«Сорок шестой день. Наконец удалось отыскать Обелиск. Смешно, оказывается в окрестностях Чакрайского торгового тракта в свое время стояла целая башня, принадлежащая Коллегии имперских заклинателей. Судя по записям из городского архива, там раньше проводились опасные опыты, поэтому имперский наместник приказал убрать башню подальше от города».

«Семидесятый день. Все сработало! Ха-ха, эти придурки говорили, что я зря трачу время, но все получилось. Несмотря на безмерную жадность, Сторц отлично знает свое дело, Синяя вода напитала энергией фокусирующий кристалл и Обелиск ожил. Правда на короткое время, но все же ожил, хотя говорили, что это невозможно, что творения имперских кудесников, больше никогда заработают. Но у меня получилось! Я оказался прав, а все остальные не правы!»

«Сто десятый день экспериментов. Обелиск так и молчит. Отклика нет, несмотря на присутствие Метки. Максимум, что удалось добиться это запуск астральной проекции. Забавно ощущать себя парящим в виде призрака, незабываемые ощущения. Но все это не то. Полноценный перенос не срабатывает».

«Сто одиннадцатый день. Понял в чем ошибка. Недостаточно энергии в точке отправления. Точка приема тоже требует полноценной подпитки. Хотя в старых трактатах четко указывалось, что переход возможен и при наличии только исходной привязки. Похоже у меня просто недостаточно энергии для пробоя с одного конца. Требуется точка выхода. Может это как-то удастся обойти? Ведь получалось у заклинателей Старой империи».

«Сто семьдесят первый день эксперимента. Удалось прокинуть призрачную нить. Старая имперская паутина, связывающая между собой Обелиски давно порвалась, но отдельные элементы все еще могут взаимодействовать друг с другом. Одна проблема, необходимо укрепить связи. Похоже все же придется покинуть Аз-Гарад».

На этом месте я прервал чтение, помешав висящий над костром котелок. Не знаю, как назвать варившееся в нем блюдо, когда побросал в кипящую воду все подряд, но пахло изумительно.

— Каша с травами, специями и кусочками сала, — пробормотал я, принюхиваясь к булькающему вареву. На кашу оно конечно мало походило, но плевать.

Взгляд снова метнулся к лежащему на коленях дневнику погибшего заклинателя. Забавно, но он похоже нашел способ добиться своего. Судя по записям, у него вышло то, к чему другие даже не пытались подступиться, заранее считая задумку безнадежной.

Но Сандар не стал считаться с замшелыми авторитетами и решил сделать по-своему. Причем сделал по уму, а не бросаясь наобум. Сначала прошел долгий путь теоретической подготовки с поиском в архивах и библиотеках. На это ушло пару лет. И только потом приступил к практической части, начав серию экспериментов.

В конечном итоге у энтузиаста получилось. Он прокинул призрачную сеть, и начал накачивать ее эфирной энергией. Судя по датам в сводной таблице, прикрепленной к журналу экспериментов. Журнал находился отдельно от дневника и представлял собой тонкую тетрадь, изобилующую сокращениями вроде — крт. 1–8. Отр-1. нр. Кск-5 — понятия не имею, что это значит, скорее всего заметки, понятые только исследователю).

И что интересно, когда Сандар уезжал, то оставил на другом конце кристалл-накопитель, поддерживающий переток энергии в прежнем режиме. Сформировалась критическая масса и что-то пошло не так. Обелиск в заброшенном форте, получив энергию, открыл тонкий мир, границы между пластами реальности истончились. Древний механизм вошел в резонанс с храмом инков в другом мире, и возник пространственный пробой, которого быть не должно.

В результате меня затянуло, как в воронку. Я оказался не в том месте и не в то время. Не повезло.

— Стоило ехать в Доминиканку, — проронил я задумчиво, наконец точно поняв, что случилось.

Сандар запустил Обелиск дистанционно, накачал его энергией, пытаясь использовать Метку Тонких Путей для физического перехода, а когда не получилось, оставил на другом конце «батарейку», а сам направился сюда, собираясь закрепить нить с другой стороны.

Если бы не этот энтузиаст, я бы сейчас пил мексиканское пиво и валял в постели Светку, наслаждаясь заслуженным отдыхом.

— И тот придурок был бы жив, если бы сидел бы на попе ровно, не пытаясь что-то доказать, — со вздохом сожаления проговорил я, понимая, что ничего не изменить.

Что любопытно, старый разрушенный форт был выбран не случайно. Еще до экспериментов с Обелисками, молодой заклинатель (относительно молодой для его профессии) начал собирать слухи о странной сущности, убивающей на заброшенном тракте путников. За пять столетий скопилось достаточно историй, чтобы по кабакам и тавернам пошли гулять байки о зловещих развалинах.

И Сандар решил совместить два дела, поймать сущность, заключив ее в некий Камень Душ, и активировать Обелиск, попытавшись перенестись обратно при помощи Метки Тонких Путей.

— Какой хитрый индивид, — я хмыкнул, добравшись в тексте до места, где заклинатель подробно описывает, как будет использовать полученные от тени знания. Он догадался, что это может быть призрак одного из магов древности и предполагал, что найдет способ выудить из него необходимую информацию.

Но на первом месте для него конечно оставалось восстановление Обелиска. Тонкие пути не зря называются Тонкими, во время мятежа имперские форпосты, связанные между собой, подверглись разорению. Под удар попали в том числе «штатные средства связи» гарнизонов. Произошел своеобразный скачок напряжения, и сформированная из ментальных призывов «паутинка» лопнула, порвалась на отдельные лоскуты. Ее и хотел использовать Сандар в собственных целях, не чураясь при этом прихватить и «бесхозную» тень.