Она потёрла руками плечи, будто замёрзла.

— Относись к нему, как к работе, — я взобрался на второй стул. — Хотя, ты же тогда потащила меня за собой, а я бед мог принести примерно столько же.

Нэсса хмыкнула.

Почему-то тогда я рассказал ей всё. Наверное потому, что годами варился в собственных мыслях. Она каждый раз переживала, когда я надолго уходил и выживал по-своему, но ни тогда, ни сейчас я не мог сказать, что доверяю кому-то полностью. Хорошо, что Агнесс приняла это как данность.

— Да, но ты был…— она посмотрела вверх. — Другим, что ли… Сам ничего толком не знал о Нижнем Городе, но каждый раз так уверенно что-то делал. Ладно…— Нэсса решила соскочить с лирической ноты. — Если ты не против, то я куплю кое-какую информацию у одного человека.

Я только развёл руками. Мне в целом всё равно, куда именно она потратит деньги. Хоть я и выполнил этот заказ один, но Акс теперь свалился на голову всем, а потому не поделиться гонораром было бы не так чтобы честно.

— Слушай, — она сцепила пальцы. — Я знаю, что мы с Джеем хотели обновить кое-какое оборудование, но это для меня важно. Касается прошлого… Думаю, ты меня поймёшь.

— Понимаю, — я кивнул.

Она, вроде как, и хотела что-то мне рассказать, но никак не решалась, впрочем, своим прошлым делиться не всегда легко.

Помню, что после того, как Агнесс помогла мне немного разобраться с правилами и жизнью в Дыре, я сбежал. Ну как, сбежал — просто ушёл и не возвращался несколько недель. Просто ходил по всему Нижнему Городу, запоминал переулки и дороги, кабаки и торговые точки. Ходил на торговую площадь, чтобы понять, как работает нейтральная территория там, где почти всё остальное поделено между кланами.

А ещё я хотел понять, как долго они будут искать меня. Как много «Хеллер» понадобится времени, чтобы попытаться меня схватить. Я чувствовал себя наживкой, которая ни одной рыбе не по вкусу.

Позже я стал выбираться во время Волны, чтобы своими глазами увидеть, как аномалия надвигается на город, как в реальности ведут себя Изменённые. Чтобы увидеть самому, а не только из учебных материалов и не на полигоне.

Когда прошло ещё немного времени я узнал о том, какие кланы и как делят территории Нижнего Города. Кто работает с Промзоной, кто торгует оружием, кто держит бордели, а кто привозит людей и ресурсы из других суперполисов.

Желания к кому-то присоединиться у меня не возникло, но законы Нижнего Города — это не только сделки через Посредников и не только решение вопросов переговорами, но и законы силы. А с силой у меня проблем не было.

— Ты только не будь слишком жёстким с этим парнем, — Агнесс нарушила тишину. — Если он тоже из лаборатории, то ты должен понимать, через что он прошёл.

Я кивнул. Агнесс всегда такая — кроме собирания шмоток в ней почему-то жило сострадание к людям. Может, поэтому она так спелась со слегка поехавшим Джеем. Во всяком случае, Нэсса не дала мне озвереть, когда я остался один на улицах Дыры. И поэтому я хоть иногда, но думал над её словами.

Коммуникатор, наконец, прислал уведомление, что сообщение для Болтера доставлено. Как же долго всё работает после Волны — злости не хватает.

Через пару минут к нам с Агнесс вернулся Чейз.

— Как данные с камер? — решил поинтересоваться я.

Мои мысли снова возвращались к предложению Посредника, но я решил связаться с Эмбер после того, как уберу из-под ног «великих и ужасных» залётных. Мне стало даже интересно, откуда они взялись, ведь сам я границы Грейвхолла никогда не покидал, да и путь между городами требует подготовки. Пока что это было просто не нужно — я был уверен, что ответы на все вопросы именно здесь.

— Пока возимся, — Чейз почесал затылок, — хорошо зашифрованы. Это что за заказ такой? Ты что ли на корпорацию напал?

Он всё равно вернулся к обсуждению Акса. Не часто в нашем убежище появлялся кто-то новый, и почему все удивляются и относятся к пацану настороженно, я мог понять.

— Вроде того, — неопределённо ответил я. — Деньги, которые за него платят, я разделю между всеми. Сейчас не об этом. Жду ответа от Болтера, хотелось бы этот вопрос решить уже сегодня.

— Этот кого угодно из-под земли достанет, даже лидера Кесао, — Чейз хмыкнул.

— Загнул, — рассмеялась Агнесс.

Коммуникатор завибрировал — Болтер и правда уже был в курсе о залётных бандитах: «Да, мои люди уже с ними пересеклись. Назначить встречу я смогу. Дам знать, как только свяжусь с ними».

Значит, я не первый, кому залётные бандиты решили нанести визит, раз Мусорщики уже были в курсе.

— Мне нужна будешь ты и Чейз, Джей пусть побудет с пацаном, пока тот в себя приходит, у него способность хоть и сильная, но, кажется, он нормально не может её использовать.