Немногословный оператор трунг предложил нам самим выбрать приглянувшийся ряд виртуальных тренажеров. А как только мы определились с выбором, игноря вопросы, оператор распорядился занимать места в шатких креслах.

Так и не узнав, что за виртуальное приключение сегодня нас ожидает, мы стали крепить к телу усеянные датчиками ремни безопасности.

Когда все надежно зафиксировались, оператор прошелся по рядам, вставляя каждому в нос небольшое подковообразное металлическое кольцо — виртуальный сетевой ретранслятор.

Под воздействием маленького прибора глаза рекрутов мгновенно стекленели, и очертания белого учебного зала с рядами тренажеров истаивали, как клочья тумана под солнцем.

Через считанные секунды пространство вокруг меня заполнилось неотличимой от реальности панорамой мрачных серых дюн, вид на которые открывался из-за опущенного защитного стекла боевого шлема…

Глава 3. На дне

Приготовившись к тяжести пассивного МБПП, я оказался приятно удивлен, не ощутив вбивающего в землю давления на плечи. Глазам, защищенным опущенным стеклом, в этот раз не пришлось промаргиваться, привыкая к ливню (которого, к слову, на этот раз и в помине не было), я сразу увидел свое серое обтягивающее одеяние, очень удачно сливающееся с серым песком под ногами и с присутствующей в воздухе хмарью то ли тумана, то ли задымленности, но точно не имеющим ничего общего с толстой курткой и мешковатыми штанами МБПП.

Обернувшись, я заметил рядом фигуры своих ребят, так же растерянно озирающихся по сторонам.

Рекруты щеголяли в таких же серых обтягивающих комбезах, с полностью закрывающими руки и ноги перчатками и мягкими сапогами из такого же серого материала. А на головах у каждого, вместо привычного боевого шлема, оказалась цельная сфера из затемненного серого же стекла, намертво притороченная к вороту комбинезона.

— Черт! Где это мы? — раздался в левом ухе голос Артема, обезличенного среди одинаковых фигур остальных рекрутов.

Одна из фигур после нерасчетливо резкого взмаха рукой, вдруг забавно накренилась в сторону и невероятным образом зависла в такой причудливой позе, застряв в воздухе, словно в густом киселе. Вырвавшаяся из-под подскочившей ноги фонтанчик песка тоже повел себя крайне необычно, не опустившись тут же вниз, а зависнув в воздухе медленно расползающейся серой кляксой.

— Блин! Че за дела? — своим голосом Смерницкий тут же обозначил виновника происшествия. — Народ, помогите мне вернуться обратно. Я, типа, застрял.

— Ух ты! — вторила соседу Лю, фигура которой, спасаясь от столкновения с дернувшимся в ее сторону Смерницким, шарахнулась на пустое место и вдруг, оторвавшись от серого песка, свечой взмыла вверх, как воздушный змей. А подброшенный ее ногами песок, добавил вокруг Артема медленно расползающихся серых клякс.

Второй сосед Смерницкого (судя по широченным плечам Мих), аккуратно подцепив под локоть Артема, вернул того на место.

— Олег, че за чертовщина тут происходит? Скажи уже, наконец, где мы?! — потребовала объяснений обезличенная пока что Черникина.

— Сам пока не разобрался, — честно признался я.

— Знаете, а летать здесь совсем не трудно! И это ТАК здорово! Попробуйте тоже, — начала смущать умы рекрутов Лю, свободно парящая над нами на пятиметровой высоте.

Пара фигур, поддавшись искушению, на пробу по-птичьи махнули руками, и тут же реально подскочили на почти метровую высоту.

— А ну стоять! Приказываю всем вернуться обратно на землю! — немедленно вмешался я, на корню пресекая вакханалию. — Лю, тебе особое приглашение надо?! Ну-ка живо вниз.

— Да че происходит-то? — снова заговорил вернувший устойчивое положение Смерницкий.

— Ох ты ж! Ребзя, гляньте че я нашел! — перебил на себя внимание Дейв, демонстрируя народу чудной каплевидный аппарат, с парой торчащих снизу ручек, удобных для плотного захвата ладонями.

Точно такой же аппарат в прозрачном футляре висел у каждого рекрута на боку, намертво присобаченный невидимыми фиксаторами к бедру правой ноги.

— Дейв, ты поосторожней с этим, — предупредила товарища Марина, тоже изучающая извлеченный из футляра аппарат. — Там над второй рукоятью курок есть. Сдается мне это какая-то разновидность стрелкового оружия.

В моем правом ухе громко щелкнул персональный командирский динамик, настраиваясь на прием вводной, и я тут же гаркнул на ребят:

— Ну-ка тихо все! Пока не скажу, больше ни слова!

И через секунду знакомый обезличенный голос стал сухо меня информировать:

— Господин це-деж, вы и ваше подразделение оказались на планете Дыкганнт Три, входящей в состав живых планет Империи Хофа. По имеющимся у командования развет. данным, в ходе недавнего успешно отбитого прорыва двух руховских роев на планету Дыкганнт Три был запущен десант, в виде пяти глубинных маток. Падение четырех маток удалось сбить силами наземного ПВО. Приземлившись на суше, эти матки угодили в непригодные для выведения подводных паразитов условия, и были быстро уничтожены. Одной матке повезло упасть в глубоководное озеро, где шансы на успешное выведение ей потомства крайне велики… Ваш деж оказался ближе других подразделений к зараженному глубинной маткой озеру. Поднятые по тревоге, вы были экипированы для подводного боя в МГСП последнего поколения…