: (54/100)

Титулы:

Перерожденный. Вы умерли и воскресли.

Архичемпион. В вас верят. +1000 к основным характеристикам.

— Получилось, — шепчет Эклектика.

— Невозможно! — кричит Моас. — Столько веры… Откуда?! Как?!

Сколько человек верили в Моас за все время ее жизни на Клинге? Наверное — несколько миллионов. Вряд ли человечеству, не знакомому с базовыми правилами гигиены, без знания хирургии, без нормальных больниц и с постоянной угрозой Кошмаров, удалось бы разрастись сильнее.

Сколько верили в меня? В искателя, который одним из первых показал на камеру свои способности? Раскрученного телеканалами, по «мотивам приключений» которого создавали мультфильмы, а забинтованные фигурки продавали в сотнях онлайн-магазинов? Не знаю. Но видео со мной точно набирало миллионы просмотров.

— Полагаю, мощь СМИ, — пожал я плечами.

Поднимаюсь на ноги.

Бедствие все еще было страшным. Все еще было сильнее всех, с кем я встречался до этого. Оно собиралось сожрать меня, Эклектику и всех людей в городе.

— Я сильнее. — спокойно сообщаю Бедствию, древнему жестокому Кошмару. И шагаю вперед, сжимая клинок.

Тварь давит своей волей, от которой почти теряет сознание Эклектика.

Я продолжаю идти, спокойно проходя через этот удар.

Кошмар взмахивает крыльями, и ураган проносится по подземному городу. Ветер хватает в горсть живых людей и трупы, разносит по кирпичикам и бревнам здания. Никакая защита не помогла бы мне остаться на ногах, приняв такой удар.

Но я шагаю вперед, не прикладывая усилий. Вера — это не просто голые циферки к статам, я чувствую, будто сотни тысяч рук толкают меня в спину, помогая идти.

Она рождена из кошмаров и страхов, сплетена из страшных снов и соткана из старых сказок.

В меня верят, как в самого великого из героев Земли. И…

— Я сильнее.

Вокруг Моас клубится черная пыль. Бедствие растет: хитин становится толще, ноги и руки разрастаются, впитывая черный дым. Моас становится подобием прежней себя, размером с вставший на дыбы локомотив. Она упирается в потолок пещеры уродливо раздувшейся головой. Она не боится меня: никогда никого не боялось.

— Ты ничтожен! — летит в меня раскатом грома. — Ты жалок и слаб!

Но в ответ звучит констатация факта:

— Я сильнее.

Кинжал, оставшийся на Земле. Кинжал, который я не мог пронести в шкатулке, был мне не нужен. Я изучил его, познал руны, чтобы действовать им как можно лучше. Это помогло мне победить Мясоеда.

Но теперь я мог воспроизвести эти руны на другом оружии. Раньше эта мысль приходила ко мне в голову, но раньше Ци не подчинялась мне с той легкостью, как сейчас.